Ha estado diezmando a la humanidad durante milenios, matando lenta y cruelmente. Puede ser más eficaz que cualquier arma. Es sin duda el mayor asesino de la historia del mundo.
He aquí un asesino en serie del que nadie conseguirá jamás una fotografía o un retrato conmemorativo. Aunque es imposible verlo, sus acciones pueden causar enormes estragos.
Todos conocemos el hambre, estamos acostumbrados, la sentimos dos o tres veces al día - escribe el periodista argentino Martín Caparrós, autor del libro "Hambre" publicado en Polonia. Y al mismo tiempo, para la mayoría de nosotros, nada está tan lejano como el hambre - real - añade.
Dibujo del siglo XIX que muestra los efectos de la hambruna en la Europa medieval (fuente:dominio público).
Este sentimiento aparentemente inocente, como sostiene Caparrós, es extremadamente peligroso cuando no somos capaces de satisfacerlo durante mucho tiempo. Es esta "verdadera hambre" la que ha matado a cientos de millones de personas a lo largo de los siglos. Aunque no hay forma de evaluar la hambruna, algunas han hecho historia de manera particularmente trágica.
Armas más efectivas que la espada
Loco de ira, el rey asirio Senaquerib estaba harto de las constantes rebeliones. Decidió tratar con severidad a los súbditos rebeldes. Una de las mayores matanzas de la antigüedad, la matanza de los babilonios, se llevó a cabo matando de hambre a los defensores de la ciudad.
Bajorrelieve que muestra al rey Senaquerib al frente de sus tropas (fuente:dominio público).
En 689 a. C., el ejército asirio finalmente entró en Babilonia después de un largo asedio. Las calles estaban repletas de cadáveres que no habían sido enterrados durante mucho tiempo. Los habitantes supervivientes gimieron de dolor y terror. Sin embargo, pocos lograron escapar. Los defensores exhaustos y medio muertos sólo podían esperar a que las espadas de sus enemigos acabaran con ellos.
Los asirios no tuvieron piedad, mataron a todos sin excepción y destruyeron todo a su paso. Se desconoce el número de víctimas de este baño de sangre. Sin embargo, se sabe que en Babilonia en aquella época vivían aproximadamente 200.000 personas. El propio Senaquerib declaró:
CON Ataqué [la ciudad de Babilonia] como un huracán y la derribé como una tormenta… No perdoné a sus habitantes, ni viejos ni jóvenes; Cubrí sus calles con sus cadáveres. (…) Destruí Babilonia más que el diluvio .
Cuarenta años después de estos acontecimientos, Babilonia fue nuevamente atacada. Esta vez el rey asirio Ashurbanipal atacó la ciudad defendida por su hermano Shamash-shuma-ukin. Durante los cuatro años de asedio, los habitantes se aferraron a todas las posibilidades de supervivencia.
En el último año que las tropas de Ashurbanipal rodearon la ciudad, la situación era tan desesperada que gente desesperada empezó a comer la carne de sus hermanos caídos. Las plagas del mayor asesino de la historia provocarían muchos comportamientos similares en las épocas siguientes.
Verdugo de Europa
A principios del siglo XIV, la población de casi toda Europa tomó dolorosamente conciencia de ello. Todo empezó con el mal tiempo. En el otoño de 1314, las fuertes lluvias provocaron que los cultivos europeos se hundieran en charcos. Luego vinieron los duros inviernos. En 1315, todo el continente pasaba hambre.
¡En los años 1315-1317, la hambruna costó la vida a hasta seis millones de europeos! Arriba, hay una ilustración de la "Biblia Pauperum" que representa la muerte y el hambre (fuente:dominio público).
La plaga disminuyó después de dos años, pero la magnitud de la tragedia era difícil de imaginar y sus efectos se sintieron en Europa durante las siguientes décadas. ¡No es de extrañar, ya que alrededor de seis millones de personas, o casi el diez por ciento de los europeos de esa época, murieron en poco tiempo!
