Hace unos días en Caminando por la historia abordamos una historia sobre la Tercera Cruzada, que terminó con el enfrentamiento de dos de los caballeros más importantes de la Edad Media, Saladino y Ricardo Corazón de León. El artículo que hoy os presentamos bien podría ser una continuación de esa historia. Sólo hay que recordar la salida de Ricardo I de Oriente, tras no poder reconquistar la Ciudad Santa de Jerusalén para los cristianos, y ante los problemas que afrontaba su principal enemigo, su compañero de cruzada, el rey de Francia Felipe II. , le estaba provocando en Europa. . Les dejo el enlace del artículo referido:la-tercera-cruzada
Ricardo I tardó dos años en regresar a Inglaterra, ya que, a su paso por Austria, el rey de ese país, Leopoldo V, ordenó arrestarlo para acusarlo del muerte de su primo Conrado de Montferrat. Sólo pudo salir de la prisión impuesta gracias a la insistencia de su madre, la gran Leonor de Aquitania, tras cobrar la suma de dinero exigida por sus carceleros. En la primavera de 1194 estaba de regreso en Inglaterra y con la mirada puesta en su gran rival.
La construcción del castillo de Gaillard.
Francia a finales del siglo XII
Es necesario analizar el mapa de Francia para comprender la complejidad política del territorio de los francos a finales del siglo XII. A primera vista podemos ver la extensa lista de condados y ducados en los que se dividía el territorio de la actual Francia. El color azul, en los alrededores de París, era el único territorio propiedad de la dinastía Capeto, heredera de los reyes francos. Pero lo que nos interesa para nuestra historia es la situación del Ducado de Normandía, en aquel momento Ricardo Corazón de León era Rey de Inglaterra y Conde de Normandía, territorio que no estaba dispuesto a perder.
La posición ventajosa de Normandía fue un caramelo para Felipe II, dado el necesario acceso al mar para seguir ampliando los territorios de Francia, siendo la mejor vía el río Sena. Es allí, precisamente al lado del pequeño pueblo pesquero de Les Andelys, donde Ricardo I mandó construir el castillo Gaillard, precisamente para evitar tal ampliación.
Vistas desde el Castillo Gaillard
El castillo fue construido en apenas dos años, entre 1195-1197, según algunos cálculos podría haberle costado a la Corona inglesa la nada despreciable cifra de 20.000 libras. Al no existir documentación de la construcción, se especula que pudo haber sido dirigida por el propio Ricardo Corazón de León, amparado en su visita a los diferentes castillos cruzados en Siria, incluido el famoso Crac de los Caballeros.
El castillo de Gaillard hoy
Interesante imagen del Castillo Gaillard en el año 1900
Al igual que ese, tenía anillos defensivos concéntricos, en este caso tres. En su interior se construyó la gran torre principal para albergar la residencia real. A su alrededor se ubicaban las principales construcciones para el mantenimiento de las tropas, véase, caballerizas, talleres o almacenes, todo ello con el objetivo de resistir largos asedios. La muralla exterior estaba festoneada, en forma de pentágono y con cinco torres defensivas, en las que se utilizó por primera vez un sistema importado de Siria, los matacanes, una especie de voladuras desde las que se podían lanzar proyectiles en vertical, a los intentos. escalar la muralla defensiva.
Ejemplo de matacanes en el castillo de Caen
El castillo era la principal instalación defensiva del río, pero no la única, al otro lado del meandro había otra pequeña fortificación y entre ambas una red de cadenas que podría elevarse al paso de los barcos para impedir su avance.
Muerte de Ricardo I y pérdida del castillo de Gaillard.
Ricardo Corazón de León debe haber pasado poco tiempo en el Castillo Gaillard. En la primavera de 1199 volvió a mostrar su culo inquieto y decidió pasar su vida de guerra en guerra. El vizconde de Lemosín (actualmente Limoges), un tal Aimar V, se hace fuerte en el castillo de Châlus Chabrol, por lo que Ricardo decide acudir, para proteger el patrimonio de su madre Leonor en el ducado de Aquitania. El asedio según todos los indicios parecía fácil, las fuerzas del vizconde eran pocas, pero el rey inglés no tomó las precauciones necesarias. Una de las noches, junto con su séquito, salió a comprobar el avance del asedio sin su habitual correo postal, con la desgracia de que una flecha se posó en su hombro desprotegido. Una herida común en las guerras medievales, pero que provocó una importante infección en nuestro protagonista que falleció a los pocos días.
Ricardo Corazón de León en la Abadía de Fontevrault
El problema sucesorio de Ricardo I acabará pasando factura al Reino de Inglaterra, Arturo I de Gran Bretaña había sido elegido por el propio Ricardo I como su sucesor, pero durante la ausencia de este último en el período final de la Tercera Cruzada, el conde bretón había acercado posiciones hacia el rey de Francia. Así, con el apoyo de su madre Leonor de Aquitania, Juan I fue coronado rey de Inglaterra, una de sus primeras tareas para eliminar la competencia. Seguramente se desconocen los motivos de la muerte de Arturo I, pero la mano de Juan siempre ha estado sobre ella.
Lo cierto es que el heredero inglés, Juan sin Tierra, pronto haría bien con su apodo. La muerte de Ricardo y las disputas sucesorias fueron aprovechadas por Enrique II para tomar posiciones en Normandía; este último también contó con la ayuda de nobles bretones y normandos que no querían confiar, después de los acontecimientos con Arturo I, en el rey inglés. En el verano de 1204, tras un largo asedio y la incapacidad de Juan I de defender el castillo de Gaillard, cayó en manos del rey Capeto.
Ocho siglos después de la construcción.
Recordemos que empezamos comparando el Castillo de Gaillard con el Castillo del Crac de los Caballeros. Dicho esto, es evidente que hoy en día desconocemos, tras la guerra de Siria, el estado del Crac de los Caballeros, pero antes de esta última guerra se consideraba el mejor conservado del mundo, hecho que no se puede descartar. extrapolado a nuestro protagonista de hoy.
El Castillo de Gaillard fue espectador de primera línea de la Guerra de los Cien Años, en la que pasó en numerosas ocasiones de manos francesas a inglesas, por lo que su destrucción y reconstrucción propició continuas deterioro. En el año 1599, es decir, siglo y medio después de aquella guerra, el rey francés Enrique IV ordenó su destrucción debido al alto coste de sus reparaciones.
Otras dos imágenes del castillo de Gaillard
Esto no se llevó a cabo en su totalidad, y desde 1862 es un monumento histórico en Francia, la torre central se puede visitar en los meses de verano, el resto de la colina es un espacio por el que podrás pasear y contemplar las espectaculares vistas del río Sena, y las enormes proporciones que llegó a tener en su construcción el Castillo Cruzado de Ricardo Corazón de León.
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