Introducción
En los últimos Juegos Olímpicos y en la Eurocopa, los resultados de Polonia fueron decepcionantes. Curiosamente, el periodo más exitoso del deporte polaco se vivió durante la República Popular de Polonia. ¿Existía una fórmula mágica en el sistema comunista para crear campeones? Vamos a descubrirlo a través de la historia de uno de los héroes deportivos de los años 80: Włodzimierz Smolarek.
Los primeros pasos de Smolarek
Smolarek, máximo goleador de la liga con el Widzew (61 goles) y capitán de la selección nacional que obtuvo el tercer puesto en el Mundial de 1982, comenzó su relación con el balón a los diez años, entrenando en el club regional Włókniarz de Aleksandrów Łódzki.
Las condiciones eran más que modestamente escasas; eran prácticamente espartanas. En su biografía, escrita por su amigo futbolista Jacek Perzyński, relata: «Entrenábamos tres o cuatro veces por semana y teníamos los mismos problemas que la mayoría de los clubes polacos. Sólo se podía soñar con una sala deportiva; por lo general entrenábamos en escuelas, sobre todo en la Primaria nº 3» (p. 19). No había duchas con agua caliente ni un mínimo de comodidad para los jugadores.
Otro obstáculo era la ausencia de medicina deportiva: «En Polonia siempre acompañará a los futbolistas la falta de medicina deportiva, incluso en sus versiones más modestas. Los clubes no contaban con médicos» (p. 19). Los campos de juego estaban llenos de charcos, agujeros y baches, una verdadera luxuria para los jóvenes futbolistas.
Smolarek en el Mundial de España 1982.
Entrenadores y entrenamientos
Los entrenadores cambiaban como un caleidoscopio. La experiencia prolongada en un mismo club era rara. Los entrenamientos no estaban adaptados a jugadores ambiciosos; Smolarek mantenía su forma pidiendo a sus compañeros que participaran en ejercicios privados, donde él entrenaba y ellos actuaban como extras (p. 22).
Además, a diferencia de los deportistas actuales, no podía dedicarse exclusivamente al fútbol; necesitaba compaginarlo con otras actividades.
Formación académica y trabajo en pastelería
Estudió en Zgierz, donde aprendió el oficio de pastelero, y se convirtió en aprendiz en una confitería de la plaza del mercado de Aleksandrów Łódzki, bajo la tutela de los maestros Antczak y Balcer. Fue su padre quien decidió esa carrera, pese a ser él mismo un apasionado del fútbol. «La pastelería es un buen oficio», le dijo, sin escuchar protestas.
Smolarek recuerda: «Este es mi oficio, aunque no me gustaban mucho las galletas y los dulces. En la pastelería me rozaba las manos, como todo el que trabaja con donuts» (p. 15).
Pasa casi tres años en la confitería. El jefe lo trataba con dureza y, al enterarse de que el joven prefería el fútbol, le respondió: «¿Serás futbolista? ¡Más vale que un cactus crezca en mi mano!»
¿Quién fue el verdadero artífice del éxito?
Aunque el sistema comunista ofrecía poco apoyo, Smolarek destacó por su disciplina: anotaba planes de entrenamiento y organizaba sesiones conjuntas entre mayores y menores. Su talento innato, la influencia de su padre y la determinación personal fueron los factores decisivos. En la República Popular de Polonia no existía una “tienda de talentos” estatal para futbolistas.
Fuentes
- Jacek Perzyński, Smolar. Un futbolista con carácter, Erica Publishing Institute, 2012.
