Terreno y entorno
El Sitio arqueológico Ban Ja Leh No. 3 se encuentra dentro del casco antiguo de Ban Jale, en la comunidad histórica de Yarang. La ciudad está rodeada por una zanja profunda al norte, canales naturales al este y una zanja paralela al sur. Dentro del recinto ovalado existen cinco sitios arqueológicos de ladrillo; el número 3 está situado en el lado izquierdo del fosso.
Altitud
Se sitúa a 4‑7 m sobre el nivel medio del mar (Tiwa Supachanya y Krisnaphon Witchupan, 1995).
Hidrografía
El área forma parte de la cuenca del río Pattani y está vinculada a los antiguos cauces de Ban Don Wai y Ban Panan, ramificaciones del viejo río Pattani al este. Actualmente solo quedan rastros de estos cauces.
Condiciones geológicas
El terreno es una llanura aluvial del Cenozoico, formada por los sedimentos del río Pattani (Oficina de Arqueología y Museo Nacional, 1998).
Periodo arqueológico
Los hallazgos se asignan a los períodos Dvaravati y Srivijaya, correspondiente a los siglos XII‑XVI del calendario budista.
Dataciones científicas
Carbono‑14: 523‑596 a.C.; Termoluminiscencia: 579 ± 17 a.C. y 538 ± 15 a.C.
Tipo de sitio
Instalación religiosa.
Descripción arquitectónica
El edificio de ladrillo, sin revocar y parcialmente dañado, tiene una planta cuadrada de 13,5 m orientada al este y consta de dos bloques:
Bloque 1
Base cuadrada con pórticos en los cuatro vértices; el pórtico oriental forma un patio tipo plataforma. La estructura de dos niveles incluye una corona de piedra, columnas redondas simuladas y ventanas cuadradas falsas. En cada esquina del pórtico se sitúan réplicas de stupas circulares.
Bloque 2
Planta cuadrada de 8,25 m con pórtico en forma de cruz en los cuatro lados. En el centro hay una sala de 5 m de ancho con acceso al este y una plataforma de 1,35 m. El espacio entre la base y la edificación constituye un patio interior.
Artefactos recuperados
Elementos arquitectónicos
Canalones de piedra, guijarros de río, ladrillos refractarios de diversos tamaños, algunos pulidos.
Amuletos de arcilla
Se contabilizan 5 816 amuletos (53 342 g) y 2 piezas de 2 000 g. Presentan relieves budistas y marcas de mano. Se clasifican en cinco grupos según su forma: pequeñas stupas, tríos de stupas, representaciones individuales del Buda, pares de figuras Buda‑Bodhisattva y composiciones de tres Budas con Bodhisattvas. Las inscripciones pertenecen a los grupos “Yethamma” y “Kasomnai Nirothamakhae”.
Stupas simuladas
Se hallaron 250 fragmentos de barro (2 000 g) y 482 157 fragmentos mayores (14 433 163 g). Presentan decoraciones simples y con motivos similares a la cerámica Dvaravati influenciada por el arte Gupta y Pala, lo que sugiere una datación en los siglos XV‑XVI.
Otros objetos
Una estatua de bronce de Avalokiteshvara del siglo XII y láminas de oro planas.
Interpretación y cronología
El estilo arquitectónico indica dos fases de construcción: una base de ladrillo más elaborada y una superestructura que probablemente albergaba rituales. Los amuletos encontrados en la sala central apuntan a un uso inicial en el siglo XII, con reutilización en los siglos XV‑XVI. Las dataciones por C‑14 y TL confirman estas fases.
Importancia del sitio
Es el sitio arqueológico más sistemático de la antigua ciudad de Yarang y la fuente de edad científica más fiable. Los hallazgos demuestran la presencia del budismo Mahayana en la zona entre los siglos XII y XVI, convirtiendo al Sitio Ban Ja Leh No. 3 en la estupa Mahayana más antigua conocida en Tailandia.
