Wu Zao (1799‑1862 o 1863) es una de las poetisas más reconocidas de la era Qing en China.
Poetisa y dramaturga
Pocos datos de su vida se conservan. Nació en Renhe (hoy Hangzhou), en la costa china, durante la dinastía Qing. Era hija de un comerciante y, más tarde, se casó con un empresario llamado Huang. Sus contemporáneos comentaban que «ni su marido ni su padre sabían leer».
Wu Zao se destacó como poetisa y dramaturga. Es considerada una de las mejores autoras de ci, la forma cantada de poesía china. Publicó dos colecciones: Hualian ci y Xiangnan xuebei ci. Además, era virtuosa del guqin, un instrumento de cuerda tradicional, y escribió una obra de zaju, un tipo de ópera teatral.
El retrato (Qiaoying)
«El retrato», también conocida como Yinjiu jusao («Leyendo Li sao mientras se bebe»), es un zaju de Wu Zao que explora la situación de la mujer. La protagonista, Xie Xucai (nombre que evoca a la erudita del siglo IV Xie Daoyun), se viste como hombre y lamenta que su género le impida expresar su talento y ambición.
La obra se representó con un actor masculino en el papel de Xie Xucai y se publicó en 1825.
«Lee el sueño en el pabellón rojo»
¿Por qué intentar reparar el cielo
cuando puedes sumergir tu alma en las profundidades de la bandera roja?
Colibrí fragante.
La niña insensata y el chico insensato, temo que nunca despertarán —
cada día siembran semillas de amor con amargura.
¿Cuál de ellos, pregunto,
es la verdadera semilla del amor?
La piedra obstinada tiene conciencia, pero el sylph está desafortunado;
sus tres existencias recogen tristeza y lágrimas de cera.
De pronto termina así
el sueño de la suprema vacuidad.
