Incluso los representantes de las civilizaciones más antiguas sintieron la necesidad de decorar sus rostros y cuerpos. Los antiguos egipcios tampoco se negaron la oportunidad de mejorar su belleza. Su maquillaje no sólo tenía un significado estético sino también... mágico. Muchos de los súbditos de los faraones tenían, por tanto, una "aspecto mágico", y de forma bastante literal.
Miles de años antes de que se construyeran las pirámides y antes de la invención del rímel moderno, hombres, mujeres y niños de todas las clases de la sociedad egipcia se maquillaban. Además, estaban absolutamente convencidos de que ni siquiera la muerte exime de la obligación de pintar.
Creyendo profundamente que el más allá no es muy diferente del temporal y que en él se necesitan elementos similares, los súbditos de los faraones en su último viaje se llevaron los cosméticos y accesorios de maquillaje que los arqueólogos encuentran en sus tumbas. Como escribe Ana Ruiz en el libro "El espíritu del Antiguo Egipto", en ellos se desenterraron, por ejemplo, paletas de pizarra para frotar cosméticos, que datan del 3300 a.C.
Lisa Eldrige en el nuevo libro "Facepaint. Historia del maquillaje” Destaca la variedad de productos y complementos de maquillaje del momento:
Los egipcios eran químicos expertos a quienes les encantaba el maquillaje y las mezclas con cosméticos como cremas humectantes, kohl, rubores para labios y mejillas e incluso esmalte de uñas. Esparcían en una paleta, plato o cuchara un polvo derivado de sustancias naturales -nueces molidas o minerales- y lo combinaban con grasa animal o vegetal para dar a la mezcla la estructura adecuada […].
Kit de maquillaje del antiguo Egipto. (Museo Metropolitano de Arte)
La consistencia obtenida de esta manera debía ayudar a que los cosméticos permanecieran en la piel el mayor tiempo posible, lo que no era fácil bajo el abrasador sol africano. Mantener el maquillaje en buenas condiciones era muy importante ya que cumplía muchos propósitos.
Se consideraba un adorno, pero también tenía un significado mágico y religioso. El elemento más importante y visible del maquillaje egipcio era el cuidado de los ojos.
Ojos
Como señala Lisa Eldrige en las páginas de “Facepaint. La historia del maquillaje” , la mayoría de los personajes del arte de la época tenían ojos y cejas claramente acentuados. Esto es claramente visible, por ejemplo, en los frescos del Valle de los Reyes.
El característico maquillaje de ojos ha penetrado en la cultura pop después de muchos milenios. Lo lleva Cleopatra con el rostro de Liz Taylor en la monumental película de 1963 y el de la película sobre las aventuras de Astérix y Obélix y Nefertiti del famoso busto. Fue la aparición de Liz Taylor en "Cleopatra" la que inspiró la loca moda del "maquillaje egipcio" en los años sesenta. ¿Cómo se creó esta línea fuerte?
Fue elaborado con kohl, que ha sobrevivido como cosmético hasta nuestros días. El que usaban los antiguos egipcios era una mezcla compleja de muchos ingredientes. Entre ellos, los más importantes fueron:metal en polvo (antimonio), almendras tostadas, plomo, cobre oxidado, ocre, ceniza, malaquita, crisocola.
Todas estas sustancias mezcladas que sonaban misteriosamente se almacenaban en recipientes especiales. Antes de su uso, se humedecieron con agua o aceite y luego se aplicaron con un aplicador especial.
Bustie Nefretete (foto:Philip Pikart, licencia CC BY-SA 3.0)
Como podemos leer en la Enciclopedia del Antiguo Egipto de Margaret Bunson, se prestaba mucha atención a pintar esta parte del rostro. También se debió a premisas religiosas:se intentó recrear el ojo de Ra, que es un talismán protector, o el ojo de Horus. El maquillaje en un tono de malaquita aseguraba la conexión con la diosa Hathor, conocida como la "Dama de la malaquita".
