Apertura al público
El 7 de enero se abrió al público la zona arqueológica de la antigua ciudad de Lavinio, donde se encuentra el Heroón de Eneas.
Ubicación y mito fundacional
El yacimiento está situado en el municipio de Pratica di Mare, a unos 53 km al sur de Roma. Según la mitología romana, la ciudad portuaria fue fundada por el héroe troyano Eneas, que la nombró en honor a su esposa Lavinia.
Orígenes y desarrollo
Las evidencias sitúan su origen en el siglo XII a.C., en la Edad del Bronce, y su mayor expansión se alcanzó en el siglo VI a.C.
Descubrimientos arqueológicos
En 1955 el topógrafo Ferdinando Castagnoli y el arqueólogo Lucos Cozza, de la Universidad La Sapienza, excavaron el sitio y hallaron un túmulo funerario de 18 m de diámetro que contenía más de 60 objetos del siglo VII a.C., entre ellos un carro, armas, joyas y vasos ceremoniales. En el siglo IV a.C. el túmulo fue modificado con la incorporación de una cámara cuadrada cerrada por una gran puerta de piedra tufosa.
El Heroón de Eneas
Los romanos llamaron a este túmulo el Heroón de Eneas. Un heroón era un santuario dedicado a un héroe, construido sobre su supuesta tumba o lugar de reposo.
Fuentes históricas
El historiador griego Dionisio de Halicarnaso (60 a.C.–7 d.C.) describió el heroón de Lavinio. La fuente más antigua que menciona la fundación de Lavinio por Eneas es el senador e historiador romano Quintus Fabius Pictor, cuya obra se conserva solo en citas de autores posteriores como Polibio o Tito Livio; Virgilio inmortalizó la historia en la Eneida.
Altarario y contexto religioso
Excavaciones posteriores revelaron un santuario compuesto por trece altares alineados, a los que se sumó un decimocuarto descubierto recientemente. Todos datan entre los siglos VI y IV a.C. Los arqueólogos interpretan que Lavinio fue el principal centro religioso del Lacio en esa época, y que cada altar representaba a una de las ciudades más importantes de la Liga Latina.
La Liga Latina
La liga estaba formada por unas 30 ciudades y pueblos, inicialmente bajo la hegemonía de Alba Longa; poco después Roma tomó el control y la utilizó para su defensa.
Otros restos
En el recinto también se conservan los restos de un templo antiguo a Minerva y dos hornos utilizados para producir figurillas votivas de terracota.
Declive y abandono
En el siglo V a.C. la ciudad empezó a declinar, posiblemente a causa de un terremoto, y para el siglo II a.C. había perdido su protagonismo religioso, eclipsada por la expansión de su “hija” Roma.
Edad media y propiedad actual
Alrededor del año 1200, la actual Pratica di Mare se edificó sobre la acrópolis de Lavinio. La propiedad pasó de una familia noble romana a otra, hasta quedar en manos de los Borghese, quienes siguen siendo los propietarios y cuya autorización es indispensable para cualquier excavación.
Una visita esperada
Por esta razón la visita pública tuvo que esperar más de medio siglo. Es una oportunidad única que todo visitante de la zona debe aprovechar para conocer un importante sitio latino anterior a la Roma imperial.
