El té Santo Daime, conocido también como ayahuasca, caapi, yajé o "vino de Dios", posee una historia fascinante en América, marcada por el sincretismo religioso y la persecución. Desde tiempos ancestrales, distintas culturas han preparado y consumido esta infusión como parte de sus rituales espirituales.
Orígenes y primeras referencias
Según algunos estudiosos, los primeros registros del consumo de esta bebida datan entre el 1000 a.C. y el 500 a.C., cuando pueblos indígenas de la Amazonía peruana combinaban lianas y hojas para elaborar brebajes visionarios. Durante la época colonial, conquistadores portugueses y españoles observaron estas prácticas y, al no comprender su dimensión litúrgica, las catalogaron como experiencias alucinógenas.
Condena de la Inquisición
En el siglo XVI, sacerdotes jesuitas que evangelizaban la región amazónica probaron el té y pronto denunciaron su uso. En 1616, agentes de la Santa Inquisición en América emitieron un acta de condena, calificando la bebida de “práctica mágica” y de origen “demoníaco”. A pesar de la represión, el consumo ritual del té persistió y su receta se mantuvo prácticamente inalterada.
En el siglo XIX la ayahuasca volvió a aparecer en los registros históricos. En 1858, el geógrafo ecuatoriano Manuel Villavicencio describió detalladamente sus efectos, y poco antes el botánico inglés R. Spruce había experimentado con la preparación, abriendo la puerta a nuevas investigaciones botánicas.
Nacimiento de nuevas religiones
Durante el siglo XX el consumo de ayahuasca dio origen a movimientos religiosos más allá de las comunidades indígenas. En 1913, el caucho‑extraccionista Raimundo Irineu Serra vivió una profunda experiencia con la bebida y fundó la Igreja do Santo Daime. Décadas después, otro caucho‑extraccionista, José Gabriel da Costa, creó la União do Vegetal, una segunda denominación basada en la ayahuasca.
Uso religioso autorizado
Actualmente, varias corrientes espirituales —inspiradas en el espiritismo y en religiones afro‑brasileñas— emplean el té Santo Daime para buscar experiencias trascendentales. En la mayoría de los casos su ingestión se realiza dentro de un marco ritual específico, no como consumo recreativo. Desde 1992, el Consejo Federal de Narcóticos de Brasil autoriza el uso del té con fines religiosos.
