Texas. Hoy me recuerda al petróleo crudo, los vuelos espaciales y los vaqueros con sombreros. ¡Y sin embargo también debería asociarse con los silesianos! Conquistadores olvidados de América, liderados por un cura muy peculiar...
Los polacos aparecieron en Texas a principios del siglo XIX. En 1830, las fuentes mencionan al que parece ser el primer visitante del Vístula, Jan Demer. Seis años más tarde, durante la guerra de independencia de México, Ludwik Napoleón Dębicki luchó del lado de Texas. Fue ejecutado tras la rendición de Fort Goliad, y la gran asignación de tierras que recibió póstumamente provocó una avalancha de sus "herederos" durante más de un siglo.
Después de 9 años de existencia independiente, Texas se ha convertido en el próximo estado de Estados Unidos, pero sus habitantes nunca han llegado a aceptar el hecho de que tienen que someterse a alguien. Incluso aquellos que llegaron un poco más tarde... La carrera hacia la libertad tampoco fue ajena a otros polacos en el extremo sur de los Estados Unidos.
Monumento que conmemora el lugar de la masacre de los defensores de Goliade, incluido Ludwik Napoleon Dębicki (foto P6150, licencia CC BY-SA 3.0).
Moczygemba se va al extranjero
Leopold Moczygemba, hijo de un posadero de Płużnica Wielka, cerca de Toszek, era un franciscano recién horneado. En 1852, respondió fácilmente al llamado del primer obispo de Texas para que los misioneros trabajaran en ese estado. Un silesiano de 28 años se ha propuesto llevar la Buena Nueva entre... los alemanes nativos que viven cerca de San Antonio.
Leopold miró a Texas durante su ministerio y hay mucho que decir. A él le gustó. Encontró que era un buen lugar para sus parientes pobres. Les escribió en cartas que hay "muchos que querrán la tierra". Y así, gracias a un tal Moczygemba, toda una oleada de emigrantes se fue al extranjero.
Primera respuesta
No es de extrañar que las palabras de papá encontraran un terreno fértil. Sus compatriotas apenas llegaban a fin de mes debido a las malas cosechas y las inundaciones. Tenían pequeñas granjas, pero muchos hijos:el propio Moczygemba tenía siete hermanos y escribía sus cartas pensando en ellos.
Los campesinos de Podopolska acababan de ser liberados de las ataduras de servidumbre y la ley prusiana regulaba la cuestión de abandonar el pueblo y el estado. Todo era propicio para la emigración.
En 1854, un grupo de unos 150 pioneros, en su mayoría parejas jóvenes con hijos, se sintieron tentados por la visión de las infinitas extensiones de Texas. Los temerarios viajaron en tren a Bremen, y luego durante 9 semanas viajaron en barco hasta el puerto de Galveston. Desde allí, caminaron hacia el oeste a través de la pradera. No todos sobrevivieron.
Virgen María del Cibolo
Después de una marcha de dos semanas, los recién llegados llegaron hasta el padre Leopold. El comienzo simbólico de su estancia fue la Misa de Nochebuena, celebrada por Moczygemba en el valle del río Cibolo. Fue entonces cuando se fundó el primer asentamiento puramente polaco en Estados Unidos:un pueblo llamado Panna Maria.
Colonos alemanes de camino al asentamiento de Neu Branunfels, Texas, en 1844. Los silesianos que vagaban diez años después no se sentían tan cómodos... (foto:Bundesarchiv, Bild 137-005007, licencia CC-BY-SA 3.0 de).
El llamamiento del padre Leopoldo en los dos años siguientes tuvo una respuesta aún mayor. ¡En ese momento, más de 2.300 silesianos partieron hacia Texas! Allí no sólo pululaba la familia Moczygemb, sino también las familias Jaints, Dupników, Farts, Dziuki y Jarzombek.
Tiempo de expansión
La multitud en Panna Maria se hacía cada vez más numerosa, por lo que los colonos también inundaron las ciudades de los alrededores. Eran muchísimos y se sentían como en casa. Por ejemplo, cambiaron los nombres de los asentamientos: Martínez se convirtió en Jadwiga y St Joe... en la nueva Częstochowa. Los polacos también fundaron nuevas aldeas como Pulaski, Kosciusko y Cotulla. Así, entre el paisaje seco de Texas, nació Polonia en miniatura.
Frederic Law Olmsted, que describió a los tejanos de aquella época, colonos de Panna Maria, los caracterizó brevemente: "colonia de polacos de Silesia" . Como se puede ver, en el entorno del padre Moczygemba nadie negaba su origen y cultura.
La primera iglesia polaca en EE.UU., la iglesia de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María en Virgen María, fue fundada en 1856 por iniciativa del padre Moczygemba (foto:Renelibrary, licencia CC BY-SA 3.0).
La vida es como en Egipto, sólo el faraón se quedó en Sosnowiec...
Los silesianos que se organizaron en el nuevo país se toparon con un grave problema:Texas tiene un clima diametralmente diferente al de Opole, en la latitud de Egipto. Hubo que limpiar la tierra y el grano traído de la patria no era apto para el cultivo. Además, los colonos fueron molestados por serpientes de cascabel, a las que ellos mismos llamaban puntas de lanza. La sequía que azotó la zona poco después de su llegada provocó hambre en sus ojos.
Sin embargo, rápidamente demostraron que los polacos pueden hacer frente a la situación. Para hacer pan, aprendieron a moler maíz con molinillos manuales. Pronto empezaron a cultivar algodón y caña de azúcar y a criar ganado.
