Estos antiguos habitantes de México tallaron extrañas cabezas gigantes cuyo significado apenas estamos empezando a comprender. La arqueóloga Ann Cyphers se dispone a publicar un resumen sobre este pueblo cuyos herederos son mayas y aztecas.
Arte precolombino de la civilización olmeca:esta colosal cabeza de piedra data entre los siglos XIII y X a.C.
Resumen-
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Este artículo es de la revista Sciences et Avenir n°880 de junio de 2020, "Covid-19:lo que estamos seguros y lo que aún nos queda por descubrir ".
Cabeza ciclópea en basalto o caras de bebé - figuras de adultos que parecen niños regordetes:estas creaciones de la civilización olmeca son reconocibles entre todos. Han cautivado a los estudiosos que han tratado de comprender su significado durante décadas. Referencia mundial de esta sociedad que reinó en el Golfo de México entre los siglos XIII y XV a. C., la estadounidense Ann Cyphers les ha dedicado su vida. Coronada en diciembre de 2019 con el prestigioso premio de investigación del IV Foro de Arqueología de Shanghai (China), la arqueóloga de la Universidad Nacional Autónoma de México (Unam), se prepara para publicar la suma de sus descubrimientos. Obras que han renovado el planteamiento de esta sociedad, considerada la "madre" de todas las civilizaciones mesoamericanas, y cuyos herederos fueron los mayas y los aztecas. Reinando sobre los espesos bosques de la costa sur del Golfo de México, los olmecas extendieron su territorio hacia el noroeste de Costa Rica y alcanzaron un altísimo nivel de desarrollo. El nombre que se dieron no llegó hasta nosotros, fueron apodados Olmeca, "gente del país del caucho" en lengua náhuatl, nombre reforzado por el descubrimiento, en el siglo XX, de pelotas de caucho en los sitios donde habían vivido. Evidencias de que estas personas habían utilizado durante mucho tiempo la savia lechosa y pegajosa de la Castilla elástica árbol.
Fenicios, africanos e incluso extraterrestres...
Pero los olmecas son más conocidos por crear cabezas gigantescas a partir de monolitos de varias toneladas, que "¡no son de origen extraterrestre ni africano!" , se apresura a aclarar Ann Cyphers. Porque desde su exhumación, un mito tenaz rodea a estos extraños rostros, nacido de los comentarios de un anticuario mexicano, José María Melgar y Serrano, que había podido observar el primero desenterrado en 1862 por un campesino en Veracruz. "Le había encontrado un poco de aire 'etíope'" , explica el arqueólogo, que recuerda que ningún científico de la época se planteaba la existencia de sociedades avanzadas en América. Desde las campañas de Bonaparte en Egipto y el descubrimiento de Nínive en Irak, toda la atención se había centrado efectivamente en Oriente Medio. "La presencia de fenicios o africanos en América era entonces una teoría popular" , continúa Ann Cyphers. "Era una forma de negar a las poblaciones americanas la capacidad de estar en el origen de civilizaciones poderosas, dice Caterina Magni, especialista en olmecas. Sin embargo, nunca se ha establecido ninguna relación entre el continente africano y Mesoamérica." Lo que la genética ha confirmado recientemente, añade el antropólogo Enrique Villamar Bercerit, de la Unam:"Un estudio pionero de ADN mitocondrial extraído de restos humanos concluyó el indiscutible origen americano de los olmecas. Este pueblo compartía el más frecuente de los cinco grupos mitocondriales característica de las poblaciones indígenas del continente. "
Este artículo es de la revista Sciences et Avenir n°880 de junio de 2020, "Covid-19:lo que estamos seguros y lo que aún nos queda por descubrir ".
