Sociedad Sandhav
Los objetos hallados en las excavaciones de la civilización del Indo revelan una sociedad estructurada en distintas clases. Los sacerdotes, funcionarios, astrólogos y médicos pertenecían a la élite, mientras que agricultores, carpinteros, alfareros, pescadores, marineros, pastores y demás trabajadores formaban la clase popular. La existencia de fuertes construidos en elevaciones dentro de la ciudad indica la presencia de un sistema político.
Construcción de edificios
Las ruinas muestran que las casas se erigían con ladrillos cocidos, una práctica avanzada respecto a la de Egipto y Mesopotamia contemporáneas, que utilizaban mayormente ladrillos secos. La mayoría de los edificios tenían dos plantas, aunque el grosor de los muros sugiere construcciones de más altura.
Las viviendas de la clase popular medían aproximadamente 9 m × 8 m y contaban con 4‑5 habitaciones. Las casas de la élite eran al menos el doble de grandes y podían llegar a 74 m × 35 m, con numerosos cuartos, puertas lo suficientemente anchas para carruajes y mobiliario empotrado.
Los ladrillos tenían dimensiones similares a los modernos y se unían con mortero de arcilla; la élite añadía cal al mortero. Los suelos de los baños y aseos estaban hechos de ladrillos macizos y revestidos con resina para evitar la humedad. Los fuertes de Harappa y Mohenjo‑Daro, situados sobre montículos separados del núcleo urbano, medían 420 m × 200 m y alcanzaban los 15 m de altura, con bastiones, puertas y almacenes adyacentes.
Dentro del fuerte se halló una gran piscina ceremonial con vestíbulos, baños menores y un sistema de drenaje, lo que sugiere la importancia de los baños rituales, semejantes a los de la tradición hindú actual.
Familia Sandhav
El plano de las casas y la presencia de pozos, baños y múltiples habitaciones indican que la familia nuclear y, probablemente, la familia extensa eran la unidad básica de la sociedad. La abundancia de ídolos femeninos y la veneración a la Madre Diosa llevan a muchos investigadores a considerar a la civilización del Indo como matriarcal, al menos en el ámbito doméstico.
Posición de la mujer
Las mujeres disfrutaban de un estatus respetable, eran consideradas cuidadoras del hogar y encargadas de la crianza y el hilado. Las representaciones en sellos y esculturas no muestran un velo (purdah) obligatorio; participaban activamente en festividades religiosas y sociales.
Vida cotidiana
La escasez de armas sugiere una cultura pacífica. La variedad de cerámicas, utensilios y muebles indica un nivel de prosperidad considerable.
Vestimenta
Los habitantes utilizaban ropas de algodón y lana. Los hombres llevaban una especie de manto que cubría el hombro izquierdo y descendía bajo el brazo derecho. Las mujeres usaban túnicas similares y, en algunos casos, turbantes o tocados en forma de abanico.
Peinados y cuidado personal
Se hallaron espejos, peines y navajas de afeitar. Tanto hombres como mujeres se arreglaban el cabello; los hombres podían llevar barba y bigote, y a veces se afeitaban sólo la barba. Las mujeres trenzaban el cabello y lo recogían en moños.
Maquillaje y joyería
Se utilizaban kohl, alumbre, carmín y perfume. Los hallazgos de collares, pulseras, anillos, pendientes y adornos nasales hechos de oro, plata, cobre, hueso y cerámica demuestran un gusto por la orfebrería, con diferencias de materiales según la riqueza.
Alimentación
Los restos de trigo, cebada, arroz, dátiles y frutas, junto con huesos de ganado, cerdo, cordero, pescado y aves, evidencian una dieta variada y, en parte, carnívora. También se consumía leche de vaca, búfala y cabra.
Alcoholismo
Se encontró una vasija de arcilla conocida como "torpedo de vino", importada de Asia Occidental, lo que indica intercambios comerciales con Grecia y Roma y la presencia de bebidas alcohólicas.
Entretenimiento
La caza, la pesca y los deportes eran actividades recreativas. Los sellos muestran escenas de caza de renos y enfrentamientos con leones. Juegos de dados de piedra, arcilla e ivory revelan prácticas lúdicas semejantes a los juegos de mesa actuales.
La música y la danza eran esenciales; se hallaron estatuas de músicos y bailarines, así como representaciones de instrumentos como tabla, dhol, trompeta y veena. Los juguetes de madera, arcilla y metal, incluidos carruajes y figuras de animales, indican que los niños también disfrutaban de juegos.
Medios de transporte
Se construían caminos sin pavimentar y el carro tirado por bueyes era el vehículo principal. También se utilizaban barcos para el comercio fluvial.
Ritos funerarios
Se identifican tres tipos de entierro: (1) entierro completo del cuerpo; (2) entierro parcial tras la descomposición natural; y (3) cremación (Agni Sanskar) con posterior depósito de las cenizas en vasijas. Algunos sepulturos orientan la cabeza al norte, lo que sugiere creencias religiosas sobre la vida después de la muerte. En Mohenjo‑Daro no se hallaron enterramientos, lo que indica que allí se practicaba la cremación o la disposición de los restos en ríos.
