Probablemente te hayan convencido de que la Unión Soviética colapsó debido a Ronald Reagan y su "Guerra de las Galaxias", la perestroika o la caída de los precios del petróleo. Mientras tanto, la verdad es otra. La decadencia del gigante soviético se produjo debido a... el vodka.
En 1985, Mikhail Gorbachev, de cincuenta y cuatro años, asumió el cargo de secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética. En la realidad soviética, cuando el Estado estaba gobernado por abuelos viejos y borrachos, un líder tan "joven" se asociaba con el cambio. Se esperaban reformas audaces de Gorbachov.
Imagínese a un secretario del partido sentado en su escritorio analizando cientos de páginas de estadísticas ocultas durante mucho tiempo. Debió haber tenido cara de descuidado porque los datos que leyó fueron impactantes.
Sociedad al borde del precipicio
En 1985, las ventas de alcohol representaban 1/4 del comercio minorista en toda la Unión Soviética . Su consumo anual fue de 14,9 litros de alcohol puro per cápita. Según los estándares de la OMS, ocho litros por persona son una amenaza para la salud general de la sociedad, por lo que el hombre soviético batió todos los récords posibles a este respecto.
No es sorprendente que la esperanza de vida media de los hombres en la URSS fuera de sesenta y cuatro años, unos diez años menos que en los países occidentales. De mil niños nacidos, veintiséis murieron. Sólo en 1985, alrededor de 20.000 ciudadanos murieron por intoxicación por alcohol.
El desayuno de muchos trabajadores soviéticos era similar... (foto:К.Артём.1, CC BY-SA 4.0).
Además, existen cientos de miles de accidentes, enfermedades o lesiones provocadas por el consumo excesivo de bebidas alcohólicas. Más del 25 por ciento de los trabajadores estaban habitualmente borrachos.
No sólo los hombres abusaron del alcohol. Casi el 90% de las mujeres bebían de forma regular y completa. Esto provocó más patologías, como infertilidad frecuente, aborto común y promiscuidad sexual. El 84% de los niños soviéticos se emborrachaban antes de los dieciséis años . El alcohol fue la principal causa del 80% de los divorcios, el 80% de las muertes en carretera, el 74% de los homicidios y el 72% de las violaciones.
Ante tal situación, es comprensible que tras conocer los hechos, Mikhail Gorbachev decidiera actuar.
El artículo se basó en el libro de Mark Lawrence Schrad titulado “Imperio del vodka. Política borracha de Lenin a Putin” (WUJ 2015).
El frente de los sobrios inicia una cruzada
La política de Gorbachov se asocia comúnmente con reformas llevadas a cabo bajo los lemas de perestroika (reconstrucción) y glasnost (apertura). El nuevo secretario general, sin embargo, comenzó sus actividades declarando la guerra al alcoholismo generalizado.
El propio líder de la URSS era una persona que rechazaba las bebidas más fuertes. Incluso durante los fastuosos banquetes de la era Brezhnev, Gorbachev se limitaba a dos copas de vino, nunca más, y luego siempre se excusaba para no seguir bebiendo - lo descubrimos en el libro de Mark Lawrence Schrad “El imperio del vodka. Política borracha desde Lenin hasta Putin.
En las inmediaciones de Gorbachev había otros políticos que tenían una actitud negativa hacia la bebida, por ejemplo Andrei Gromyko, Yegor Ligachev o Mikhail Solomiensev. Juntos iniciaron la mayor cruzada contra el alcohol desde Lenin.
El abuso de alcohol también era un problema grave entre los niños. Este cartel gritaba a los padres:"¡Ni una gota!".
Tiempos difíciles para los borrachos
La producción de bebidas alcohólicas se redujo drásticamente con un aumento significativo simultáneo de los precios. Estaba prohibido vender y consumir bebidas alcohólicas en los medios de transporte, en los pabellones deportivos, cerca de escuelas y hospitales. El comercio de bebidas espirituosas no podía realizarse hasta las 14.00 horas. Las licorerías sólo abrían hasta las siete de la tarde y los fines de semana estaban todas cerradas por ley.
Paralelamente a las acciones legales, se lanzó una intensa campaña de propaganda. Los borrachos más deshonrados fueron expulsados del partido. Una de las primeras víctimas de los cambios fue el reciente rival de Gorbachov al puesto de secretario general, Grigory Romanov, que se emborrachó en público durante un congreso del Partido Comunista Húngaro.
Los miembros del partido y los abusadores del Komsomol fueron estigmatizados públicamente y se burlaron de la multitud. Las expectativas del partido son claras - escribió "Prawda" - La vocación de comunista, y más aún en un puesto directivo, es incompatible con este vicio .
Las duras sanciones por fabricar alcohol ilegal no detuvieron a los fabricantes de alcohol ilegal (foto:Eupator, CC BY-SA 3.0).
Las sanciones se han endurecido. Existía el riesgo de fabricar alcohol ilegal o incluso de tener equipos de destilación una multa gigantesca de 300 rublos o la deportación a un campo de trabajos forzados durante dos años . Gorbachov también propuso alcoglasnost:reveló todos los datos hasta ahora vergonzosamente ocultos sobre la embriaguez de los ciudadanos.
