Los historiadores estadounidenses suelen usar términos anacrónicos; al leer "El libro de Heraclides de Damasco" surge la imagen de la Unión Soviética.
¿Constantinopla, capital de un Estado totalitario?
En la década de 1940, la capital del Imperio Romano de Oriente fue escenario de una encarnizada disputa religiosa entre dos dignatarios: Eutiques, archimandrita influyente en la corte, y Eusebio, obispo de Doryleum.
Hace pocos años, ambos habían depuesto al patriarca Nestorio. Ahora se enfrentaban por una nueva cuestión doctrinal y personal. No entraremos en los detalles teológicos; basta decir que Eutiques consideraba que las ideas de Nestorio no habían sido combatidas con la suficiente dureza, mientras que Eusebio adoptaba una postura más mesurada. En este conflicto, los personajes parecían superar a las creencias.
Philip Jenkins, autor de Jesus Wars, describe a Eutiques así:
"Su posición en la Iglesia se debía, en parte, a su gran elocuencia, pero ese don también resultó ser una espada. Era incansable en la disputa, de carácter afilado y veía a todo crítico como un malvado, incluso como cómplice del diablo."
Un Estado policial bizantino
¿Cómo se vivía esta disputa? Uno podría imaginarla en silenciosas aulas o en rezos solemnes, pero la realidad fue muy distinta.
Eutiques movilizó a los monjes a las calles, donde denunciaron al ya temeroso patriarca Flaviano. Sus ataques se dirigieron tanto a críticos individuales como a grupos enteros, y pronto la ciudad quedó bajo su dominio, sin que la tensión disminuyera. Según Jenkins, "entre 447 y 448 d.C. se respiraba en Constantinopla una atmósfera propia de un estado policial".
"[Eutiques y sus seguidores] mataron a algunos en barcos, a otros en las calles, a otros aún en sus hogares o arrodillados en iglesias. Otros escaparon tras ser perseguidos. Con su fervor buscaban a los que se ocultaban en cuevas y grietas. Quien hablaba con los seguidores de Flaviano corría gran peligro, pues la gente del barrio vigilaba y denunciaba a los que se acercaban a él."
El concilio estalinista de Éfeso
Una atmósfera similar se vivía en Alejandría, Egipto. Para "aliviar" los conflictos eclesiásticos, se convocó el Concilio de Éfeso en 449 d.C., donde Eutiques obtuvo una victoria indiscutible.
Los participantes fueron intimidados: los monjes leales a Eutiques golpeaban a los rebeldes y, según los relatos, incluso se les quebraban los dedos a quienes intentaban registrar los hechos tal como ocurrían. El patriarca de Constantinopla, Flaviano, fue encarcelado sin juicio y asesinado a golpes. Eusebio también fue privado de su libertad, pero logró escapar.
¿Cómo lograron que más de 130 dignatarios firmaran un concilio bajo tales condiciones? Se recurrió a tácticas al estilo estalinista: monjes y soldados obligaron a los obispos a firmar hojas en blanco que luego se completaron a conveniencia.
"... firmamos hojas en blanco. Sufrimos los golpes y firmamos bajo amenaza de destitución, exilio y la presencia de soldados con garrotes y espadas sobre nosotros."
Gangsters e ideólogos
Dos años después, todas las decisiones de Éfeso fueron anuladas y el concilio quedó tachado de "sínodo de los ladrones". La figura de Eutiques y su papel quedó prácticamente borrada.
Philip Jenkins detalla este episodio en su obra, que pronto se publicará en Polonia. El autor se centra en la dimensión religiosa; yo me interesa el sistema completo creado por Eutiques y sus seguidores: multitudes enfurecidas, un orador carismático, monjes fanáticos, una red de agentes secretos, y asesinatos políticos sin juicio.
¿Puede el concepto de "totalitarismo" aplicarse no solo al siglo XX, sino también al siglo V? Eutiques no era un dictador moderno, pero su método de control recuerda a los regímenes totalitarios posteriores.
Fuentes
- Philip Jenkins, Jesus Wars: How Four Patriarchs, Three Queens, and Two Emperors Decided What Christians Would Believe for the Next 1,500 Years, HarperOne, 2010 (próxima publicación en Polonia).
