La vida era mala en la República Popular de Polonia. Los ciudadanos comunes lucharon contra la escasez de literalmente todo. Mientras tanto, la fiebre del oro continuaba en su mejor momento en las más altas esferas del poder. Los funcionarios del partido creían que gracias a los "enemigos del sistema" robados lograrían mantener el comunismo y ellos mismos disfrutarían de la riqueza. Sin embargo, cuando se reveló el escándalo de "Hierro", sus rostros cambiaron...
Todo empezó con el oro nazi. Las leyendas sobre los escondites nazis escondidos en varios lugares de la Baja Silesia, llenos de oro, dinero, joyas y obras de arte, desde mediados de 1945 encendieron la imaginación tanto de los ciudadanos grises como de los miembros de la élite comunista.
Edward Gierek y su esposa se apropiaron de algunos de los tesoros. Foto ilustrativa:La visita de la pareja presidencial estadounidense a Varsovia (diciembre de 1977)
Los guardias de seguridad descubrieron rápidamente los tesoros que los alemanes debían esconder en la fortaleza de Breslau. Poco después de la guerra, comenzó una intensa búsqueda de las propiedades nazis perdidas. Había mucho en juego:se trataba de varias decenas de toneladas de oro del tesoro de Wrocław, así como otras riquezas dejadas en los Territorios Recuperados por sus antiguos habitantes.
Oro para los audaces
No faltaba gente dispuesta a enriquecerse con el botín de la posguerra, pero cuando las siguientes pistas resultaron equivocadas, los funcionarios del partido empezaron a buscar fuentes de ingresos adicionales en otros lugares. Entre ellos se destacó Ryszard Matejewski, subdirector del Departamento de Investigación del Ministerio de Seguridad Pública, jefe del segundo departamento del Ministerio del Interior (contrainteligencia) y director general de la SB en el ministerio. Como se describe en el libro El oro perdido de Hitler , que acaba de ser publicado por la editorial Znak Horyzont, Tomasz Bonek:
Sus ojos siempre brillaban al pensar en el oro. Después de todo, el país todavía era muy pobre. Ahora tenía la oportunidad de continuar su búsqueda. Y que el poder corrompe, lo sabemos perfectamente por la historia y la literatura. Matejewski también se sintió tentado. Ansiaba oro y joyas de todas las fuentes posibles. No despreciaría los tesoros alemanes.
Entre los años 1960 y 1971, un grupo de ladrones del Ministerio del Interior dirigido por Matejewski llevó a cabo una operación secreta en Occidente y obtuvo ilegalmente moneda extranjera y oro:robaron, robaron a mano armada, intimidaron y tal vez incluso cometieron cosas más terribles. crímenes.
Oficialmente, se suponía que el dinero se destinaría a inteligencia y contrainteligencia, pero en realidad, los empleados del ministerio "pidieron prestadas" joyas, dólares, marcos alemanes y libras esterlinas y luego los vendieron. Con el dinero obtenido de esta manera, se aseguraron un poco de lujo en la cruda realidad comunista. Su lista de compras incluía, entre otros, televisores, café y conservas de jamón de Pewex o cosméticos exclusivos.
¡Afloja el "hierro" mientras esté caliente!
Al final cayeron, gracias a las denuncias de colegas "amables", que también participaron en la práctica, pero (en su propia opinión) ganaron muy poco con ella. Cuando el caso se hizo público, los agentes del Ministerio del Interior, presas del pánico, escondieron algunas de las propiedades saqueadas en sus parcelas en el embalse de Zegrze (de ahí el nombre en clave de todo el escándalo:"Zalew"). Pero fue en vano. Tomasz Bonek en el libro El oro perdido de Hitler calcula:
36 personas fueron arrestadas y varias fueron condenadas, entre ellas Ryszard Matejewski, a 12 años de prisión. En sus casas, los investigadores encontraron 82 kilogramos de oro, más de 150.000. Dólares americanos y 5 millones de PLN. El importe total asciende a 40 millones de zlotys.
