El rechazo a los lujos burgueses terminó donde empezaba el egoísmo. El coche como símbolo de estatus – ¿quién puede resistirse? Lenin no lo hizo y los comunistas polacos le siguieron el paso, aprovechando el dinero del Estado.
La familia real británica prefería Rolls‑Royce y Bentley; los presidentes de EE. UU. usaban Cadillacs. Cuando el archiduque Francisco Fernando fue asesinado en Sarajevo, conducía un elegante Graf & Stift.
Incluso Lenin, líder de la revolución obrera, conducía un Rolls‑Royce. Resaltar la exclusividad de un coche siempre ha sido una práctica de poder, independientemente de la ideología. Lo mismo ocurrió en la Polonia socialista.
Los primeros años (1945‑1956)
Tras la guerra, los dignatarios utilizaban mayormente vehículos capturados a los alemanes, los mejores de la época prebélica. Bolesław Bierut, presidente de entonces, disponía de dos Mercedes 770, dos Maybach (incluido un modelo Zeppelin) y una docena de automóviles de menor categoría.
En los primeros años del gobierno juvenil polaco circulaban también los Mercedes 770, favoritos de Adolf Hitler (fuente: Bundesarchiv, licencia CC‑BY‑SA 3.0).
El Mariscal Michał Rola‑Żymierski, comandante supremo del Ejército polaco y ministro de Defensa, conducía un Cadillac de 1938, además de dos ZIS 101 soviéticos y varios Mercedes 770 del Estado.
Alrededor de 1947 la flota gubernamental empezó a sustituir los coches capturados por modelos estadounidenses. Buicks para los máximos funcionarios (incluido el presidente) y Chevrolets para los de menor rango. También se adquirieron varios Cadillacs, Fords y Studebakers.
De 1948 a 1952 la empresa checa Škoda fabricó unas cien unidades del Škoda VOS, una limusina de cinco litros y 120 CV destinada exclusivamente a los altos dignatarios socialistas. Polonia importó entre siete y nueve, dos de ellas blindadas, para transportar al camarada Bierut.
El Škoda VOS sin blindar (autor: Ralf Roletschek, licencia CC BY‑SA 3.0).
A finales de los 40 y principios de los 50 llegaron los ZIS 110 soviéticos, el coche “ideológicamente perfecto”: prestigioso, cómodo y fabricado en la URSS. Bierut los utilizaba, mientras sus escoltas circulaban en Chevrolets.
El auge de los dignatarios (1956‑1970)
En marzo de 1956 murió misteriosamente Bierut; tras los acontecimientos de junio y octubre, el nuevo liderazgo de Władysław Gomułka tomó el poder.
Gomułka despreciaba el lujo – prefería comer sólo patatas y morcilla y, para los negocios, un carrito de escaleras. Sin embargo, su cargo le obligó a usar vehículos adecuados.
La columna de ZIS 110 en la firma del acuerdo de la frontera polaco‑alemana en Zgorzelec (fuente: Bundesarchiv, licencia CC BY‑SA 3.0).
En contraste, el primer ministro Józef Cyrankiewicz era un amante de los automóviles. Le gustaban las marcas occidentales, especialmente Mercedes y Citroën, y financiaba su afición con fondos del Estado.
En la segunda mitad de los años 50 se importaron unos veinte Mercedes 300 “Adenauer” para el gobierno. Tres de ellos, descapotables de cuatro puertas, estaban destinados al uso privado de altos cargos del partido; uno de estos vehículos fue hallado hace años y ahora forma parte de una colección privada en Luxemburgo.
Mercedes 300 “Adenauer” al servicio de los dignatarios del partido (autor: Ra Boe, licencia CC BY‑SA 3.0).
Durante los años 50 y 60 el Ministerio de los Consejos compraba los automóviles expuestos en la Feria Internacional de Poznań al finalizar la exposición. Cada año los dignatarios recibían varios coches exclusivos y una docena de modelos medianos, algunos de los cuales permanecían en la flota ministerial y otros se vendían a altos funcionarios.
En 1957, un Mercedes 300 SL deportivo expuesto en la feria fue adquirido para el primer ministro Cyrankiewicz, quien también poseía un Jaguar E‑type. Su esposa, Nina Andrycz, conducía un Jaguar X.
Para visitas oficiales y celebraciones nacionales, a principios de los 60 se introdujeron algunos GAZ‑13 “Cháika” soviéticos.
El primer ministro Cyrankiewicz disfrutaba de los coches extranjeros; aquí un Mercedes 300 SL (autor: Ashley Pomeroy, licencia CC BY‑SA 3.0).
