El arado es el invento capital que hizo despegar la producción agrícola. En el Neolítico aparece el arado, que parte los suelos de Palestina, pero sin remover la tierra. Tirada por dos bueyes, esta herramienta de madera sustituyó al palo de excavación y se extendió entre el 7.000 y el 5.000 a.C. por toda Europa.
Nacimiento del arado
Pero el arado "real" tal como lo conocemos no nació hasta el siglo II a.C., con las primeras rejas de tabla. Un siglo después, están hechos de metal y se hunden más profundamente para remover suelos pesados, lo que aumenta los rendimientos agrícolas en el norte de Europa en un 30 % y alimenta a más personas.
Es la transición de una especie de jardinería cuidada al inicio de la agricultura extensiva. El arado será luego equipado con ruedas y será perfeccionado hasta la Edad Media para tomar su forma definitiva.