Ante las muertes masivas, la fe y la Iglesia vivieron una grave crisis. El canibalismo se ha convertido en algo común. Los caníbales no siempre esperaron la muerte de sus compañeros de miseria. En cualquier momento, podrías ser la "cena" de un vecino acechando en el callejón o un familiar loco de hambre. La muerte estaba literalmente en todas partes.
No es de extrañar entonces que la gente gritara desde los púlpitos sobre la caída de la humanidad. Esta situación solía interpretarse como un castigo por los pecados. Cuando Dios vio que el mundo era demasiado altivo, envió hambre a la tierra Escribió uno de los testigos de estos hechos.
El hambre nace en el fuego
El cambio de siglo XVI y XVII fue el comienzo de otra tragedia a gran escala. En 1600, el volcán Huaynaputina entró en erupción en la sierra peruana. El polvo liberado a la atmósfera contaminó el aire, lo que provocó el llamado invierno volcánico. La bajada de temperatura detuvo la vegetación de las plantas. Los efectos se sintieron al otro lado del mundo. Literalmente.
Cien mil personas murieron de hambre sólo en Moscú entre 1601 y 1603. Arriba, una ilustración del siglo XIX de escenas dantescas que tuvieron lugar en la capital rusa.
Los cambios afectan más a la población de Rusia. En el país de los zares tuvieron lugar escenas verdaderamente dantescas. En Moscú comenzaron a circular terroríficos rumores de que la feria ofrece bolas de masa especiales rellenas de carne... para bebés y menores de edad. La escala del infanticidio ha alcanzado dimensiones tan alarmantes que se ha convertido en un fenómeno plenamente aceptable socialmente.
Algunas estimaciones dicen que entre 1601 y 1603 murieron casi dos millones de rusos, ¡un tercio de la población del país! Sólo en Moscú eran más de cien mil personas.
Asesino de Irlanda
Otra nación que ha experimentado la hambruna mortal es la irlandesa. La terrible experiencia comenzó en 1845 y continuó durante los siguientes cuatro años. La causa de la tragedia fue la plaga de la patata, que destruyó a gran escala el cultivo de esta planta, que es la base de la alimentación de la población local.
Para los pobres de Irlanda, la plaga de la papa fue en realidad una sentencia de muerte (fuente:dominio público).
Lo más impactante de todo fue la actitud de algunos miembros del gobierno británico. De todos modos, se creía que Irlanda estaba superpoblada y el hambre era el castigo por rebelarse constantemente contra la reina Victoria.
Charles Edward Trevelyan , El subsecretario del Tesoro responsable de coordinar la ayuda del gobierno a Irlanda, con estas palabras resumió la tragedia: Fue decisión de Dios que esta catástrofe cayera sobre los irlandeses para darles una lección. Por tanto, no se debe contrarrestar demasiado esta catástrofe .
Al menos un millón de personas murieron como resultado de la plaga, lo que representaba alrededor del diez por ciento de la población en ese momento. El segundo muchos han abandonado la isla . Sin embargo, la tragedia que azotó a los irlandeses palideció en comparación con la hambruna que fue obra de dictadores totalitarios.
La hambruna de 1845-1849 costó la vida a alrededor de un millón de irlandeses, mientras que el mismo número tuvo que abandonar la isla y emigrar principalmente a los Estados Unidos (fuente:dominio público).
¿Genocidio planeado?
Joseph Stalin tenía la intención de introducir el orden comunista con hechos y no con palabras. El Estado necesitaba cientos de miles de toneladas de alimentos. No para distribuirlo razonablemente, sino para exportarlo. Se suponía que la colectivización masiva permitiría al Zar Rojo lograr este objetivo.
Al planificar la reforma agrícola, el dictador se dio cuenta de que las cuotas obligatorias de suministro de alimentos excederían la capacidad de producción del pueblo. Para cumplir con los estándares, la gente tuvo que quitarle sus recursos a la gente.
Se introdujeron sanciones severas:romper cinco mazorcas de maíz se amenazaba con diez años de prisión. No tuvimos que esperar mucho para ver los efectos de tal política. Según diversas estimaciones La gran hambruna que azotó Ucrania en 1932-1933 se cobró entre tres y siete millones de vidas humanas .
