A la gente siempre le han lastimado los dientes y siempre ha tratado de combatir este dolor. La única pregunta es si el método utilizado funcionará, o sólo aumentará el sufrimiento, e incluso... ¿matará al paciente?
Shakespeare escribió muy acertadamente:"Todavía no ha habido un filósofo que pueda soportar con calma el dolor de muelas". Desde el principio de los tiempos se ha intentado combatir las dolencias del "establo rojo lleno de caballos blancos". La técnica de arrancar, o más bien derribar, los trozos rotos con una piedra rápidamente resultó poco eficaz y definitivamente demasiado dolorosa (y después de todo, la cirugía dental se desarrolló hace relativamente poco tiempo). Entonces la gente recurrió a la magia, la oración, la superstición y, como suele ocurrir, por último, a la ciencia.
Desde el principio de los tiempos se ha intentado combatir las dolencias del "establo rojo lleno de caballos blancos".
Los primeros intentos supervivientes de registrar y sistematizar el conocimiento en el campo de la odontología se remontan a unos 5.000 años antes de Cristo y son obra de científicos babilónicos. Entonces se creía que los demonios o gusanos que vivían en los dientes eran los responsables de la enfermedad. Y que puedes deshacerte de ambos utilizando los métodos adecuados…
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Las instrucciones para el tratamiento de los dientes estaban inmortalizadas en tablillas de arcilla con escritura cuneiforme. De ellos podemos descubrir qué métodos utilizaban los babilonios y de dónde, en su opinión, procedían los gusanos dentales. James Wynbrandt en su libro La dolorosa historia de la odontología refiere:
" Legend of the Worm" proporciona consejos a seguir cuando quieras deshacerte de Marduknadinach, simplemente un dolor de muelas en la nomenclatura dental actual. Para destruirlo hay que recurrir a Ea, dios del abismo, y a Anu, dios del cielo recitando el encantamiento que habla del nacimiento de un gusano dental.
El truco consistía en moler beleño y masilla (planta herbácea y resina que se obtiene del jugo de una determinada especie de pistachos), poner la pasta en la parte superior del diente y pronunciar el hechizo adecuado.
En la antigua Babilonia, se creía que los demonios o gusanos en los dientes eran responsables de la enfermedad.
Por supuesto, hubo muchos métodos similares. Los pacientes que se sintieron aliviados después del tratamiento escribieron su historial médico en una tablilla y la colgaron en la sien. Luego los sacerdotes miraron las cuentas dejadas y seleccionaron las que contenían la información más valiosa. ¡Así se escribieron los primeros libros de texto de medicina de la historia, incluida la odontología!
Curiosamente, los dientes no sólo se trataban en caso de dolor. Su condición también fue tratada como un indicador de la salud del paciente. Las predicciones realizadas a partir de la dentición no siempre fueron precisas - por ejemplo, una colección de tablillas titulada "Cuando un brujo visita la casa de un paciente" contenía un diagnóstico de que las personas con dientes estrechos morirían inminentemente, y aquellos a quienes se les habían caído los dientes se colapsarían...
Aspirar el gusano
Los métodos del "templo", practicados por chamanes o hechiceros, competían con la casta de médicos profesionales en constante evolución. Intentaron curar basándose en hechos, utilizando conocimientos sobre hierbas y sustancias que se encuentran en la naturaleza.
Así que los sufrientes babilonios tenían una opción:podían ofrecer sacrificios a un cráneo humano colocado sobre una tela de color manzana durante tres días, orar y usar los amuletos apropiados... o probar la sugerencia de los primeros dentistas:la fumigación. Así describió el procedimiento el autor de La dolorosa historia de la odontología :
Primero amasaron las semillas de la gallina negra con cera de abejas, luego pusieron la mezcla en el extremo de la vara incandescente y le prendieron fuego, luego incienso el diente, dirigiendo el humo directamente hacia el agujero . El tratamiento se completó con el relleno de la cavidad con masilla hecha de semillas de beleño en polvo y masilla.
La aparición del código Hammurabi en el siglo XVIII a. C. es una señal para los historiadores de que Babilonia comenzó a inclinarse hacia la sistematización del conocimiento médico, al mismo tiempo que se alejaba de la superstición. Las disposiciones sobre sanciones a los médicos incompetentes que contiene lo demuestran claramente, aunque según los estándares actuales pueden parecer un poco exageradas:al médico que provocó la muerte del paciente se le debían cortar las manos.
