Calefacción por suelo radiante y agua corriente. Platos cocinados en leche de almendras y aderezados con azafrán. ¿Quizás, después de todo, tu vida en un castillo medieval no fue tan bárbara como sugieren las películas populares? ¿Tienen los millonarios de hoy algo que envidiar a los cresos de hace mil años?
Los castillos medievales que se ven en películas como “Robin de Sherwood” o “Los reyes malditos” son terroríficos. Son húmedos, fríos, oscuros y, sobre todo, sucios. La cámara, con la terquedad de un maníaco, ofrece primeros planos de haces de paja podrida esparcidos por el suelo de piedra, de huesos malolientes y no consumidos esparcidos debajo de las mesas y de las omnipresentes ratas que no desprecian la carne humana. No hay en él ningún atisbo de romanticismo, visible incluso en las pinturas de pintores del siglo XIX que retrataron las ruinas de edificios abandonados hace mucho tiempo. ¡Y, sin embargo, el castillo medieval no era nada bárbaro!
1. Salón decorativo:lleno de gente y ruidoso
La sala desempeñaba un papel importante en todas las residencias de los nobles medievales. Fue allí donde se concentró la vida del castillo. Esta habitación fue terminada con especial cuidado. El suelo era un suelo cuidadosamente pulido hecho de yeso o mortero de cal o cubierto con losas de piedra. Sobre él se colocaban pieles de animales o alfombras de lana. Las telas también se colgaban detrás del respaldo del taburete en el que se sentaba el señor del castillo. Las paredes estaban decoradas con pinturas geométricas o figurativas.
La reconstrucción moderna de la sala ni siquiera refleja plenamente la magnificencia de esta sala. La foto es del castillo de Caerphilly, Gales.
El vestíbulo no estaba en absoluto a oscuras. Durante el día, la luz entraba por las ventanas y por la noche se encendían muchas velas en candelabros circulares en forma de corona. El fuego de la chimenea también iluminaba la habitación.
Es aquí donde se hacían desayunos y cenas abarrotados y ruidosos. Pero las comidas son un tema aparte. Incluso si se tienen en cuenta los gustos culinarios cambiantes y las posibilidades tecnológicas que han separado nuestra era desde aquellos tiempos, la comida medieval sorprende con fantasía.
2. Leche de almendras, anís y azafrán
Por ejemplo, servían pasta de pollo y arroz cocida en leche de almendras, aderezada con azúcar y anís. O una salsa de carne a base de jugo de uva verde, aderezada con vinagre de vino, jengibre, azafrán, cebolla, clavo, canela y mostaza.
Diversos tipos de pescado eran muy populares, especialmente en los períodos de cuaresma:desde la trucha común hasta el esturión, pasando por los cetáceos y las marsopas. Estas últimas especies, aunque hasta donde sabemos pertenecen a mamíferos, incluso han sido llamadas "peces reales". Al rey inglés, en cambio, le gustaban las lampreas. Frances y Joseph Gies citan su orden de 1230 al sheriff de Gloucester en el libro "La vida en un castillo medieval":
Como después de probar las lampreas todos los pescados ya les parecen sosos al rey y a su ama , el sheriff debe obtener comprando o de otro modo tantas lampreas como pueda en su barrio. Después de ponerlos en mantequilla y gelatina, debería enviárselos al rey.
La técnica del chef también estaba llena de fantasía. Al fin y al cabo, no se conocían ollas a presión, frigoríficos, cocinas de dos circuitos ni procesadores de alimentos. Sin embargo, se encontraron otras soluciones. Así describen los Giess la cocina del castillo:
En la cocina, el cocinero y sus ayudantes volteaban la carne (cerdo, cordero, aves o caza) en una parrilla y preparaban guisos y sopas en enormes ollas de hierro fundido colgadas sobre el fuego en ganchos y cadenas. Todo fue diseñado de tal manera que las calderas pudieran subirse o bajarse según la temperatura requerida.
Durante las fiestas medievales no sólo se servían platos sofisticados, sino que también se cuidaba la etiqueta. En esta miniatura francesa del siglo XV vemos un pavo real asado subiendo a la mesa.
3. Manos y uñas limpias
En la fiesta medieval el ambiente también era importante. Y ésta estaba lejos de las borracheras y orgías que popularizan las series contemporáneas. Había una etiqueta:los platos se servían en el orden correcto, el hombre servía a la mujer, cuanto más joven, mayor.
