Después de 14 años de restauración, la Pirámide Escalonada del faraón Djoser, la primera pirámide de la historia, se ha reabierto al público.
Con 4.700 años de antigüedad, la pirámide escalonada del faraón Djoser muestra su esplendor tras la restauración.
Ubicada al oeste de El Cairo, cerca del yacimiento arqueológico de Saqqara, la estructura fue erigida alrededor del 2700 a.C., durante el reinado de Djoser (2628‑2609 a.C.), uno de los gobernantes de la III dinastía. Con 63 metros de altura, está compuesta por seis mastabas superpuestas sobre un pozo central de 28 metros de profundidad y siete metros de lado. En 1992, un terremoto dañó gravemente sus túneles subterráneos, provocando el riesgo de colapso del gran pozo funerario y de varios galerías. Por ello, el monumento se cerró al público para iniciar trabajos de rehabilitación.
Una pirámide construida mucho antes de las famosas de Giza
Visita al interior de la pirámide de Djoser
En colaboración con la UNESCO, la pirámide, declarada Patrimonio de la Humanidad, fue objeto de un ambicioso proyecto de restauración que incluyó la consolidación de los túneles subterráneos, el control de grietas, la mejora de la ventilación y la apertura de corredores internos que conducen al pozo funerario, donde se exhibía el sarcófago del faraón Djoser. El plan, iniciado en 2006, debía concluir en 2009, pero se vio interrumpido en 2011 por la inestabilidad política y la crisis económica del país. Se reanudó a finales de 2013 y, según la conferencia de prensa del 5 de marzo de 2020, tuvo un coste aproximado de 6,6 millones de dólares, convirtiéndose en uno de los proyectos más ambiciosos de restauración en Egipto.
La genialidad de este monumento se debe al arquitecto y visir Imhotep, cuyo nombre significa “el que llega en paz”. Su diseño, elaborado 19 años antes de que se construyeran las pirámides de Guiza, sigue fascinando a los arqueólogos, especialmente al francés Jean‑Philippe Lauer, quien dedicó su vida al estudio de la pirámide hasta su muerte en 2001 a los 99 años. Las fundaciones son espectaculares: antes de levantar la tumba monumental, los constructores egipcios excavaron una inmensa red subterránea de túneles, un laberinto único en el mundo de las pirámides.
Un activo para la oferta turística egipcia
Con la próxima apertura del Gran Museo Egipcio (GEM), prevista para finales de 2020, y las recientes aperturas en 2018 de la Pirámide de Bent y la “pirámide roja” de Dahshur, la restauración de la pirámide de Djoser refuerza la oferta turística destinada a atraer visitantes a Egipto. En 2019, los ingresos turísticos del país alcanzaron 16,4 mil millones de dólares, según el diario Egypt Today. Sin embargo, las autoridades temen una caída por la propagación del coronavirus, que ha obligado a posponer viajes. Hasta el 9 de marzo de 2020, Egipto había registrado alrededor de cuarenta casos vinculados a un crucero y la muerte de un turista alemán, el primer fallecido por COVID‑19 en África; el ministro de Turismo aseguró que se están tomando todas las medidas necesarias.
En comparación, los ingresos turísticos de Francia en 2019 fueron de aproximadamente 56 mil millones de euros.