Quizás por eso los dentistas babilónicos tenían miedo de extraer los dientes, lo que en la antigüedad se asociaba con un riesgo muy alto de complicaciones y muerte. Tampoco hay evidencia de uso de prótesis dentales, perforación o sellado de dientes.
Culto al diente
Infiriendo de las fuentes históricas más antiguas, los persas y asirios trataron las enfermedades dentales como lo hicieron los babilonios. Por el contrario, los hebreos se sacaban los dientes, pero consideraban el procedimiento como último recurso, prefiriendo, por ejemplo, el tratamiento del dolor chupando un grano de sal.
Independientemente de la cultura, los dientes recibían algún tipo de tutela legal. ¡No es de extrañar, después de todo, que su pérdida fuera permanente, sin posibilidad de prótesis! El código de Hammurabi definía claramente los castigos por la extracción de un diente y la frase "ojo por ojo, diente por diente" se tomó muy literalmente. También en el Libro del Éxodo leemos que si alguien "le arrancaba un diente a su esclavo oa un esclavo, debía dejarlo libre para un diente", lo que muestra claramente lo importante que era una dentición sana para los antiguos.
La casta gobernante del antiguo Egipto también cuidaba mucho los dientes. En La dolorosa historia de la odontología leemos:
Un examen exhaustivo de la momia mostró que alrededor del año 2500 a.C. comenzaron a aparecer caries y abscesos regularmente entre la aristocracia. El nacimiento de la clase privilegiada de Egipto coincide con el deterioro de la dentición de la alta sociedad
Por eso los aristócratas egipcios hacían que sus sirvientes se limpiaran la boca todos los días como parte de sus rituales matutinos. Además, los dentistas eran muy respetados en Egipto y desempeñaban funciones importantes (por ejemplo, Hesy-Ra era al mismo tiempo el guardián de la corona y el supervisor de los registros reales, y Khuwy era un experto en el mundo de los órganos internos y ... guardián del ano). ).
Lo que no te mata…
Los médicos del Lejano Oriente también creían que un gusano mítico era el responsable de los agujeros en los dientes, y que el dolor podía deberse a un desequilibrio de los estados de ánimo... Pero eso no es todo. Según algunos estudiosos, ¡el dolor de muelas también podría ser el resultado de una vida sexual abundante!
Las terapias recomendadas por los dentistas eran a menudo una extraña combinación de uso sensato de los recursos naturales y rituales sin sentido. ¿Ejemplo?
Hornea el ajo y tritúralo con los dientes, luego agrégale semillas de rábano picante picadas o salitre y mézclalo con leche humana; Forme una pastilla con la pasta y colóquela en la nariz, a través del orificio en el lado opuesto al foco del dolor.
Los médicos chinos a veces también recomendaban una pastilla con arsénico, que se administraba cerca del diente enfermo; como resultado, se podía matar el nervio, lo que aliviaba el dolor. Pero también podría haber terminado con la muerte del paciente.
Los etruscos ya fabricaban dentaduras postizas primitivas
Marco Polo notó que los habitantes de la lejana Asia a veces usaban placas de oro que hacían juego con sus dientes, lo que era evidencia de una odontología cosmética algo avanzada. Los indicios del uso de prótesis dentales primitivas, en forma de puentes de oro y fragmentos de dientes reales, se remontan al año 1000-400 a.C. Estos empastes bastante complicados, que marcaron un hito en el campo de la odontología, fueron desarrollados por los etruscos que vivían en Italia.
Esto, por supuesto, es sólo el comienzo de la historia del tratamiento dental:una historia llena de dolor, ideas extrañas de los dentistas y horror de los pacientes. Una cosa es segura:los consultorios dentales modernos son la esencia del confort y la seguridad. Puedes leer más sobre el desarrollo de este aterrador campo de la medicina en La dolorosa historia de la odontología por James Wynbrandt. El libro acaba de ser publicado por Marginesy.
Bibliografía:
- Wynbrandt, J., Una dolorosa historia de la odontología, o el llanto y rechinar de dientes desde la antigüedad hasta los tiempos modernos . Marginesy, Varsovia, 2020.
- H. H. Horch et al., Cirugía dental . Editorial Urban &Partner, Wrocław, 1997.
- Historia de la odontología:orígenes antiguos . Asociación Dental Americana, 2007.