Las estadísticas no lo son todo
Sin embargo, no serían las estadísticas, sino la economía y la opinión pública las que decidirían el destino de las reformas. Poco después de la introducción de la legislación contra el alcohol, los indicadores de salud de los ciudadanos empezaron a mejorar tímidamente.
El artículo se basó en el libro de Mark Lawrence Schrad titulado “Imperio del vodka. Política borracha de Lenin a Putin” (WUJ 2015).
En 1989, el consumo de alcohol se redujo a 12,5 litros per cápita. La tasa de mortalidad de las personas de 20 a 30 años disminuyó un 20% y la tasa de supervivencia de los lactantes también mejoró. El número de muertes por intoxicación por alcohol se ha reducido a la mitad. En sólo tres años, la esperanza de vida media de los hombres ha aumentado en tres años y la de las mujeres en un año . Sin embargo, los costes de las reformas fueron letales para usted.
Derrota anti-alcohol en todos los frentes
El descontento social creció debido al acceso limitado al alcohol. Los líderes eran odiados y el propio Gorbachov fue apodado "el secretario de minerales". ¡Un residente estadístico de Moscú hacía cola para comprar vodka durante unas 90 horas al año! Por esta razón, como suele ocurrir en los tiempos de la Prohibición y la cruzada contra el alcohol, el alcohol ilegal se estaba extendiendo.
Contrariamente a lo que parece, el vodka Gorbatschow no tiene nada que ver con Mikhail Gorbaczow, sino que se produce en Alemania desde 1921 (foto:jaro.p, CC BY-SA 3.0).
Los ciudadanos sedientos pasaron al alcohol ilegal, lo que empezó a anular los éxitos iniciales en la lucha contra la embriaguez. En 1987, más de 40.000 rusos fueron envenenados con alcohol bebido ilegalmente, 11.000 de los cuales murieron. Como leemos en el libro antes mencionado "Vodka Empire", literalmente todo estaba bebido:
Los borrachos más grandes utilizaban sustitutos:desde enjuagues bucales, colonias y perfumes hasta gasolina, veneno para ratas, líquido de frenos, apósitos líquidos e incluso pastas de dientes para los zapatos con las que se untaba el pan.
Los oponentes de Gorbachov estigmatizaron su política, considerando las reformas demasiado drásticas y completamente desconsideradas. Así lo admitió más tarde uno de los artífices de los cambios, Yegor Ligaczow:
Como no bebedor, no estaba psicológicamente preparado para reconocer que alguien podría no ser capaz de dejar de beber si su capacidad para conseguir alcohol estaba drásticamente limitada .
¡Samogón ganó!
No hay presupuesto sin vodka
Los reformadores, en su frenético celo, se olvidaron por completo de lo más importante:las finanzas del Estado. Junto con la exportación de petróleo y gas natural, la venta de alcohol fue la mayor fuente de ingresos para el presupuesto de la URSS.
La pérdida de ingresos relacionada con la heroica lucha por la sobriedad de los habitantes ascendió al menos a 28 mil millones de rublos. Se trata de una suma comparable a las pérdidas causadas por la caída de los precios mundiales del petróleo y es este evento el que se señala como la principal causa económica del colapso de la URSS.
Yegor Ligaczow, uno de los principales impulsores de la cruzada contra el alcohol, finalmente tuvo que admitir que se trataba de un error (foto:Klaus Franke, de la colección del Bundesarchiv, Bild 183-1989-0913-045 / CC-BY-SA 3.0 ).
La crisis económica obligó a las autoridades a reimprimir dinero. Ya en 1989, la cruzada contra el alcohol fue retirada silenciosa y discretamente. Pero ya era demasiado tarde. El presupuesto ha caído en la trampa mortal de la hiperinflación. Había comenzado el largo proceso de decadencia del imperio soviético.
Las reformas contra el alcohol del equipo de Gorbachov no mejoraron la situación del pueblo de la URSS, lo convirtieron en una potencia negativa y condujeron a largo plazo a la quiebra del Estado comunista.
Fuente:
Mark Lawrence Schrad, Imperio del Vodka. Política borracha de Lenin a Putin , Ed. De la Universidad Jagellónica, Cracovia 2015.
Puedes leer sobre la embriaguez en la URSS en el libro:
¿Se convertiría la Unión Soviética en una superpotencia mundial si no fuera por el vodka? Cómo la política de borrachos en la década de 1990 contribuyó a la caída del comunismo ¿Y a los problemas de salud de la sociedad? ¿Cómo podría el Kremlin superar los obstáculos relacionados con el abuso del alcohol y conducir a la prosperidad social, económica y democrática?
El artículo se basó en el libro de Mark Lawrence Schrad titulado “Imperio del vodka. Política borracha de Lenin a Putin” (WUJ 2015).
Schrad analiza de cerca el Estado ruso de los siglos XX y XXI, donde la famosa bebida llena las arcas del tesoro y permite la manipulación del pueblo. Ver la historia de Rusia a través del prisma de una botella de vodka nos ayudará a comprender por qué la "cuestión del alcohol" sigue siendo relevante para la política rusa al más alto nivel hoy en día, casi un siglo después de que se haya abordado en casi todos los demás países modernos. Reconocer y abordar el poder devastador del legado político del vodka es quizás el mayor desafío político al que se enfrenta la actual generación de líderes rusos y posiblemente el siguiente.