Los restantes empleados del "Ministerio de Hacienda" recibieron penas que oscilaban entre 2 años y 6 meses y 9 años de prisión. Se podría pensar que tales juicios serían preventivos. Pero no, no asustaron en lo más mínimo a quienes estaban dispuestos a obtener ganancias fáciles. A mediados de los años 1980 estalló otro escándalo, esta vez llamado el escándalo "Hierro".
Se trataba también de una recaudación ilegal de fondos, supuestamente para operaciones de inteligencia y, de hecho, para altos funcionarios del Ministerio del Interior con el fin de garantizar una vida cómoda en la República Popular Polaca. Para este "noble" propósito, los gánsteres involucrados en la acción estaban dispuestos a hacer todo lo posible. Incluso hasta asesinar (aunque sostuvieron que las muertes fueron involuntarias).
Mirosław Milewski
Según los cálculos, el botín ministerial incluía cien kilogramos de oro (principalmente joyas), muchas piedras preciosas, ropa de lujo, encendedores y varios cientos de contenedores de plata. Mirosław Milewski, que entonces dirigía el primer departamento del Ministerio del Interior, explicó más tarde sin rodeos:
Fue una operación inusual, una operación en la que apestaba. Por tanto, era necesario contar con el consentimiento de un nivel superior.
Generalmente no recuerdo que, aparte de algunos asuntos específicos, operaciones, el secretario del Comité Central o el primer ministro aprobaran algo. Así que aparentemente se consideró que el asunto era de esta escala e importancia. Esto se debía a que en aquella época la demanda de dinero era grande y por eso la gente buscaba todo tipo de métodos.
De su testimonio se desprende que algunos de los tesoros obtenidos mediante actividades criminales fueron apropiados por representantes de las más altas autoridades:Edward Gierek, su esposa Stanisława, Jan Szydlak, Zdzisław Grudzień y otros. También se vendía mucho botín en una tienda secreta que funcionaba en el edificio del ministerio en los años 1970, y los empleados comunes recibían como bonificación joyas robadas y otros objetos de valor. Al final, se redujo la actividad criminal del Ministerio del Interior y Mirosław Milewski fue destituido del Buró Político del Comité Central.
PRL - República Criminal Popular
Los escándalos de "Zalew" y "Żelazo", aunque sin duda los más ruidosos, no fueron los únicos casos de abuso durante la era comunista. En la Polonia Popular, los delitos económicos eran algo común. Además, los ciudadanos grises pobres tampoco eran santos, aunque en su caso probablemente sea más fácil comprender los motivos del comportamiento criminal. Mirosław Romański concluye:
El fenómeno de los escándalos, abusos y crímenes económicos visibles en la vida social durante todo el período de la República Popular Polaca existió prácticamente en todos los niveles. Incluía a muchas personas de todos los ámbitos de la vida, desde los principales tomadores de decisiones estatales hasta líderes locales, jefes de fábricas, directores ejecutivos de cooperativas y personas que no estaban afiliadas al partido de ninguna manera.
A quienes estaban en el poder, el puesto les permitía hacer las cosas, por lo que lo utilizaban de forma más o menos inteligente, exponiéndose a menudo a la ley. Por otro lado, para los ciudadanos comunes, que tenían dificultades para vivir en la República Popular de Polonia, la posibilidad de obtener ingresos adicionales era lo más deseable . De ahí la creciente especulación, el comercio de divisas y la importación de bienes materiales de Occidente.
La mejor prueba de la magnitud del fenómeno es el hecho de que, según los datos oficiales de la Fiscalía General, sólo en 1980 cerca de mil acusaciones presentadas ante los tribunales se referían a diversos tipos de escándalos económicos. Cubrieron a 3.400 personas, un tercio de las cuales ocupaban altos cargos directivos.
En 491 casos, los acusados fueron sospechosos de confiscación de bienes por valor de más de 200.000 PLN, 51 casos de soborno de más de 100.000 PLN y 159 de la llamada mala gestión. Al año siguiente, se llevaron a cabo investigaciones contra cuatro ministros, siete viceministros y siete secretarios del Comité del Partido Unificado de los Trabajadores Polacos.
Como se puede ver, Gomułka, quien en los años 60 (con motivo del escándalo de la carne, en relación con el cual fueron arrestadas más de 400 personas) afirmó: "basta con colgar a algunos estafadores y habrá orden". , calculó muy mal...
