El caluroso verano de 1939 no fue una época de idilio y despreocupación para todos. Muchas familias polacas pasaron los últimos meses de libertad contemplando la guerra. Pero ¿fue posible prepararse para la invasión nazi y los muchos años de ocupación?
La Nochevieja de 1938 la celebraron los Wardell con verdadera pompa, como cualquier otra anterior en la Polonia libre. Halina, una rica mujer de Varsovia, esposa y madre, y al mismo tiempo una de las pocas abogadas polacas de antes de la guerra, llevaba varias semanas preparando un baño adecuado. Junto a su marido pasaron la primera mitad de la velada en un ambiente hogareño, en compañía de sus padres y de su pequeña hija Ewa.
El hombre que bebía demasiado
Sólo pasada la medianoche salieron a jugar con sus amigos a una lujosa villa en Saska Kępa. No se trataba de una fiesta cualquiera, sino de un banquete destinado únicamente a la gente del candelero. Estaban políticos, aristócratas, los empresarios más acomodados y aquellos que acababan de subir al candelabro. La anfitriona vigiló el deslumbrante sobre.
En la víspera de Año Nuevo de 1938, probablemente muchas personas se hacían exactamente las mismas preguntas que Halina Wardell (fuente:dominio público).
En medio del tintineo de copas, el murmullo de conversaciones y platos deliciosos, Halina Wardell todavía no se sentía bien. Le encantaban esos juegos, pero esta vez un rumor persistente le impidió centrar su atención en la celebración. Su vecino en la mesa era un magnate del acero. La mujer finalmente no pudo soportarlo y le preguntó directamente:
- Señor, ¿habrá guerra este año?
- ¡Por supuesto, nunca he estado en un boom como este!
Cuando se le preguntó sobre el mismo abogado exitoso, un hombre con amplias conexiones e ingresos fabulosos, también asintió sin dudarlo. Estaba absolutamente seguro de que el conflicto estallaría, y fue justo después de la temporada de cosecha. Además, afirmó que lo mejor era empezar a abastecerse de absolutamente cualquier cosa ya. Cuando estalle la guerra, será demasiado tarde para eso, advirtió.
Halina Wardell ya ni siquiera pensaba en bailes y delicias. Las personas que se reían entre sí se deseaban que el próximo año fuera aún mejor y más rentable que el anterior. Mientras tanto, sus pensamientos giraban en torno a un solo tema:¿cómo protegerse en caso de guerra? Cómo ?!
La primera vez confió sus temores a su marido. Éste, sin embargo, con una sonrisa indulgente le restó importancia al asunto. "Has hablado con personas que han bebido un vaso de más", dijo.
El cliente lo sabe mejor
Quien quería lucir bien y con clase, dirigía sus pasos al estudio de Adolf Zaremba, el sastre más famoso de la Varsovia de antes de la guerra. Fue él quien vistió a aristócratas, políticos, financieros y diplomáticos. A sus umbrales también se sumaron profesores, abogados y estrellas de cine. En resumen, crème de la crème de la entonces élite polaca.
Desafortunadamente, los editores de Światowid no se equivocaron al anunciar el "Año de Marte" en enero de 1939. Sin embargo, se suponía que duraría casi seis años (fuente:dominio público).
Con cada mes sucesivo de 1939, la situación internacional se volvió cada vez más tensa. En las calles de las ciudades polacas se susurró por primera vez:"Habrá una guerra con Alemania". Ahora la gente habla de ello en voz alta. Sin embargo, el movimiento de Zaremba es el de siempre. Cada día aparecen personalidades de alto rango en el elegante salón. El ministro tiene que medirse para un frac nuevo y el embajador para el abrigo inicial.
Adolf, de 41 años, marido, padre y hombre de negocios serio, prefiere asegurarse de cómo están realmente las cosas. ¿Es la guerra un rumor sensacionalista o un miedo real? Si Hitler realmente afila sus dientes contra Polonia, entonces usted, su familia y su empresa deben prepararse para el alboroto.
¿Qué podría hacer un hombre en esta situación respecto de su posición y sus conexiones? Lo mejor es consultar las fuentes, es decir, preguntar a sus propios clientes de alto perfil. Después de muchos años, Hanna Zaremba, hija de un famoso sastre, recordó aquellos hechos:
Mi padre vestía mucha ropa la gente del gobierno, del Seym, decía:"Señor Zaremba, no habrá guerra". Incluso cuando estalló la guerra, no teníamos nada para comer, porque papá decía:"Nosotros no fabricamos suministros, la gente hace suministros para la guerra, innecesariamente".
Ejercicios de gas y saneamiento del Entrenamiento Militar Femenino en agosto de 1939 (fuente:dominio público).
Es mejor ser hipersensible que tener hambre
¿Se acerca la guerra? Hasta los últimos días se han dado respuestas contradictorias a esta pregunta. Además, las actitudes de los polacos ante la situación internacional cada vez más tensa no fueron las mismas. Algunos se unieron a organizaciones paramilitares y donaron sus últimos objetos de valor como parte de una colecta general para ayudar a los militares. En el país se realizaron ejercicios y simulacros de defensa antiaérea y antigas.