Una buena educación requería el cumplimiento de una serie de reglas. Se prestaba atención a la limpieza de manos y uñas y a limpiarse la boca con un pañuelo. Estaba prohibido dejar los codos sobre la mesa o mezclar la carne en el plato con sal. Se buscaron temas apropiados para la conversación. Los músicos también hicieron felices a los invitados.
La letrina se construyó no sólo para proteger a los habitantes del castillo de los olores y proporcionarles un acceso rápido. También se tuvo cuidado de que la tierra abandonara rápidamente el castillo. Aquí vemos un párrafo en inglés de Peveril.
4. Letrina con descarga de agua
Tampoco es cierto que al hombre medieval no le importara la suciedad que lo rodeaba. Aunque el nivel de tecnología de la época no lo permitía todo, se hizo todo lo posible para proporcionar a los habitantes del castillo el mayor confort posible y, con ello, también la posibilidad de cuidar su propia higiene.
Las letrinas fueron un gran desafío para los constructores. Estaban discretamente escondidos en ventanales, cubiertos con paredes delgadas sobre soportes estrechos. Fueron hechos de manera que los excrementos cayeran fuera del castillo, sin contacto con la pared. También sucedió que el agua de lluvia de las canaletas o de la cocina enjuagaba el pozo del inodoro.
Una de las órdenes de Enrique III Plantagenet, rey de Inglaterra en los años 1216-1272, demuestra la importancia que tenía para los habitantes de los castillos la cuestión del equipamiento sanitario. Ordenó que se construyera lo antes posible un nuevo baño en su residencia de Londres. El antiguo, subrayó el monarca, "está situado en un lugar inadecuado e inadecuado, lo que le provoca mal olor. ". El gobernante asignó una considerable suma de cien libras para este propósito. En cambio, solo exigió que el trabajo estuviera terminado incluso antes de llegar a casa.
5. Acceso a agua corriente
En los castillos también era común disponer de agua dulce. Generalmente había un pozo dentro de la torre del homenaje, es decir, la torre residencial y de defensa del castillo. Se colocaron puntos de cosecha en cada piso. Los baños se tomaban en una tina de madera, cubierta con una tienda o un dosel, a menudo forrada con lino delicado.
Si hacía buen tiempo, se rellenaban los baños del jardín. En invierno, la bañera se colocaba junto a la chimenea. El mencionado Enrique III, sin duda prestando especial atención a la higiene, ya en Londres tenía… un baño independiente con agua corriente caliente. Fue extraído de tanques llenos de agua calentada en una caldera especial.
6. Calefacción por suelo radiante medieval
Algunos castillos medievales utilizaban calefacción por suelo radiante llamado hipocaustum (o hipocaustum). Debajo del piso había un espacio vacío al que se alimentaba aire caliente desde la estufa a través de un canal especial. Wawel ya estaba aislada de esta manera en el siglo XI. El sistema también se utilizó en los castillos de Malbork y Wleń.
Cama medieval:cómoda, confortable y que brinda privacidad. Miniatura de "Cas des nobles hommes et femmes", ca. 1470-1480.
7. Dormir con pañales de plumas
Después del baño, podrías irte a dormir. Los lugares destinados a ello eran impresionantes, como lo demuestra perfectamente la pintura medieval. Las camas aparecieron, por ejemplo, en las escenas de la Anunciación o de la Dormición de la Santísima Virgen María. Según cuentan Frances y Joseph Gies, este mueble solía tener una pesada estructura de madera y muelles hechos de hilos o tiras de cuero:
Esto incluía un colchón de plumas, sábanas, edredones, fundas de cuero y almohadas. Estas camas podrían haber sido desmontadas y llevadas de viaje durante los numerosos viajes que realizó el gran señor a sus otros castillos y mansiones. La cama estaba rodeada por cortinas de lino que se enrollaban durante el día y se bajaban durante la noche para garantizar la privacidad y la protección contra corrientes de aire.
8. Privacidad en seda y diamantes
La posibilidad de cubrir la cama era expresión de una necesidad emergente de privacidad. En el siglo XIII, ya era lo suficientemente grande como para que se diseñaran pequeñas habitaciones para proporcionar a la familia feudal la máxima discreción. En un futuro lejano, se transformarían en la oficina del maestro y el tocador de su esposa. Por ahora, han sido una nueva expresión de lujo.
Cuando Władysław Jagiełło se enteró de que Jadwiga Andegaweńska estaba esperando un hijo, se alegró mucho y decidió tapizar su habitación privada con seda con piedras preciosas cosidas. La sana y piadosa reina, sin embargo, no permitió este gesto, temiendo que fuera un mal augurio.
