Gustave Flaubert (1821‑1880) fue un escritor francés, considerado uno de los maestros del realismo, en oposición al romanticismo del siglo XIX. Su obra se volvió esencial tras el escándalo provocado por la publicación en 1857 de Madame Bovary. En esta novela realista, con varios puntos de vista, Flaubert denuncia el conformismo de la sociedad de su tiempo; al no tolerar la crítica, la justicia lo persiguió, aunque finalmente fue absuelto. Se destacó por su concepción del oficio de escritor (no dejaba nada al azar y realizaba una exhaustiva investigación) y por la modernidad de su estilo.
Biografía breve de Gustave Flaubert
Nacido en Rouen (Normandía), Flaubert comenzó a escribir muy joven, convencido de que esa era su vocación. Tras estudiar Derecho en París, interrumpió los estudios debido a graves crisis epilépticas y se trasladó a Croisset, un pequeño pueblo cerca de Rouen, donde decidió dedicarse por completo a la escritura.
Le tomó cinco años completar su primera novela, Madame Bovary, cuya publicación en 1857 desató un escándalo. Acusado de inmoralidad, fue finalmente absuelto por la justicia y la obra alcanzó el éxito.
En Croisset recibió frecuentes visitas de George Sand y aprendió el oficio de escritor de la mano del joven Guy de Maupassant. Continuó escribiendo a un ritmo lento pero meticuloso, publicando Salammbô (1862), Educación sentimental (1869), novela mayormente autobiográfica, y Bouvard y Pécuchet (póstumo, 1881), obra inconclusa que describe la estupidez humana a través de la sed de conocimiento de dos personajes que él compara con cochinillas. Murió a los cincuenta y ocho años, exhausto, en su escritorio.
Método de trabajo de Flaubert
Para Flaubert, la escritura no surgía de la inspiración, sino del trabajo riguroso. Antes de redactar, reunía abundante documentación y realizaba una investigación minuciosa. Revisaba sus textos constantemente, a veces pasando varios días en una sola frase. Finalmente los sometía a la prueba del “gritón”, recitándolos en voz alta para comprobar que sonaban auténticos.
Su método casi científico y su incansable búsqueda de la perfección influyeron en toda la literatura realista de finales del siglo XIX, especialmente en la escuela naturalista.
Obras principales de Flaubert
1839: Salido (narrativa)
1842: Noviembre (escritura autobiográfica)
1857: Madame Bovary (novela)
1862: Salammbô (narrativa)
1869: Educación sentimental (2ª versión) (narrativa)
1874: La tentación de San Antonio (narrativa)
1874: El candidato (teatro)
1877: Tres cuentos (narrativa) póstumo
1881: Bouvard y Pécuchet (novela) póstumo
1900: Memorias de un lunático (narrativa) póstumo
1911: Diccionario de ideas recibidas (póstumo)
1914: Educación sentimental (1ª versión) (narrativa)
Para profundizar
- Gustave Flaubert, una forma especial de vivir, biografía, de Pierre‑Marc de Biasi. Pocket, 2011.
- Flaubert, biografía, de Bernard Fauconnier. Folio, 2012.