Los generales más altos del Ejército polaco preferían Chevrolets, GAZ‑12 ZIM soviéticos y Mercedes; los oficiales de menor rango se conformaban con el Volga soviético. En el desfile del 20.º aniversario de la República Popular, los comandantes más altos desfilaban en dos ZIL‑111 descapotables.
La prensa estaba prohibida de escribir sobre los lujosos automóviles de Estado y la televisión no podía filmarlos. Oficialmente todo debía mostrarse austero y políticamente correcto; cualquier comentario al respecto era sancionado.
Pleno impulso (1971‑1981)
Las protestas obreras de diciembre de 1970 en la costa debilitaron al gobierno de Gomułka y Cyrankiewicz. Edward Gierek asumió el poder.
Fuente: libro de Andrzej Klim “Jak w kabaretcie. Imágenes de la vida en la República Popular de Polonia”.
Gierek impulsó la apertura al oeste, el “socialismo con rostro humano” y una serie de reformas de consumo. Gracias a él se inició la producción del Fiat 126p, símbolo del consumismo de su época.
Pocos meses después, la flota gubernamental incorporó coches occidentales, principalmente Mercedes. La comedia de culto “No me gusta el lunes” mostraba a ministros y sindicatos circulando en estos vehículos.
Aunque el gobierno se presentaba como representante de obreros y campesinos, ninguno de sus miembros optó por el “coche pequeño”. La foto proviene del libro “Jak w kabaretcie” (fuente: NAC).
Tras varios años en Francia, Gierek introdujo Peugeots en la flota, aunque las limusinas soviéticas GAZ‑13 “Cháika” seguían utilizándose para visitas oficiales.
Vehículos “por si acaso”
Polonia era políticamente inestable; había levantamientos sociales e incluso revueltas armadas. Se prepararon automóviles de evacuación para estas situaciones. A finales de los 70 llegó a Polonia un Cadillac Fleetwood blindado, una de las historias más curiosas de los coches de Estado.
En la segunda mitad de los 70, el valor de este vehículo blindado rondaba los 100 000 USD. En aquel momento, el salario medio mensual era de unos 30 USD en el mercado negro, equivalente a 3 300 salarios o 275 años de trabajo de un ciudadano medio. Un Fiat 125p costaba alrededor de 1 800 USD.
El Cadillac Fleetwood blindado estaba destinado a Edward Gierek en caso de disturbios (fuente: dominio público).
Jerzy Dziewulski, jefe de la unidad antiterrorista del distrito de Okęcie en los años 70‑80, recuerda cómo su unidad recibió la noticia de que podrían disponer de un coche occidental. La sorpresa fue total: “Dentro había un Cadillac Fleetwood nuevo, con matrícula estadounidense y blindado de forma profesional. Los cristales tenían 6‑7 cm de grosor, las puertas eran tan pesadas que necesitaban actuadores especiales y los neumáticos eran a prueba de balas”.
Este Cadillac fue probablemente el primer coche, después del Škoda VOS de Bierut, blindado profesionalmente para el gobierno polaco. Estaba preparado para resistir balas, granadas y minas, y su apariencia de coche diplomático estadounidense servía para calmar a la población.
Se ocultó cuidadosamente en un contenedor en el centro de Varsovia, aguardando su uso. No se descarta que existieran vehículos similares en otras partes de la ciudad.
Restricciones (1982‑1989)
Tras la represión del movimiento Solidarity y la imposición de la ley marcial, las autoridades militares utilizaron los coches de la flota adquiridos en los años 70.
El GAZ‑13 “Cháika” soviético sirvió durante muchos años a la República Popular para actos oficiales (fuente: Bundesarchiv, licencia CC BY‑SA 3.0).
El general Wojciech Jaruzelski adoptó un enfoque pragmático: los coches debían ser seguros, funcionales y discretos. La flota incluía Mercedes, Peugeot y Volvo, mientras que los “Lapwings” soviéticos seguían en uso para los eventos de mayor rango.
En la década de los 80, se introdujeron entre 7 y 9 SUV SsangYong coreanos, supuestamente para pruebas militares, pero en la práctica fueron usados por los generales del Ejército Popular.
Bibliografía
- "Auto Moto Sport" (1957‑1958).
- Andrzej Klim, Como en un cabaret. Imágenes de la vida en la República Popular de Polonia, PWN, 2016.
- "Motor" (1955‑1975).
- "Automotive" (1947‑1950).
- Crónica de Cine Polaco (1945‑1990).
- Testimonio de Jerzy Dziewulski al autor, 10 jun 2010.
- Entrevistas a Andrzej Esse (2007‑2012).
- Entrevistas a Władysław Paszkowski (2005‑2010).