La cínica política de Stalin se cobró la vida de millones de personas en la Ucrania soviética (fuente:dominio público).
Nadija Tokarenko, de la aldea de Chupakhivka en la región de Kharkiv, recuerda el horror de aquellos días de la siguiente manera:
Han montado una especie de orfanato en el pueblo. Los niños estaban hinchados, con heridas, costras, sus cuerpos estallaban. (...) Una vez, los niños de repente se quedaron en silencio, volteamos a ver qué pasaba, y se estaban comiendo a la Petka más pequeña. Las costras se arrancan y se comen. Apartamos al bebé de sus bocas hambrientas y lloramos.
Un testigo de la provincia de Zhytomyr menciona el procedimiento de sacar los cuerpos de las aldeas, que luego fueron colocados en fosas colectivas. Por cada cadáver que tomaban, les daban pan y una botella de vodka (diariamente). (...) Hubo casos en que se llevaron a los que aún estaban vivos, para que mañana no volvieran al mismo lugar - informó.
Mao mata de hambre a China
Otro líder comunista es un ejemplo de cómo las decisiones imprudentes de un hombre pueden contribuir al drama de cientos de millones de personas. En 1958, Mao Zedong comenzó a implementar un programa conocido como el Gran Salto Adelante.
El dictador estaba convencido de que los nuevos supuestos convertirían a China en una potencia económica. De hecho, trajeron a la nación una de las mayores catástrofes de la historia. A partir de entonces, los campesinos se concentrarían en las grandes comunas populares. Las prácticas impuestas por Mao provocaron rápidamente una escasez de alimentos. Los chinos comían sopa de hierba, tallos molidos o paja de cereales.
Las locas ideas de Mao Zedong provocaron la muerte de decenas de millones de personas por inanición. La imagen muestra un retrato de un dictador chino realizado por Zhang Zhenshi.
La hambruna provocada por la política de Mao podría haber cobrado la vida de más de cuarenta millones de personas en cuatro años . Algunas estimaciones son aún más aterradoras: algunos historiadores hablan de sesenta millones . Estos cálculos son similares a algunas de las cifras del número total de víctimas de la Segunda Guerra Mundial.
Hambre hoy
En el siglo XXI, el hambre todavía mata en serie. Los mayores desastres están afectando a Níger y Sudán del Sur. Hoy en día, más de 795 millones de personas pasan hambre en todo el mundo. Cada día mueren 25.000 personas por falta de alimentos, lo que supone más de 9 millones de muertes al año.
Como Martín Caparrós f Como sostiene en su libro , el hecho de que decenas de millones de hombres, mujeres y niños mueran de hambre cada año es el escándalo de nuestro siglo. El periodista también señala que hoy en día prácticamente no hay motivos para que la gente pase hambre. Especialmente desde w en su estado actual de desarrollo, la agricultura mundial podría fácilmente alimentar a doce mil millones de personas . Esta es una verdadera paradoja de nuestro tiempo.
Bibliografía:
- Judith M. Bennett, Warren Hollister, Europa medieval:una breve historia , Nueva York 2006.
- Piotr Biziuk, Babilonia 729-648 a.C. ., Varsovia 2005.
- Martín Caparrós, Hambre , trad. Marta Szafrańska-Brandt, Cracovia 2016.
- Stanisław Grzybowski, Historia de Irlanda, Breslavia 1977.
- Robert Kuśnierz, Ucrania en los años de la colectivización y la gran hambruna (1929-1933) , Toruń 2005.
- Sid Perkins, El desastre se vuelve global:la erupción en 1600 de un volcán aparentemente tranquilo en Perú cambió el clima global y provocó hambrunas en lugares tan lejanos como Rusia , "Noticias científicas", vol. 174, núm. 5, 30 de agosto de 2008
- Jakub Polit, China . Varsovia 2004.
- Symonye y Covetise, o Sobre los malos tiempos de Eduardo II , (en :) Escritura política en inglés medieval, editado por James M. Dean, Kalamazoo 1996.
- Gran hambruna en Ucrania 1932-1933. Exposición multimedia del Instituto de la Memoria Nacional [acceso:28 de marzo de 2016].
