Sorprendentemente, no fueron los muyahidines detrás de cada piedra los que plantearon la mayor amenaza para los soldados soviéticos que ocuparon Afganistán (1979-1989). ¿Cuál fue el motivo más común de las visitas de los soldados a los hospitales? Enfermedades infecciosas que el servicio de salud militar no podía afrontar en absoluto.
Después de entrar en Afganistán, los soviéticos, en teoría, cuidaron bien de la salud de sus soldados. El ejército organizó hasta siete grandes hospitales militares y, además, en cada guarnición más pequeña había un puesto médico. Todo parecía hermoso sólo en el papel, la realidad era muy diferente. Según Rodric Braithwaite, autor del libro “Afgańcy. La última guerra del imperio”:
Más de las tres cuartas partes de los soldados que servían en Afganistán fueron hospitalizados . Alrededor del once por ciento resultaron heridos o mutilados. El resto (el sesenta y nueve por ciento de todos los que prestaron el servicio militar durante esta guerra) sufrieron enfermedades graves. :veintiocho por ciento por ictericia infecciosa, siete y medio por ciento por fiebre tifoidea, el resto por disentería infecciosa, malaria y otras enfermedades.
Contrariamente a lo que parece, no fueron los muyahidines quienes representaron la mayor amenaza para los soldados soviéticos que ocupaban Afganistán (foto:Erwin Lux; licencia CC ASA 3.0).
La ictericia y el cólera ponen divisiones enteras
fuera de la pelea
La permanente falta de fondos y las escandalosas condiciones sanitarias tuvieron la culpa de todo. Los hospitales se enfrentaban a una escasez crónica de personal, medicamentos e incluso vendajes. Uno de los médicos soviéticos llegó incluso a decir que:Si tuviéramos lo que necesitamos, podríamos salvar a las tres cuartas partes de los pacientes, y sí...
A veces eran los propios soldados los culpables. Al parecer, los desesperados recurrieron a métodos que aún recordaban la Primera Guerra Mundial. Para evitar el servicio de cola, compraron orina de personas infectadas con ictericia a los paramédicos de los hospitales. Bastaba beberlo para contraer esta grave enfermedad.
Como es fácil de predecir, los efectos no tardaron en llegar. Por ejemplo, a finales de 1981, uno de cada cuatro soldados de la 5.ª División Mecanizada de la Guardia en Shindand padecía enfermedades, principalmente ictericia. Los comandantes de más alto rango también fueron encadenados a las camas. Según lo informado por Braithwaite incluido El comandante Boris Gromov, sus ayudantes y todos los comandantes de regimiento estaban enfermos al mismo tiempo . Por supuesto, en ese estado, la división en realidad no podía luchar.
Como señala Rodric Braithwaite, el servicio médico soviético durante la Segunda Guerra Mundial fue mucho mejor en el control de enfermedades que sus sucesores en Afganistán
Sin embargo, no fue sólo la ictericia lo que diezmó las filas del ejército soviético en Afganistán. Maldita sea resultó ser no menos peligroso. Los soldados de la 66.ª Brigada Mecanizada Separada estacionados en Jalalabad se enteraron de ello en el verano de 1985, cuando miembros de una de las patrullas que regresaban de la acción bebieron agua de un manantial al borde de la carretera. Al cabo de unos días, tres soldados que estaban pasando lista cayeron al suelo:acababan de diagnosticarles cólera.
El artículo está basado en el libro de Rodric Braithwaite titulado "Afganos" (Znak, 2012)
La enfermedad se propagó rápidamente y finalmente más de la mitad de la brigada la contrajo. La situación era tan peligrosa que los enfermos fueron aislados detrás del alambre de púas, los médicos y enfermeras fueron aislados con ellos , y las comidas necesarias (personal médico adicional) tuvieron que ser traídas en aviones desde Moscú .
Algunos incluso argumentaron que para evitar una mayor infección se quemaban los cadáveres de los muertos, lo que supuso un gran shock para los rusos, todavía religiosos, en el fondo.
Las condiciones no mejoraron en absoluto después de eso. Se estima que durante toda la ocupación de Afganistán, hasta una cuarta parte, y posiblemente incluso un tercio, del 40.º ejército quedó excluido de las operaciones debido a enfermedades . En el momento álgido de la epidemia, sólo había una enfermera por cada trescientos pacientes.
Al menos somos mejores en algo
Rodric Braithwaite se inclina a suponer que el servicio médico soviético durante la Segunda Guerra Mundial fue mucho mejor en el control de enfermedades que bajo sus sucesores.
Las tropas soviéticas se retiran de Afganistán. La derrota se debió no sólo a la feroz resistencia de los muyahidines, sino también a la total ineficacia del servicio de salud militar (foto:Mikhail Evstafiev; licencia CC ASA 2.5).
De hecho, lo único que se hizo mejor en Afganistán fue la evacuación de las víctimas del campo de batalla. Esto no es sorprendente, ya que los soviéticos aún no disponían de helicópteros de rescate durante la Segunda Guerra Mundial. Un informe optimista se jactaba de que:
El único éxito del que pudo presumir el servicio sanitario soviético en Afganistán fue el transporte de heridos en helicópteros (foto:E. Kuvakin; licencia CC ASA 3.0).
nueve de cada diez soldados heridos recibieron primeros auxilios en treinta minutos y llegaron al médico en seis horas .
¿Pero qué pasa con esto en realidad? La realidad de los hospitales militares soviéticos en Afganistán era que incluso si el herido no moría en la mesa de operaciones, tenía grandes posibilidades de morir a causa de una infección. Esta suerte corrieron miles de soldados.
Fuente:
- Rodric Braithwaite, Afganos. La última guerra del imperio , Editorial Znak, 2012.
