Durante la guerra polaco‑bolchevique, la vida en Varsovia siguió su propio ritmo. Por un lado, la movilización total y el patriotismo ferviente; por otro, la cotidianidad de la población. ¿Cómo era la capital polaca en la víspera de la batalla que marcaría la historia?
A principios de julio, el Frente Occidental comandado por Mijail Tujachevski lanzó su ofensiva contra Varsovia. Józef Piłsudski ordenó la retirada del Frente Oriental, y cientos de refugiados del este siguieron al ejército polaco en fuga.
"Entre las noches y los días más oscuros de la vida, nos dirigíamos hacia las fronteras de Polonia", escribió Kazimierz Wierzyński, oficial de la Oficina de Prensa del Alto Mando, que regresaba de Kiev a Varsovia.
¡A las armas!
El 4 de julio la capital celebró solemnemente el Día de la Independencia de EE. UU. El Comité Polaco‑Americano de Ayuda a la Infancia, presidido por Herbert Hoover, alimentaba a los niños polacos desde el fin de la Gran Guerra y también asistía a soldados y repatriados.
El 10 de julio, Władysław Grabski viajó a Spa, Bélgica, para conversar con representantes de la Entente, que intentaban convencer a Polonia de negociar pacíficamente con los bolcheviques. El general Maxime Weygand, presente en Spa, comentó con desdén:
«Los polacos no quieren escuchar a nadie; actúan según sus caprichos y avivan el odio a su alrededor. ¿Podrán sus escasos amigos iluminarles y guiar a estos pegasos ciegos que no soportan una pizca de razón?»
Extracto del libro Verano 1920 de Joanna Rolińska, publicado por Bellona.
El general Józef Haller fue nombrado comandante de la Inspección General del Ejército Voluntario en el Ministerio de Asuntos Militares. Más de 90 000 ciudadanos solicitaron incorporarse al ejército. Un fuerte sentimiento patriótico recorría toda Polonia. Universidades, escuelas, asociaciones y gremios respondían al llamado de Piłsudski: «¡A las armas!».
Ciudadanos particulares también donaban al ejército voluntario. Maria Dąbrowska, colaboradora del Comité Central de Propaganda de los Sindicatos Artísticos, anotó el 14 de julio:
«Las calles de Varsovia resuenan con el paso de los voluntarios y el sonido de trompetas; cada transeúnte lleva ahora tres símbolos: la cruz blanca, la cruz roja y el préstamo estatal.»
Jueves 1 de julio
Se creó el Consejo de Defensa del Estado, un órgano suprapartidista con facultades legislativas y ejecutivas temporales para asuntos de paz y guerra. Esa misma noche, en el Palacio Belweder, se debatió la necesidad de lanzar una campaña general de reclutamiento y de publicar llamamientos al público. Se aprobó una ley que permitía la pena de muerte por usura y por despojo de tierras. El debate fue encarnizado y, entre las propuestas, se barajó incluso la flagelación.
Grabski declaró:
«Nos enfrentamos a un problema mayor que cualquier programa de mejora. Debemos proteger la existencia misma del Estado. Durante un año y medio hemos vivido bajo la ilusión de que nuestra existencia ya no está en riesgo… Hoy es el momento de sacudirnos de la complacencia y atender los asuntos fundamentales de nuestra nación.»
El general Haller, por su parte, advirtió:
«Muchos piensan sólo en su enriquecimiento temporal, sin considerar que esa riqueza puede desaparecer si el edificio del Estado se derrumba. No es sólo en la capital donde se observa una alegría prematura; la nación entera debe esperar a estar segura antes de celebrar.»
El mando del distrito general de Varsovia solicitó a los habitantes que entregaran sus sables al depósito de armamento en la 2ª planta del número 7 de la Plaza Saski, sea alemán, austriaco o ruso.
Anuncios curiosos
"Recolección de sellos postales polacos a la venta en la librería de Franciszek Englert, Świętokrzyska 36". Englert era un anticuario conocido en la zona, recordado por el escritor Jan Michalski en sus memorias.
Świętokrzyska: el corazón de los anticuaristas de Varsovia. En ambos lados de la calle había pequeñas librerías familiares judías donde convergían coleccionistas adinerados, estudiantes, escritores y artistas.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la calle estaba repleta de tiendas que ofrecían miles de impresos polacos y extranjeros, convirtiéndose en un punto de encuentro cultural.
Entre los más famosos estaban Abe Gutnajer, cuyo local en la Mazowiecka 16 funcionaba más como salón de arte que como simple anticuario. Organizó exposiciones y subastas, especializándose en pintura del siglo XIX, y aportó obras de artistas como Boznańska, Chełmoński, Matejko y los hermanos Gierymski.
Vida cotidiana
En el Teatro Nowości, durante la representación de la opereta de Kálmán "La duquesa de Czardas", la artista Lucyna Messalová sufrió el robo de una pulsera de esmeralda y diamantes valorada en 30 000 zł. El atraco ocurrió en el día de su nombre, mientras la audiencia aplaudía con entusiasmo.
Messalová, hija de un maestro carpintero, había conquistado a la capital desde 1913, cuando bailó tango argentino en la misma sala. Sus actuaciones eran seguidas por largas colas y ovaciones que llenaban el teatro.
El crítico Wacław Grubiński describió la escena:
«El mundo del baile supera a cualquier otro. Aquellos años fueron la época dorada del teatro Nowości y del dominio de la opereta en Varsovia.»
Even después de la modernización del edificio y la competencia del cine y el cabaret, la fama de Messalová perduró hasta su muerte en 1953, cuando el público llenó la iglesia para su funeral.
Incidentes y curiosidades
Un soldado polaco describió una compensación simbólica: "En lugar de flores en el día del nombre de Lucyna, el gran artista Henryk Kramerna me ofreció 300 zł".
En el ámbito del transporte, los autobuses, sobrecargados durante la huelga anterior, circulaban casi vacíos porque el precio del billete (5 zł) era mucho mayor que el del tranvía (2 zł), lo que provocó críticas de la población.
Fuente
Extracto del libro Verano 1920 de Joanna Rolińska, publicado por Bellona.