Cabeza ciclópea en basalto o caras de bebé - figuras de adultos que parecen niños regordetes:estas creaciones de la civilización olmeca son reconocibles entre todos. Han cautivado a los estudiosos que han tratado de comprender su significado durante décadas. Referente mundial sobre esta sociedad que reinó en el Golfo de México desde el siglo XIII e en el día 15 th Siglo antes de nuestra era, la estadounidense Ann Cyphers les dedicó su vida. Coronado en diciembre de 2019 con el prestigioso 4 e Premio de investigación del Foro de Arqueología de Shanghai (China), el arqueólogo de la Universidad Nacional Autónoma de México (Unam), se prepara para publicar la suma de sus descubrimientos. Obras que han renovado el planteamiento de esta sociedad, considerada la "madre" de todas las civilizaciones mesoamericanas, y cuyos herederos fueron tanto los mayas como los aztecas. Reinando sobre los espesos bosques de la costa sur del Golfo de México, los olmecas extendieron su territorio hacia el noroeste de Costa Rica y alcanzaron un altísimo nivel de desarrollo. El nombre que se dieron no habiendo llegado hasta nosotros, fueron apodados Olmeca, la "gente del país del caucho" en náhuatl. idioma. , denominación confirmada por el descubrimiento, en el siglo 20 e siglo, de balas de goma en los lugares donde habían vivido. Evidencias de que estas personas habían utilizado durante mucho tiempo la savia lechosa y pegajosa de la Castilla elástica árbol.
fenicios, africanos e incluso extraterrestres…
Pero los olmecas son más conocidos por crear cabezas gigantescas a partir de monolitos de varias toneladas, que "¡no son de origen extraterrestre ni africano!" , se apresura a aclarar Ann Cyphers. Porque desde su exhumación, un mito tenaz rodea a estos extraños rostros, nacido de los comentarios de un anticuario mexicano, José María Melgar y Serrano, que había podido observar el primero desenterrado en 1862 por un campesino en Veracruz. "Le había encontrado un poco de aire 'etíope'" , explica el arqueólogo, que recuerda que ningún científico de la época se planteaba la existencia de sociedades avanzadas en América. Desde las campañas de Bonaparte en Egipto y el descubrimiento de Nínive en Irak, toda la atención se había centrado efectivamente en Oriente Medio. "La presencia de fenicios o africanos en América era entonces una teoría popular" , continúa Ann Cyphers. "Era una forma de negar a las poblaciones americanas la capacidad de estar en el origen de civilizaciones poderosas, dice Caterina Magni, especialista en olmecas. Pero en la antigüedad nunca se estableció ninguna relación entre el continente africano y Mesoamérica." Lo que la genética ha confirmado recientemente, añade el antropólogo Enrique Villamar Bercerit, de la Unam:"Un estudio pionero de ADN mitocondrial extraído de restos humanos concluyó el indiscutible origen americano de los olmecas. Este pueblo compartía el más frecuente de los cinco grupos mitocondriales característica de las poblaciones indígenas del continente. "
La arqueóloga estadounidense Ann Cyphers desentierra la décima de las 17 colosales cabezas olmecas descubiertas hasta la fecha. Créditos:El Proyecto San Lorenzo Tenochtitlan
"Las cabezas ciclópeas son retratos de gobernantes, todos diferentes entre sí" , continúa Ann Cyphers. Mientras dirigía las excavaciones de San Lorenzo-Tenochtitlan, sitio considerado cuna de la cultura olmeca, la propia arqueóloga estadounidense desenterró el décimo de las 17 cabezas descubiertas hasta la fecha (lea el cuadro de arriba) . En el lugar también se encontraron tronos excavados en la roca, formando el conjunto una especie de callejón real dispuesto en dos líneas orientadas de norte a sur. "Cuando comencé mi trabajo en los años 70, San Lorenzo era considerado un pueblo de 50 hectáreas, donde vivían menos de 5.000 personas. Sin embargo, ahora parece que abarcaba 800 hectáreas ocupadas por 11.000 habitantes" , explica el arqueólogo que descifró la organización del yacimiento:"San Lorenzo era el lugar de residencia de la élite, mientras que el resto de la población vivía en pequeñas aldeas agrícolas en las afueras". También revisó su cronología:hacia 1500-1200 a.C., en la meseta de San Lorenzo surgió un pueblo primitivo, que luego se desarrolló significativamente hacia 1350-1250 a.C. -El edificio de 1.200 m de largo y 600 m de ancho se construyó sobre un promontorio natural. Y fue alrededor del 1250-1150 a.C., durante el llamado período Chicchara, cuando aparecieron las primeras cabezas monumentales. San Lorenzo alcanzó su apogeo alrededor del 1150-900 a. C. antes de comenzar a perder su influencia alrededor del 700 a. C.
