¿Un consolador bajo la cama y damas jugando en el retrete? Así era la vida de poder en el siglo XVI. Incluso los poetas más libertinos se sonrojaban al imaginar lo que ocurría entre los cortesanos de la reina…
Caterina de Medici, perteneciente a la influyente familia Medici, contrajo matrimonio en 1533 con el futuro rey de Francia, Enrique II. Tenía solo catorce años. Aunque se dice que amaba a su esposo, este la engañó continuamente con su amante Diana de Poitiers, veinte años mayor que él. Desde pronto, la joven reina comprendió que la intriga y la traición eran moneda corriente en el palacio parisino.
En 1574, ya como reina madre y temerosa por su vida y la de sus hijos, Caterina ordenó una inspección minuciosa del Louvre. Los guardias, bajo su mandato, tuvieron que registrar cada rincón del palacio en busca de armas ocultas.
El escándalo del falo artificial
Los resultados de la inspección sorprendieron a todos. En varias alcobas de damas de la corte se descubrieron falo artificiales de dimensiones extraordinarias.
Entre las propietarias estaba Hélène de Surgères, miembro de una respetada familia francesa. La bella Hélène contaba con numerosos admiradores, entre ellos el poeta Pierre de Ronsard, quien le dedicó sonetos apasionados. Sin embargo, Ronsard, indignado al enterarse del uso de estos objetos, escribió con desdén:
«No callaré la queja contra su sedienta herramienta. Con esa delgada cola lucha cada noche, buscando un amor dañino y oculto…»
Para el poeta, el uso de un falo artificial era más escandaloso que cualquier hazaña de las cortesanas.
Juegos de la corte sin hombres
Hélène no fue la única. Según el cronista renacentista Brantôme, muchas damas aparentemente modestas llevaban una vida sexual exuberante sin la participación masculina.
Brantôme describe a una dama equipada con un falo atado al cuerpo con suaves cintas, simulando un órgano real. Estas mujeres disfrutaban de encuentros en lugares insólitos, como sobre una silla‑retrete; en una ocasión, la silla se quebró y la mujer cayó en una cuenca sucia.
El crónico también narra un episodio en Toulouse donde dos damas, vestidas con ropas masculinas, se abrazaban y se besaban como palomas, simulando actos masculinos.
Aunque Brantôme condenaba estos “movimientos extraños” como inmorales y peligrosos para la salud, la propia Caterina de Medici, ferviente católica que había ordenado la masacre de los hugonotes en 1572, no se privó de los juegos y la libertinaje.
En la fiesta organizada por Caterina para celebrar la victoria de su hijo Enrique en D’Alençon, la reina, ya septuagenaria, participó en una orgía donde su hija Margarita y su nuera Luisa Lorena también tomaron parte, vestidas con ropas masculinas.
Amor y castigo
Los temas lésbicos no se limitaban al Louvre. Brantôme menciona a Margarita de Austria, duquesa de Saboya, que amaba a Laodamia Fortangera. En el Fez del siglo XVI, el viajero Leo Africanus relata que algunas mujeres fingían enfermedad para acceder a los servicios sexuales de los “quackers”.
En la España del siglo XVI, las mujeres que mantenían relaciones entre sí podían ser condenadas a la hoguera, al igual que en Roma. Sin embargo, los registros de condenas son escasos.
En el siglo XVIII, la ciudad alemana de Katherina Hetzedolfer fue juzgada por haber tenido relaciones con varias mujeres usando un pene de cuero rojo relleno de algodón. Fue sentenciada a muerte por ahogamiento.
Los monasterios también fueron escenario de excesos lésbicos. La monja italiana Benedetta Carlini, convencida de ser un ángel, sedujo a otra monja. Tras ser descubierta, fue recluida en aislamiento durante 35 años.