También tuvieron que cambiar mucho en cuanto a vestuario. Los sombreros de fieltro tradicionales de Silesia eran un símbolo de su alienación cultural. Sin embargo, lo más confuso fueron los vestidos de las mujeres de Silesia.
"La gente local utiliza nuestros trajes típicos para reír y son causa de pecado"... en la foto, los bailarines del conjunto de danza y canto "Śląsk" con trajes tradicionales (foto:Lilly M, licencia CC BY -SA 3.0).
"Nuestros trajes campesinos son usados por la gente local para reír y son causa de pecado" - así escribió el padre Leopoldo en una carta de 1855 a su hermana que se quedó en el país. Las faldas de las mujeres de Silesia eran consideradas indecentes por los lugareños, ya que terminaban entre 5 y 10 cm por encima del tobillo, revelando, en su opinión, demasiado. Como puedes ver, las costumbres están cambiando mucho…
Silesianos versus el resto de Texas
En los primeros años, los tejanos de Silesia a menudo lucharon con los ataques de los indios. En 1855, los nativos lanzaron un ataque nocturno, en el que Albert Heiduk de Opole resultó herido de bala. Su esposa en la oscuridad, como el Dr. Quinn, recuperó la punta con una cabra, salvándole la vida.
Hubo más problemas. Un párroco de Podolia, Bakanowski, a finales de la década de 1860, se quejó de que los tribunales aplicaban dobles estándares, castigando severamente a los silesianos por todos los pecados, mientras complacían a otras naciones. Sólo cuando los pannamarios armaron a 100 soldados de caballería dejaron de ser tratados como ciudadanos de segunda clase.
Este artículo se inspiró en el libro de Jan y Ewa Wróbel, "Historia Polski 2.0:Un polaco puede, y un polaco también... o cuánto nos debe el mundo" (Znak Horyzont 2015).
Cabe añadir que el juez de Miss María fue el único alemán que vivió allí durante algún tiempo. Se enconó entre los silesianos y trató de apropiarse de los terrenos de la iglesia. Sólo después de una larga lucha los lugareños lograron destituirlo de su cargo y encarcelar a un polaco.
Muchos silesianos participaron en la Guerra Civil, por supuesto del lado del Sur. Uno de los veteranos, Piotr Kiołbasa, se mudó más tarde a Chicago y se convirtió en el primer diputado polaco al parlamento estatal de Illionois y un político destacado de la comunidad polaca estadounidense. Curiosamente, su padre Stanisław era diputado de la Asamblea Nacional en Berlín, aunque no hablaba alemán. Como puedes ver, la familia Kiołbas lo llevaba en los genes.
Separación lograda
Los silesianos de Texas se aislaron obstinadamente de otras naciones, conservando su lengua y costumbres nativas durante mucho tiempo. A principios del siglo XX se consideró que el idioma que utilizaban era incluso más cercano al polaco que el de sus compatriotas prusianos. Continuaron "gobernando", es decir, hablaban en dialecto de Silesia cerca de Opole.
Condado de Karnes, donde yace la señorita María. Principal concentración de tejanos de Silesia (fuente:dominio público de wikimedia commons).
Hoy en día, su carácter polaco (y silesiano) todavía está fuera de toda duda. Muchos puntos de venta en el condado de Texas, Karnes, tienen nombres que suenan polacos y la posada de Panna Maria es, por supuesto,... Moczygemba Place . Es difícil imaginar un nombre mejor.
No sólo Moczygemba
Aproximadamente una docena de años después del padre Leopoldo, otro residente de la región de Opole llevó a un gran grupo de sus parientes al extranjero. Un estudiante del mismo gimnasio que Moczygemba, Edmund Sebastian Woś-Saporski, inició la existencia del mayor centro de la diáspora polaca en Brasil, Curitiba. Como escribió Jan Wróbel en "Historia Polski 2.0:Un polaco puede, un polaco también puede...":
Al parecer, fue suficiente una carta, en la que Woś escribió que habría trabajo para todos. Y después de esta carta, varias decenas de personas abandonaron Silesia... hacia Kosmos (...).
Pero esta es una historia completamente diferente, que muestra igualmente claramente que los polacos pueden sobrevivir mucho. ¡Vale la pena conocerla!
Bibliografía:
- Andrzej Brożek, Silesianos en Texas. Informes sobre los asentamientos polacos más antiguos de América, Editorial científica polaca PWN 1972.
- Karol Jonca, Emigración de Opole Silesia a Texas (1853-1857), [en:] "Studia Śląskie", Volumen LVII, Opole 1998, págs. 43-88.
- Karol Jonca, Piotr Grzelak, Miss Maria - 150 años de asentamiento de Silesia en Texas. Desde la etnografía de América del Norte, Museo de Opole Silesia 2004.
- Anna Musialik-Chmiel, Silesianos americanos. Patrimonio, memoria, identidad, San Jacek 2010.
- Małgorzata Szejnert, Nosotros, los propietarios de Texas. Informes de la PRL, SIW Znak 2013.
- Tejanos de Silesia. Emigración de Silesia a Texas en 1852-1859, comp. Janet Dawson Ebron y col., Ed. calle. Krzyża 2004.
- Tejanos de Silesia II. Emigración de Silesia a Texas en 1853-1870, comp. Mary Ann Moczygemba Watson y col., Ed. e Imprenta de St. Krzyża 2007.
- Jan Wróbel, Historia de Polonia 2.0:Un polaco puede, y un polaco también... o cuánto nos debe el mundo , Signo Horizonte 2015.