Estos rostros tallados en piedra dura, serían retratos gigantes de dignatarios. Descubiertos en San Lorenzo-Tenochtitlán, México, probablemente fueron pintados originalmente. Créditos:Brizio Martínez
El misterio de los cabezudos
De las 17 "cabezas colosales" olmecas identificadas hasta la fecha en México, diez han sido descubiertas en San Lorenzo, cuatro en el sitio de La Venta, dos en Tres Zapotes y una en La Cobata. También se han encontrado posibles fragmentos en Tlacozotitlán, en el estado de Guerrero, así como en Guatemala, en la región de Suchitepéquez. ¡El tamaño de estas esculturas monumentales varía entre 1,45 metros y 3,40 metros y un peso que oscila entre 8 y 50 toneladas! En uno de ellos se encontraron restos de estuco y pintura roja, lo que sugiere que la mayoría estaban pintados. Fueron talladas en piedras duras (basalto y andesita), cuya extracción y transporte se realizaba por vía terrestre o fluvial desde yacimientos ubicados en la costa del Golfo de México.
Pero ¿cómo explicar que estos dignatarios estén representados con la parte posterior del cráneo aplanada, ojos almendrados y nariz chata? "Debido a las deformidades anatómicas a las que fueron sometidos , explica Ann Cyphers. Esta modificación craneofacial se realizaba desde el nacimiento, cuando los huesos aún son maleables. Esto significaba ser miembro del grupo." Una explicación que no excluye la investigación estética. "Estas cabezas expresan un estilo tal como pudo haber existido en otras partes del mundo, en Egipto por ejemplo con el faraón Akenatón que impulsó el arte de Amarna también a base de deformaciones" , añade el arqueólogo.
Las "caras de bebé", figurillas que representan adultos con apariencia de bebés, también forman parte de las creaciones emblemáticas de la cultura olmeca. Créditos:Imágenes de AKG
La herencia olmeca se extendió a todas las culturas mesoamericanas posteriores. Así, se han encontrado deformidades idénticas en la élite maya. Pero los olmecas legaron mucho más. De hecho, son los primeros en toda Mesoamérica que han establecido calendarios o arquitectura sagrada vinculados a su entorno:el arqueólogo estadounidense Robert Heizer (1915-1979) sugirió así que la Gran Pirámide de La Venta, el centro ceremonial olmeca más grande, imitaba un volcán en las Montañas Tuxtlas, visible desde el sitio.
Escrito más antiguo de Estados Unidos
Los olmecas también fueron responsables de las viviendas adosadas, del desarrollo de las plataformas, del transporte de agua gracias a los sistemas de drenaje, del comercio regional por vía fluvial, mientras que las amplias carreteras aseguraban los intercambios a larga distancia. También inventaron la escritura más antigua de América, con pictografías y glifos atestiguados en estelas, así como algunas cabezas colosales. Finalmente, se encuentran en el inicio de las prácticas rituales mesoamericanas más espectaculares:los sacrificios humanos que todas las culturas posteriores adoptarán.
Los primeros seguidores del sacrificio humano
La evidencia más antigua de sacrificios humanos en Mesoamérica se encontró en San Lorenzo y El Manatí, dos de los sitios olmecas más importantes de México, que datan del 1200-1000 a.C. Allí se descubrieron los restos de seis hombres adultos. Habían sido decapitados y desmembrados antes de ser enterrados como parte de un ritual de consagración. El esqueleto de otro hombre adulto, también decapitado y descuartizado, fue encontrado debajo de un edificio ceremonial. Los niños no se salvaron, como lo demuestran los cuerpos, desmembrados durante rituales en un santuario sagrado de montaña, exhumados en El Manatí. Los mayas y más tarde los aztecas también practicarán estos sacrificios en gran número, perpetuando el lejano legado de los olmecas.
