Se han reanudado las excavaciones arqueológicas en el famoso sitio de la Llanura de las Jarras en el norte de Laos. URNAS. Investigadores de la Universidad Nacional Australiana (ANU) acaban de desenterrar entierros fechados hace 2.500 años en la mítica Llanura de las Jarras, en Laos. Este conjunto de campos de urnas de la Edad del Hierro se encuentra en la provincia montañosa de Xieng Khouang, a 250 km al noreste de Vientiane, la capital. Considerado uno de los mayores depósitos arqueológicos del Sudeste Asiático, este sitio no pudo ser realmente estudiado hasta hace poco debido a los numerosos conflictos que han asolado la región en las últimas décadas (leer cuadro ). Un primer inventario de campos de urnas realizado bajo los auspicios de la Unesco permitió localizar 52 yacimientos en 2005 (leer Sciences et Avenir n°706). Hoy en día, 90 sitios figuran como parte del Proyecto Arqueológico Australiano dirigido por Douglas O'Reilly, con el apoyo del Consejo Australiano de Investigación, la Universidad de Monash (Australia) y el Departamento de Información de Cultura y Turismo de Laos.
En la década de 1930, se descubrieron cientos de tinajas talladas en piedra, de 1 a 3 m de altura, en la cima de colinas en el noreste de Laos.
Estos nuevos estudios permitirán a los arqueólogos tener una mejor visión de lo que pudo haber ocurrido en estas llanuras alrededor del 500 a.C. hasta el 600 d.C. Hubo un tiempo –que aún debe ser aclarado por nuevas fechas– las poblaciones locales tallaron enormes tinajas en cuevas, canteras o bloques de granito aflorantes, antes de transportarlas a la cima de las colinas. Tienen entre uno y tres metros de altura y pesan varias toneladas cada uno. "Estos frascos probablemente servían para contener a los muertos mientras los cuerpos se descomponían", explica Dougald O'Reilly, director de proyecto.
Una tumba de 2500 años de antigüedad enterrada en el suelo, desenterrada por primera vez en la Llanura de las Jarras, Laos.
A los pies de algunos de ellos, los arqueólogos ya habían desenterrado en exploraciones anteriores urnas de cerámica más pequeñas, enterradas a 30 cm de profundidad, alrededor de las cuales se habían recogido cuentas de cornalina y conchas, así como objetos de bronce. Estos vasos cilíndricos contenían huesos humanos. Este año, el equipo australiano descubrió en particular un entierro de 2.500 años de antigüedad en campo abierto, el primero encontrado hasta la fecha en la llanura, lo que confirma el carácter funerario de estos lugares.
Es a una francesa, Madeleine Colani, investigadora de la EFEO (Escuela Francesa de Extremo Oriente) a quien debemos el descubrimiento de estos misteriosos lugares (Thong Hai Hin ) que detalló en su libro sobre Los megalitos de Laos . Esta nueva investigación australiana permitirá iniciar realmente su estudio a gran escala, lejos de las leyendas locales que convierten estos jarrones gigantes en recipientes destinados a almacenar el alcohol de arroz del Rey Búfalo o a recoger el agua de lluvia. Y tal vez permita el reconocimiento de este importante sitio arqueológico de Asia que aún no figura en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La Llanura de las tinajas Ha sido durante mucho tiempo uno de los yacimientos arqueológicos más peligrosos del mundo, de ahí el retraso en su estudio. Un gran número de UXO (municiones sin detonar / artefactos sin detonar), vestigios de las guerras del siglo XX, atestaban el suelo. Primero las guerras coloniales, luego las operaciones del ejército americano y de la CIA a partir de 1964... Laos tuvo el triste privilegio de ser el país más bombardeado en la historia de la guerra de Vietnam:dos millones de toneladas de bombas fueron arrojadas allí entre 1964 y 1973. Durante la guerra secreta que libraron allí los estadounidenses contra los comunistas de Pathet Lao y sus aliados norvietnamitas, en la Plaine des Jarre se ocultaron dieciséis puestos DCA (defensa aérea). Hasta 2005, se habían encontrado más de 127 MUSE en sólo uno de estos depósitos arqueológicos. Pero todo eso ya es historia antigua. Todos los sitios arqueológicos han sido completamente limpiados y ahora son completamente seguros.
Durante la guerra secreta entre los estadounidenses y los comunistas del Pathet Lao (1964-1973), en Laos, puestos del DCA (defensa aérea) fueron escondidos en el corazón del yacimiento arqueológico de la Llanura de las Jarras, como indica esta pintura. . ©Bernadette ARNAUD
