La tragedia tuvo lugar en el mar de Seto, Japón, y la víctima probablemente era un pescador: se registraron más de 790 heridas en su cuerpo.
Se cree que un gran tiburón blanco fue el responsable de este ataque de hace unos 3 000 años.
El individuo, bautizado como No. 24, fue enterrado entre 1370 y 1010 a.C. en el cementerio de Tsukumo, a 3 km de la ciudad de Kasaoka, en la costa del mar interior de Seto que separa Honshū, Shikoku y Kyūshū. Tres milenios después, su esqueleto fue exhumado y trasladado a la Universidad de Kioto, donde dos investigadores de la Universidad de Oxford lo analizaron. Sus estudios revelan una historia aterradora.
Gran número de lesiones causadas por un tiburón
Los científicos que examinaron los restos se centraron en los rastros de trauma violento presentes en el esqueleto de este cazador‑recolector. Lo que queda claro es que el final del individuo #24 fue extremadamente violento: se registraron más de 790 lesiones, principalmente en los brazos, una pierna, el torso y el abdomen. La otra pierna y la mano izquierda no se hallaron, pues habían sido arrancadas.
Esqueleto del individuo #24. Crédito: Universidad de Kioto.
Para determinar la causa, los investigadores consideraron una lista de depredadores o carroñeros que podrían producir tanto daño. Sus sospechas se dirigieron rápidamente a los tiburones; sin embargo, dado lo raro que son los casos arqueológicos de ataques, buscaron la ayuda de un experto en ataques de tiburón modernos. La reconstrucción de las heridas confirmó que el culpable fue, efectivamente, un tiburón, probablemente un tiburón tigre o un gran tiburón blanco.
Atacado mientras pescaba, ante sus compañeros
Los autores, en un artículo publicado en Journal of Archaeological Science: Reports, afirman que la víctima estaba viva durante el ataque, como lo indican las heridas defensivas. Probablemente estaba pescando cuando ocurrió el fatal encuentro; los pueblos Jōmon, de los que provenía, explotaban intensamente los recursos marinos. El hecho de que su cuerpo fuera recuperado y enterrado sugiere que tenía compañeros que presenciaron su muerte. Hoy en día, los ataques de tiburón siguen registrándose en esta zona.
