Un panorama libertino
El viajero húngaro Marton Csombor, que visitó Cracovia en 1618, describió la ciudad como un escenario de desenfreno sexual comparable al de Sodoma y Gomorra. ¿Exageró? Los registros judiciales del siglo XVI‑XVII indican al menos 29 prostitutas en Cracovia (en contraste con 113 en Poznan, 15 en Lublin y 3 en Varsovia), aunque estos datos son incompletos y subestiman la realidad.
Los burdeles de la ciudad
Cuando Csombor estuvo en Cracovia, la capital contaba con nueve burdeles. Anteriormente se hablaba de trece, pero investigaciones recientes revelan que dos de esos locales cambiaron de dirección y que otros dos servían solo como puntos de encuentro para las prostitutas.
El burdel más importante era el burdel municipal, una institución oficial que generaba ingresos para la ciudad. En la práctica, estos establecimientos estaban a cargo de los verdugos, cuyas esposas se encargaban de la administración (Kamler, Villains, p. 161).
Durante el siglo XVI‑XVII el burdel municipal cambió de ubicación varias veces:
- torre de Cracovia, cerca de la Iglesia Reformada;
- final de la calle St. Marka;
- alrededor de 1604, en la salida de la calle Sienna, junto a la Puerta Nueva;
- segunda mitad del siglo XVII, en la calle Szczepańska.
La Puerta Nueva, al final de la calle Sienna, albergaba el burdel oficial a principios del siglo XVII.
Burdeles clandestinos y proxenetas
Además del burdel municipal, operaban locales ilegales, como el de la calle Długa, gestionado por Jan Drygut a finales del siglo XVI y principios del XVII. Walerian Nekanda Trepka menciona en su Libro de los compañeros a varios proxenetas de Cracovia.
Alrededor de 1630, Jan Ceranowski residía en Podzamcze, cerca de la cueva de Smocza Jama, donde "albergaba una posada" para sus clientes. Otro personaje, Rokicki, mantuvo una casa de prostitución detrás de la puerta Mikołajska; sus clientes eran asaltados e incluso asesinados, lo que le obligó a huir de la ciudad.
Los lugares de reunión incluían la famosa Piwnica Świdnicka (según Andrzej Frycz Modrzewski) y la cueva de Smocza Jama (según Jan Andrzej Morsztyn).
Procesos y castigos
La prostitución era legal, pero las mujeres eran procesadas por otros delitos, sobre todo robos. En 1598, Agnieszka Korendówna de Kazimierz confesó haber sustraído dinero a campesinos. En 1582, Neta de Tyniec admitió haber tomado un cuenco de latón del canónigo a cambio de una noche de compañía.
Escena de burdel del siglo XVI, grabado del monograma de Brunswick de 1540.
Los proxenetas también sufrían sanciones. En 1597, Szczęsna Barwierka fue azotada bajo la horca y expulsada de la ciudad, con la oreja cortada. Un año después, Jan Kucharz de Podlasie fue juzgado por «engañar a niñas del pueblo» junto a su esposa.
Magdalena Otwinowska, prostituta del siglo XVIII, relató haber sido encarcelada once veces y castigada en el potro frente al ayuntamiento, mientras el verdugo, que dirigía el burdel, reclutaba a otras mujeres condenadas.
Regulación y decadencia
Los primeros documentos que mencionan la regulación de la prostitución datan de 1398, cuando se ordenó el cierre de tres burdeles, aunque la medida nunca se ejecutó. En la Edad Media la prostitución se consideraba una profesión normal; la idea era controlar la actividad en lugar de prohibirla.
En 1655, Cracovia prohibió alquilar viviendas a prostitutas y a quienes se beneficiaban de la industria. Sin embargo, el abogado municipal Brzuchański fue señalado en 1650 por arrendar una vivienda a varias mujeres de la vida.
Durante la Ilustración, en 1783, la policía ordenó la detención de todas las "mujeres de la vida" y las envió a trabajos públicos, una medida que tampoco tuvo éxito. En el siglo XIX la prostitución dejó de perseguirse y se intentó regularla. A finales de ese siglo, el escritor Micińska describió a Cracovia como "una ciudad de sacerdotes, soldados y prostitutas", una imagen que perduró hasta la Segunda Guerra Mundial.
Fuentes
Bibliografía básica
- Kamler, Marcin. Villains. Crime in the Crown in the second half of the 16th century and in the first half of the 17th century (in the light of city court records). Varsovia, 2010.
- Karpiński, Andrzej. Prostitution in large Polish cities in the 16th and 17th centuries (Kraków, Lublin, Poznań, Warsaw). Kwartalnik Historii Kultury Materialnej, 36 (1988), n.º 2.
- Kracik, Jan; Rożek, Michał. Hultaje, villains, harlots in old Krakow. Cracovia, 1986.
Bibliografía complementaria
- Csobra, Tibor. Marton Szepsi Csombor and his Europica Varietas. Nowiny Płockie, 4/13‑14, 1959.
- Micińska, Magdalena. Zdrada, daughter of Noca. The concept of national treason in the minds of Poles in the years 1861‑1914. Varsovia, 1998.
