Cuando los largos y pesados vestidos dieron paso a faldas que mostraban la pierna, los pies pasaron a ser el centro de atención. ¿Cómo se cuidaban en la Polonia de entreguerras?
Con la revolución de la moda femenina, las mujeres comenzaron a al mostrar el tobillo, luego la pantorrilla completa y, finalmente, a usar sandalias. Ese cambio creó un nicho de mercado inesperado. Un empresario especializado en calzado, Jan Bata, decidió transformar sus tiendas en auténticos centros de cuidado del pie.
Según el doctor ortopédico Franciszek Račansky, que trabajó antes de la guerra en el hospital de Zlín, la oferta de servicios estaba pensada para satisfacer incluso a los clientes más exigentes.
Una pedicura decente antes de la guerra garantizaba la comodidad de cualquier calzado.
Fue una verdadera revolución en el mundo del calzado polaco. El personal recibía formación en podología para poder recomendar el calzado adecuado y solucionar problemas de higiene y ortopedia. Los gerentes dejaron de ser solo empresarios; debían también ser expertos en el cuidado del pie.
Así lo anunciaban los propios materiales promocionales de Bata.
En el folleto «Cuidado científico del pie», encargado por la empresa en 1935, se subrayaba la necesidad de dominar el arte de la pedicura. Cada gerente debía atender al menos a veinte clientes a la semana. Como explicaba el mismo folleto:
La necesidad de cuidado y masaje del pie supera a la del calzado. Cada persona necesita, al menos una vez al mes, una sesión de cuidado y masaje si sus pies están bien desarrollados.
Si existen defectos, se requiere un baño y masaje al menos una vez por semana.
¿Cómo era un salón profesional antes de la guerra?
El pedicura profesional de la época se parecía mucho a lo que hoy encontramos en los salones de belleza. Los materiales de Bata describían cada fase del tratamiento y también la presentación del personal: El pedicurista debe tener las manos limpias, sin anillos, uñas recortadas, vestir bata blanca y calzado impecable.
La pulcritud era solo el comienzo. El especialista debía preparar su puesto de trabajo con todos los accesorios a mano y desinfectar las herramientas. Además, contaba con un mostrador bien surtido de medias, calcetines, plantillas y otros accesorios que podían venderse al cliente relajado.
El primer paso, idéntico al de nuestras abuelas, consistía en lavar a fondo los pies y remojarlos durante hasta diez minutos en agua con desodorante para pies.
Whip, una compañía checa, contaba con unos 1 700 empleados en Polonia, según el cartel de la época.
En el manual moderno «Manos, pies, cuerpo» (2014) el inicio del procedimiento sigue siendo similar: el baño facilita la higiene y la eliminación de la epidermis engrosada, aliviando al cliente que llega al salón tras una larga jornada de trabajo.
Un momento de relax
Antes de la guerra, se cuidaba que el cliente pudiera relajarse plenamente. El ambiente estaba pensado para el comercio, pero también para el bienestar. Tras retirar medias o calcetines, el cliente sumergía sus piernas en agua tibia, recibía un masaje y disfrutaba de una sensación de mimos que hacía que ponerse unas medias nuevas resultara casi inevitable.
El pedicurista también examinaba los pies y el calzado del cliente, detectando callos, durezas y otras patologías. Allí era donde la venta de accesorios ortopédicos de Bata —plantillas de goma, protectores articulares, etc.— encontraba su nicho.
En la segunda fase se limpiaban las uñas, la tercera consistía en eliminar callos y la cuarta, en masajear los pies. Los manuales actuales añaden la eliminación del borde epidérmico y, cuando es necesario, el recorte de cutículas.
Para que el cliente vuelva
Era fundamental que el pedicurista trabajara con precisión, higiene y sin causar dolor. Además, debía identificar signos de enfermedad y, de ser necesario, derivar al cliente a un especialista. Un cliente satisfecho se convertía en cliente habitual; la negligencia, en problemas legales.
Exceder los límites de la actividad de pedicura puede acarrear sanciones económicas y responsabilidad por daños y perjuicios al cliente.
Franciszek Račansky advertía con vehemencia que, en caso de complicaciones, la empresa siempre se lavaría las manos, pero cada pedicurista era personalmente responsable de sus actos. Aun a décadas de distancia, la postura de las grandes corporaciones sobre la responsabilidad al cliente sigue vigente.
Fuentes
El artículo se basa en fuentes y materiales recopilados por la autora para la publicación «Belleza sin conservantes. Secretos de belleza de nuestras bisabuelas». Bibliografía completa en el libro.