También había personas que, después de todo, no creían que pudiera estallar un conflicto. No se molestaron en construir refugios, comprar máscaras antigás ni acumular reservas. No fue hasta el fatídico 1 de septiembre que se reveló quién tenía razón.
Memoria de otra guerra
Unos meses antes, la madre y la abuela de Bogumił Żórawski, un joven que sobreviviría a la guerra y al levantamiento de Varsovia, empezaron a recoger raciones de hierro.
El pan se cortó en rebanadas y se secó en el horno. Luego metieron los bizcochos en bolsas y los escondieron fuera del alcance de los niños. Además, la familia comenzó a abastecerse de artículos no perecederos. La despensa estaba llena de harina, azúcar y hasta legumbres secas.
Muchas familias, como la familia Żórawski, recordaban perfectamente las dificultades de la Primera Guerra Mundial. La sola idea de volver a los años de hambre e incertidumbre fue suficiente para comenzar nuestros preparativos - incluso si los vecinos lo aceptaron con sonrisas y bromas.
La marca del Paniker
Un estado de ánimo nervioso se sentía por todas partes. La gente, llamada al pánico, compró cerillas, queroseno y sal. La madre de Tadeusz Brzeziński, que en 1939 era un adolescente y estudiante del Powstańców 1863 en Varsovia, recogió especialmente el último producto de necesidad. En el conflicto mundial anterior, se podía conseguir cualquier cosa por sal. La mujer esperaba que, en caso de estallar la guerra, la situación se repitiera y que todo lo que no pudiera comprar, obtendría moneda de sal.
Halina Wardell también conocía la suya. Tenía dinero y oportunidades, y acumular los productos que abundaban en los estantes de las tiendas no le hizo daño a nadie. Ya en enero decidió no dejar que la guerra la tomara por sorpresa. Pero también sabía que debía actuar en el más estricto secreto.
Los más cautelosos estaban reuniendo suministros mucho antes de que estallara la guerra. Otros esperaron hasta el último minuto, formando largas colas para llegar a las tiendas. Foto del libro de Aleksandra Zaprutko-Janicka "Ocupación en la cocina".
No era difícil imaginar cómo reaccionaría el entorno o incluso su propia familia. La mera mención de las medias sería ridícula.
Una despensa para tiempos difíciles
Sólo dos personas iniciaron los preparativos:la criada Ania y el señor Przyborowski, que se ocupaba de diversas tareas domésticas para la familia. A él le confió todo Halina Wardell. A un hombre honesto y sistemático se le encomendó la tarea de preparar suministros "como para una guerra larga y dura".
Conocía bien la casa, sabía cuántas personas vivían allí permanentemente y cuáles eran sus necesidades. Recogía dinero de su empleador para compras específicas y viajaba constantemente con ellos en carruajes tirados por caballos.
La despensa se estaba llenando muy rápidamente. Con el tiempo empezó a parecerse a una tienda colonial bastante bien surtida. Una doncella del pueblo lo miró con la boca abierta y Przyborowski explicó:
Aquí ponemos harina, aquí cereales y azúcar, en esta casa hay mucho café y té, tocino [...] , los frutos secos para un niño, la miel y las setas deben traerse de Maciej desde el pueblo , y mantequilla derretida y manteca de cerdo enterrada en el sótano, porque allí hace frío. Definitivamente freiremos arándanos, tomates y marinaremos champiñones.
Mientras se preparaba para la próxima guerra, Halina Wardell se hizo cargo de un suministro de carbón suficientemente grande (fuente:dominio público).
Oro negro en el sótano
No terminó con comer. Halina Wardell también se ocupó de una materia prima no menos importante:el combustible. En lugar de las habituales dos toneladas de carbón, esta vez decidió pedir cinco. Si la noticia de esto le hubiera llegado a su marido, se habría reído de él. - a pesar de que era un funcionario gubernamental serio que no sabía nada de chistes.
Es su actitud la que debe considerarse el estándar. La prensa y la radio recordaban constantemente la fuerza del ejército y la tenacidad de los herederos del mariscal Piłsudski, que gobernaba el país. Los polacos comunes y corrientes preferían los sueños de poder al miedo cotidiano. En lugar de preocuparse por invasiones imaginarias en las fronteras de la Commonwealth, disfrutaron del caluroso verano y disfrutaron de sus vidas. Fue con ellos que se llenaron los centros de veraneo en julio y agosto.
La multitud llegó a Truskavets, Zakopane, a la costa polaca. En la playa estaban Józef Beck, el Ministro de Asuntos Exteriores, y Władysław Raczkiewicz, el voivoda de Pomerania, así como funcionarios y autoridades estatales. El idilio duró hasta el 25 de agosto. Las nuevas órdenes fueron como un rayo caído del cielo. Se cancelaron todas las licencias militares y se ordenó a los vacacionistas que abandonaran inmediatamente la península de Hel. El 30 de agosto se anunció la movilización general.
***
"Okupacja od Kuchni" es una conmovedora historia sobre los tiempos en que el sacrificio ilegal de cerdos podía llevar a Auschwitz, se cultivaban verduras en los patios de las casas de vecindad y se comercializaban posos de café usados en el mercado negro. También es un libro de cocina sorprendente:lleno de recetas originales y consejos prácticos de 1939-1945. ¡Lo recomendamos!
