Algunos polinesios tendrían ascendencia genética amerindia, evidencia de un contacto antiguo, que se habría producido alrededor del año 1200 d.C., con habitantes de América del Sur.
Bahía de Matavai (Tahití), lienzo de William Hodges (1776). Es gracias a su dominio de los vientos y las corrientes, y especialmente a la invención de la canoa, que los navegantes polinesios cruzaron la inmensidad del Océano Pacífico, probablemente hasta llegar a las costas de América del Sur.
El explorador noruego Thor Heyerdal lo intuyó. Los mitos incas evocaban la partida de un tal Tupac Yupanqui al frente de una flota de barcos hacia las islas del Pacífico, viaje que el antropólogo-aventurero había reproducido con éxito en 1947 durante su famosa expedición a bordo del Kon-Tiki , un barco de balsa. ¡La genética acaba de confirmar por primera vez estas primeras relaciones entre las poblaciones nativas americanas y los habitantes de la Polinesia!
Análisis del genoma de 807 personas
Un estudio publicado en la revista Nature El 8 de julio de 2020 reveló que a la vuelta de las 12 e y 13 th siglo, probablemente entre 1150 y 1240, los barcos provenientes de las costas de la actual Colombia habrían llegado a islas del Pacífico, a miles de kilómetros de distancia. Una vez allí, estas poblaciones se habrían mezclado con los isleños del Pacífico, legando así una pequeña parte de su herencia genética. Y son las huellas genéticas de esta ascendencia amerindia las que se han encontrado en el genoma de los actuales habitantes de las islas Mangareva y Pallisers, en el archipiélago de las Tuamotu, así como en Fatu Hiva y Nuku Hiva, en las islas Marquesas (Polinesia Francesa). . Para obtener estos resultados, Alexander Ioannidis, de la Universidad de Stanford en California (EE.UU.) y coautor del estudio, analizó los genomas de 807 personas de 17 poblaciones de islas del Pacífico y 15 grupos de nativos americanos que viven a lo largo de la costa del Pacífico. P>
Bahía de Hanafave, en la isla de Fatu Hiva, en las Marquesas (Polinesia Francesa). Créditos:Antoine Lorgnier / OnlyworldNet/Only France/AFP
Arqueólogos y antropólogos se han preguntado durante décadas sobre el posible vínculo que pudo existir entre los habitantes de Oceanía y América del Sur. Batata (Ipomoea batatas ) se había considerado hasta ahora una de las pruebas de contacto más tangibles. Este tubérculo emblemático de la América tropical, donde se cultiva desde hace 10.000 años, es denominado con términos bastante similares tanto en lenguas polinesias como en maorí (kuumala ) que en los dialectos quechuas andinos (kumara) . “Después de esa reunión a las 13 e siglo, poblaciones mixtas se unieron a otras islas, incluida Rapa Nui, Isla de Pascua, durante una migración ubicada alrededor de 1380” , podemos leer en el estudio.
Moais tallados en la toba del cráter volcánico de Rano Raraku, en Isla de Pascua. Rapa Nui fue colonizada por polinesios probablemente de las Islas Marquesas. Créditos:Fuente de imágenes/AFP
“Los polinesios orientales eran grandes navegantes en ese momento"
La Isla de Pascua no habría sido el primer punto de encuentro entre navegantes polinesios y sudamericanos, como los investigadores habían estimado durante mucho tiempo. Este contacto habría tenido lugar más bien en Fatu-Hiva, en las Marquesas, hacia 1150. Y fue precisamente un cruce similar el que había realizado el naturalista noruego Thor Heyerdahl. Partiendo del puerto del Callao, en Perú, había llegado –no sin dificultades– al atolón marquesano de Raroia 101 días después.
Thor Heyerdahl y su tripulación, en su balsa de balsa, durante la epopeya “Kon Tiki”, en 1947. Créditos:Stringer/Scanpix Noruega/AFP
Curiosamente, el ADN de un grupo indígena de la actual Colombia (zenú) coincidiría mucho con el encontrado entre los polinesios. El estudio dejó abierta la cuestión de cómo se realizó la travesía del vasto Pacífico:utilizando sus canoas, ¿los navegantes polinesios se dirigieron hacia el este y llegaron a Colombia antes de partir en compañía de los nativos americanos? ¿O los sudamericanos viajaron hacia el oeste para llegar a estas islas del Pacífico como lo permite la corriente ecuatorial del sur? “Los polinesios orientales eran grandes navegantes en ese momento, y podría decirse que tenían un dominio superior de la navegación y la construcción de canoas de aguas profundas que los pueblos costeros colombianos de la época. No tenían ningún motivo en su búsqueda de nuevas tierras para detener su búsqueda una vez descubiertas las islas polinesias y fueron ellas quienes, para mí, llegaron a las costas americanas. ”, especifica el arqueólogo especializado en el mundo oceánico Jean-Christophe Galipaud (IRD, Museo Nacional de Historia Natural de París), acompañado por Sciences et Avenir . Refiriéndose a los resultados del estudio, dijo al New York Times Lars Fehren-Schmitz, genetista de la Universidad de California en Santa Cruz (EE.UU.). que este nuevo estudio “fue la evidencia más convincente que he visto hasta ahora”.
