En su nuevo libro "Los diez milenios olvidados que hicieron la historia", el arqueólogo Jean-Paul Demoule recuerda el Neolítico, período del que es especialista.
Jean-Paul Demoule, arqueólogo, profesor emérito de la Universidad París-1 Panthéon-Sorbonne, presidente del Instituto Nacional de Investigaciones Arqueológicas Preventivas (Inrap) de 2002 a 2008.
Sciences et Avenir:en su nuevo libro “Los diez milenios olvidados que hicieron la historia. Cuando inventamos la agricultura, la guerra y los jefes”, mencionas “10.000 años destruidos, de los que no se habla y de los que no se enseña como se debe”… ¿A qué te refieres?
Jean-Paul Demoule: El Neolítico es un período que no se recoge en los libros de texto escolares, que generalmente parten de las grandes civilizaciones (Mesopotamia, Egipto, etc.). Me parece que no hay ningún deseo de plantear preguntas sobre su surgimiento y el del Estado. Pero estas son cuestiones fundamentales:la invención de la agricultura es el surgimiento de sociedades de poder y jerárquicas, tanto como la cuestión de la domesticación de animales y plantas.
La agricultura y la ganadería han transformado la vida de los hombres. ¿A qué crees que condujo principalmente la "Revolución Neolítica"?
Entre el 10.000 y el 5.000 a.C., en distintas partes del mundo y de forma independiente, pequeños grupos de cazadores-recolectores comenzaron a domesticar animales y cultivar plantas. La agricultura y la ganadería provocaron entonces una gran transformación, el sedentarismo. Como la comida está asegurada, los hombres ya no se mueven. El resultado fue un auge demográfico inmediato. Los cazadores-recolectores tenían un hijo cada 3 o 4 años, las campesinas tendrán uno cada año. Se estima que unos 10.000 años antes de nuestra era, había unos cientos de miles de cazadores-recolectores en todo el mundo. Hoy en día, hemos crecido hasta alcanzar entre 7.000 y 8.000 millones, 9.800 millones en 2050, incluidos 1.000 millones que no tienen suficiente para comer y otros que tienen sobrepeso. La transformación esencial del Neolítico es, por tanto, la demografía, de la que luego surgirá todo. No habría habido revolución industrial ni revolución digital sin la revolución neolítica.
Las desigualdades sociales, los líderes, la guerra, los dioses... datarían de esta época. Por qué ?
Con el crecimiento de la población llegaron las jerarquías sociales y las desigualdades, un aumento de la violencia interna y externa al grupo, enfermedades -en contacto con los animales- y epidemias. Con las primeras ciudades, los lugares donde surgieron estas desigualdades son Egipto y Mesopotamia. En Europa surgirán alrededor del 4500 a.C. J.-C, desde el momento en que los hombres llegan a la costa atlántica y todo el continente queda poblado.
La tumba megalítica de Gavrinis (3500 aC) en el golfo de Morbihan. ©Miguel Medina/AFP
¿Cómo nacieron estos líderes?
Es en el Neolítico donde vemos aparecer personajes que confiscan el poder practicando lo que podría llamarse una "manipulación de la imaginación". Para ello se necesitaban dos condiciones:un grupo suficientemente grande y la fuerza de convicción de algunos para persuadir a sus congéneres de que merecían liderarlos y, por tanto, tener más ventajas que los demás. Esto se traducirá, por ejemplo, en la construcción de imponentes y ricas tumbas megalíticas para un solo difunto, a diferencia de los simples enterramientos del resto de la población.
¿Qué pasa con la guerra?
En lo que respecta al Neolítico europeo, las tensiones territoriales se sienten de varias maneras una vez que las poblaciones han llegado al Atlántico y, por tanto, no pueden ir más allá. Fue en esta época, alrededor del 4500 a.C. J.-C, que los pueblos anteriormente abiertos y establecidos en las llanuras - es decir en zonas favorables a los recursos naturales - comienzan a migrar a las alturas rodeándose de murallas, fosos, empalizadas etc . Ahora hay riquezas y un territorio que proteger. Al mismo tiempo, los arqueólogos constatan que las huellas de heridas aumentan en los cuerpos encontrados y que las masacres se multiplican. En la Edad del Cobre, las dagas se fabricaban con un material todavía bastante blando. Todo cambia cuando los hombres pudieron producir bronce añadiendo un 10% de estaño, mucho más resistente. Los primeros objetos así elaborados serán... ¡espadas! Son los engranajes:invención de la coraza, del casco, etc. ¡Empieza la carrera armamentista! Armas caras reservadas para la élite. También es en esta época cuando las representaciones humanas, hasta ahora dedicadas únicamente a figuras femeninas, como las Venus del Paleolítico, pasarán a representaciones de guerreros, hombres de armas.
El carro solar de Trundholm, que data de la primera Edad del Bronce, fue descubierto en 1902 cerca de Nykøbing, Dinamarca. ©Leemage/AFP
¿Qué pasa con los dioses?
En Europa, como en Oriente Medio, todo cambió con la aparición de jefes representados como guerreros. La divinidad masculina y un cosmos jerárquico comienzan a dominar. En Europa habrá representaciones de armas, carros, caballos, jefes... y la del sol. Tantos elementos que nunca antes habían sido representados. En esta época se produce la organización de una religión jerárquica con un panteón y un "jefe de los dioses".
Dices que la historia fue escrita por los gobernantes (reyes, imperios), y que varias historias son posibles. ¿Cuál te gustaría escribir?
¡Es difícil escribir la historia de los dominados, porque siempre son los dominantes los que se ponen en escena o los que hablan! Me gustaría escribir la historia de los mecanismos de resistencia a estos fenómenos opresivos, porque ha habido retrocesos. Estos poderes se desmoronan constantemente:los megalitos y sus tumbas individuales con magníficos jades y todas las marcas de poder relacionadas desaparecieron después de cinco siglos. Los entierros se volvieron entonces colectivos:cientos de cadáveres amontonados en fosas sin ningún objeto. Por otra parte, en la primera Edad del Hierro reaparecieron las residencias principescas, con palacios gigantescos. Me gustaría describir en detalle los mecanismos de estos colapsos, a menudo atribuidos a las guerras.
Finalmente, ¿tuvo razón el hombre al inventar la agricultura?
Para el historiador israelí Yuval Noah Harari, autor del best seller Sapiens:una breve historia de la humanidad el Neolítico es la fuente de todos nuestros males… ¡Lo mismo ocurre con el antropólogo estadounidense Marshall Salhins! Soy más moderado. Depende de cómo veas a la humanidad. ¡Todo el mundo olvida que en nuestras sociedades occidentales tenemos un nivel de abundancia que nadie podría reclamar bajo Luis XIV o Napoleón! ¡Y que es, sin duda, muy inferior a lo que será la humanidad –si es que todavía existe– dentro de 10.000 años!
“ Los diez milenios olvidados que hicieron historia. Cuando inventamos la agricultura, la guerra y los jefes ”, de Jean-Paul Demoule, ediciones Fayard, 318p., 20,90 euros. Libro anterior:"Encontramos la historia de Francia », Robert Laffont, 2012, 336p, 21€
