Un estudio publicado recientemente indica que el material de joyería encontrado junto con los restos humanos en el entierro de Levänluhta proviene del sur de Europa, contrariamente a lo que los investigadores habían pensado anteriormente.
El yacimiento de Levänluhta, que data de la Edad del Hierro en la zona (300-800 d.C., posterior al Mediterráneo), es uno de los yacimientos arqueológicos más famosos de Finlandia.
Alrededor de un centenar de individuos, principalmente mujeres y niños, fueron enterrados en un lago situado en Isokyrö, en el suroeste de Finlandia, durante la Edad del Hierro. Algunos de los fallecidos llevaban brazaletes y collares de cobre, bronce o aleaciones de latón.
Según la investigadora Elisabeth Holmqvist-Sipilä el origen de los metales utilizados en estas piezas de joyería se determinó en función de su composición geoquímica y de los isótopos de plomo de los objetos. Las joyas del difunto son joyas típicas de la Edad del Hierro finlandesa, por lo que es probable que fueran fundidas en talleres locales. Sin embargo, es poco probable que los metales utilizados para fabricar estos objetos procedieran de la región, ya que aún no se habían descubierto minerales de cobre durante la Edad del Hierro .
Hasta ahora, los arqueólogos suponían que el cobre utilizado en la Edad del Hierro finlandesa procedía principalmente de depósitos de cobre descubiertos en el sur de Escandinavia. Sin embargo, esta interpretación ha sido cuestionada en los últimos años, ya que también se ha descubierto que el cobre encontrado en hallazgos arqueológicos de metales en Suecia es importado.
En un estudio realizado en colaboración con arqueólogos de la Universidad de Helsinki y el Servicio Geológico de Finlandia, se investigó el origen de las joyas de bronce y latón encontradas en Levänluhta comparando su composición geoquímica y proporciones de isótopos de plomo con minerales de cobre. conocido en Finlandia, Suecia y otros lugares de Europa. El estudio fue publicado en el Journal of Archaeological Science .
Los resultados muestran que el cobre utilizado en los objetos no procedía de Finlandia ni de regiones cercanas, sino que llegó a Finlandia a través de extensas redes de intercambio, probablemente desde el sur de Europa, según Holmqvist-Sipilä.
Según las proporciones isotópicas del plomo, el cobre de los objetos procede de minerales de cobre encontrados en Grecia y Bulgaria. Estas regiones produjeron gran cantidad de cobre en la Edad del Bronce y del Hierro, que se extendió por toda Europa distribuido en forma de obsequios, botines de guerra y mercancías.
Los metales también se reciclaban fundiendo objetos viejos para convertirlos en materia prima para nuevos moldes. Los metales que terminaron en Finlandia durante la Edad del Bronce pueden haber sido reciclados en la región de Levänluhta.
Los resultados de este proyecto, financiado por la Fundación Emil Aaltonen, muestran que los productos de la red de intercambio de cobre desde Europa continental también llegaron a Finlandia a través del Mar Báltico, lo que permitió conectar la región al extenso sistema de intercambio de cobre. Se sabe que el cobre se ha extendido por toda Europa.
Los resultados también ilustran la naturaleza temporal y tecnológica de los artefactos metálicos prehistóricos:las materias primas llegaron aquí a través de varias manos, probablemente después de un largo período de tiempo y a través de distancias muy grandes. En los talleres artesanales de la zona, estos metales de origen internacional se transformaban en piezas de joyería al estilo de la Edad del Hierro, lo que quizás explicaba la identidad local y el lugar de residencia de su portador.