Como escribe Aleksandra Hallmann-Mikołajczyk en un artículo dedicado al maquillaje en el país de los faraones, las mujeres egipcias intentaron dar a sus ojos una forma almendrada. Lo hicieron aplicando lápiz labial alrededor de la línea de las pestañas y extendiendo la esquina hasta las cejas. Las cejas también estaban fuertemente marcadas y extendidas según la dirección natural de la línea. Tanto hombres como mujeres hicieron un maquillaje similar.
Curiosamente, aunque la imagen de la línea negra egipcia se ha arraigado en la cultura pop, los ojos también estaban pintados de verde. Esto lo confirman los hallazgos arqueológicos:ambos tipos de cosméticos (negro y verde) aparecen en las tumbas
Labios
Las excavaciones en Egipto demuestran que la carrera del lápiz labial rojo se extiende mucho más allá del siglo XX. Hace unos miles de años, los labios se teñían de este color. Los investigadores encontraron un capilar que probablemente contiene lápiz labial. Cuando lo examinaron cuidadosamente, resultó que un tercio estaba compuesto por un tinte rojo, ocre. Los demás ingredientes incluyen resina y grasa.
Los científicos especulan que la textura de la barra de labios de esa época se parecía a la actual y se aplicaba con una brocha o una espátula. Hallman-Mikołajczyk también informa que una mujer que se pintaba los labios con un pincel fue inmortalizada en un erótico papiro egipcio.
Cara
Las mujeres de la familia real y las de las clases altas defendían su rostro del sol tanto como podían. También aseguraban una buena hidratación, como lo demuestran las recetas de cremas en conserva. A pesar del sol abrasador, las mujeres egipcias intentaron mantener su piel lo más clara posible y, si era necesario, estaban dispuestas a ayudar a la naturaleza iluminándola artificialmente. Esto se reflejaba en las pinturas de las tumbas, donde aparecían representados con una tez casi blanca.
Un rostro pálido era un signo de origen noble:demostraba que una mujer podía permitirse el lujo de no trabajar físicamente y permanecer demasiado tiempo alejada del sol.
Los egipcios no se aplicaban una capa gruesa de polvo en la cara, pero, como muestran las pinturas de la época, sabían utilizarlo. El relieve, actualmente en el Museo Británico de Londres, muestra a una mujer que se aplica polvos con un aplicador especial:en la mano sostiene una característica borla. Los rostros de los súbditos de los faraones no podían dejar de sonrojarse.
Liz Taylor como Cleopatra en la película de 1963.
Aleksandra Hallmann-Mikołajczyk afirma que este cosmético de ocre se encontró en tumbas junto con paletas para frotar. Cuando miras el famoso busto de Nefertiti, resulta que su rostro estaba pintado de una manera que recuerda a un pincel de color rosa. Incluso puedes tener la impresión de que los antiguos egipcios inventaron el contorno del rostro.
Clavos
Además, pintarse las uñas no es en absoluto un invento moderno. La tinción de azulejos era popular en Egipto. Los barnices tal como los entendemos hoy aún no existían. Las uñas estaban teñidas principalmente con henna, que daba un tono amarillo o naranja.
Como destaca Lisa Eldridge en las páginas "Facepaint. La historia del maquillaje ” , la manicura de color era un signo de alto estatus, y la oscura estaba reservada a dinastías y cortesanos. Se dice que a Cleopatra le gustaban las uñas de color rojo óxido y a Nefertiti le gustaba el rojo rubí.
Fuentes:
- Bunson M., Enciclopedia del Antiguo Egipto , Publicación de Infobase 2014.
- Eldridge L., Pintura facial. Historial de maquillaje , Znak Horyzont, Cracovia 2017.
- Hallmann-Mikołajczyk A., Maquillaje del antiguo Egipto, “Trimestral de historia de la cultura material”, 2006, núm. 1.
- Ruiz A., El espíritu del Antiguo Egipto , Editorial Algora 2001.
