El prehistoriador Eric Boeda, especialista reconocido por su trabajo sobre industrias líticas, vuelve con reservas sobre los recientes anuncios sobre monos capuchinos brasileños que cortan herramientas...
Un mono capuchino usando rocas, fotografiado en el Parque Nacional Serra da Capivara (Piaui), al noreste de Brasil.
Eric Boëda, profesor de la Universidad París X - Nanterre, miembro del Instituto Universitario de Francia, es conocido por sus trabajos sobre las industrias líticas, es decir, las herramientas talladas por los hombres prehistóricos, que estudia en tres continentes. Director de una misión arqueológica en Brasil, el experto vuelve a los recientes anuncios sobre pequeños monos capuchinos que producirían sin querer fragmentos de piedra afilados, parecidos a las herramientas de nuestros antepasados... Comportamientos que, por tanto, no serían exclusivos del linaje humano.
El prehistoriador Eric Boeda, director de la Misión Arqueológica Francesa de Piaui, en Brasil. © Misión Arqueológica de Piaui - Brasil
Sciences et Avenir:Usted trabaja en el noreste de Brasil, en la región donde, según un reciente artículo de la revista Nature publicado en octubre de 2016, los monos capuchinos produjeron accidentalmente fragmentos de piedra, "que se asemejan a las herramientas de nuestros antepasados". ". ¿Qué te pareció?
Eric Boëda: De hecho, trabajo en el Parque Nacional Serra Capivara, en el noreste de Brasil, donde se filmaron estos monos. Se trata de un grupo de capuchinos (Sapajus libidonosus ) muy sociable, acostumbrado a vivir cerca de la gente. Estos monos, por tanto, no son del todo salvajes, ya que los etólogos que estudian su comportamiento los alimentan y, en ocasiones, vienen a robarnos la comida. Lo que me hace reaccionar es la impresión ambigua que deja el artículo de Nature. Al leerlo, se podría pensar que estos monos produjeron piedras talladas, como lo habrían hecho los hombres, aunque se especifica que esto no es intencionado. Mientras que estos primates brasileños sólo han producido polvo de sílice, que lamen como lo hacen las cabras o los caballos con la sal.
Sin embargo, ¿Los vídeos los muestran usando estas piedras?
Absolutamente ! Pero hay varios vídeos producidos sobre estos monos. ¿Pero qué es exactamente lo que vemos allí? En una película, son los monos los que se protegen de un jaguar arrojándole piedras para mantenerlo alejado; en un segundo, un capuchino toma una piedra para aplastar un saltamontes; finalmente, en otro extracto, los monos rompen nueces usando piedras. En estas tres secuencias, los monos no hicieron más que utilizar la materia prima mineral por su masa y su dureza, ¡y en ningún caso para producir objetos punzantes!
Una de las secuencias, sin embargo, muestra a un capuchino golpeando un bloque de cuarzo contra unos escombros de guijarros...
Tienes razón. Pero cuando chocas un bloque contra otro, especialmente con tanta frenesí como lo hacen esos Capuchinos, uno de los dos bloques seguramente se romperá. Sin embargo, los fragmentos resultantes de estas fracturas son accidentales. No hay ninguna intención. En el caso de estos sapajos, se trata de un desperdicio de tamaño relacionado con la trituración de los bloques entre ellos para obtener polvo de sílice para poder ingerirlo. Cabe señalar también que se trata de la producción de un mismo individuo... Y si estudiáramos la totalidad de su producción, rápidamente nos daríamos cuenta de que se han producido muy pocos fragmentos en comparación con las decenas de bloques utilizados que presentan aplastar superficies y los cientos de golpes que este capuchino aleatorio logra.
¿Qué distingue a estos copos de los producidos por el hombre?
Es imposible confundir las producciones. Cuando una astilla es producida por el hombre, se le asocia toda una cadena de transformaciones para darle una función, obteniendo por ejemplo un borde para raspar, otro para perforar, etc. Disposiciones y ángulos de corte especiales que nunca están presentes en las lascas. encontrado en la naturaleza o en los monos. Sin embargo, el hecho mismo de que un mono produzca accidentalmente un filo no es suficiente para sacar conclusiones sobre las condiciones para el surgimiento de la tecnología en los orígenes de la humanidad. El hombre anticipa sus acciones para producir formas precisas que puede repetir idénticamente tantas veces como desee. Por lo tanto, no hay comparación posible con lo que estos monos filmados en Brasil produjeron accidentalmente. Si el mundo animal hubiera descubierto el principio de trituración utilizando la dureza de la materia prima mineral, o su principio de abrasión e incisión, ¡hoy estaríamos viviendo en el Planeta de los Simios! La herramienta tal vez no sea específica del hombre, pero lo que es específico del linaje humano, desde el día en que el hombre supo utilizar los filos naturales, es tenerlos en constante modificación y transformación. El hombre siempre ha producido diferencias, los monos no.
