Es hora de romper el estereotipo dañino de que los invasores mongoles, que conquistaron la mitad de Eurasia, evitaban nadar. Por supuesto, estaban equivocados… en tres ocasiones de su vida.
Así lo relata Leszek Podhorodecki en el capítulo dedicado a la cultura de los pueblos de la estepa mongola, dentro de su obra clásica Tatars. Leemos:
“Siete días después del nacimiento del bebé, la tetera familiar se enjuaga y se llena de agua para lavar al recién nacido. Tras una semana, se le da el primer baño formal con agua salada. En el vigésimo primer día de vida, el bebé se lava con leche diluida y, una semana después, se baña de nuevo, esta vez con leche materna, para prevenir enfermedades cutáneas.”
Según esta visión, el baño desaparecía de la vida del mongol después de esa etapa inicial. Más adelante, un guerrero de la estepa podía, a lo sumo, bañarse accidentalmente al cruzar un río o al montar su caballo. Evidentemente, surge la duda: ¿cuánto de esto es verídico y cuánto es leyenda envuelta en estereotipos?
En la literatura contemporánea, la imagen de los bárbaros mongoles indómitos cede paso a la de un pueblo que adopta rápidamente costumbres, técnicas de guerra e inventos, utilizándolos luego en combate y diplomacia. Tal vez, los mongoles solo estaban equivocados tres veces en la percepción de sus rivales europeos, o simplemente la costumbre tradicional desapareció bajo la influencia de culturas chinas, centroasiáticas y europeas.
Fuente
- Leszek Podhorodecki, Tatars. From Genghis Khan to the 20th century, Bellona, 2010.
