No había escasez de caza en los densos bosques de la Europa medieval, y la caza era uno de los pasatiempos favoritos de la corte. El juego de matar solía ir acompañado de alcohol y no era difícil tener un accidente fatal...
Se reunieron al amanecer en las caballerizas y, de pie con cordero y sidra fuerte, eligieron sus armas. Podían usar cualquiera, pero lo mejor para la caza de jabalíes eran las lanzas pesadas especiales con hojas largas y astas igualmente largas. Entre dos de esas lanzas solía cabalgar un caballo con una ballesta.
Tras la pista del juego
Montaron en sus monturas (Ragna montaba a Astrid) y se dirigieron al bosque con una jauría de perros que ladraban furiosamente. Su padre estaba al frente. El conde Hubert, a diferencia de otras personas de baja estatura, no eligió caballos altos. Fue a cazar a lomos de Thor, un fuerte pony negro que era tan rápido como los caballos más grandes del bosque, pero mucho más ágil que ellos.
Ragna descubrió que Wilwulf era un buen jinete. El conde le dio a Goliat, un semental de manzana ardiente. El inglés domó al caballo con facilidad y se sentó sobre él con tanta libertad como en una silla.
El texto es un extracto del libro de Ken Follett "Hágase la luz", que fue publicado por la editorial Albatros
Un caballo de carga seguía a los cazadores con cestas llenas de pan y sidra de la cocina del castillo. Llegaron a Les Chênes y luego giraron hacia el Bois des Chênes, la zona boscosa más grande y rica en caza de la península. Cabalgaron entre los árboles mientras los perros cazaban con el hocico pegado al suelo, olfateando en busca de un cerdo salvaje.
Astrid caminaba con paso ligero, claramente disfrutando del paseo por el bosque bajo el aire fresco de la mañana. Ragna sintió una creciente impaciencia intensificada por la conciencia del peligro que acechaba. Los jabalíes son animales grandes con dientes enormes y mandíbulas fuertes. Un jabalí adulto podría derribar a un caballo y matar a un humano. Incluso los heridos seguían atacando, especialmente si estaban acorralados.
Persecución loca
Las lanzas de jabalí estaban equipadas con ballestas, porque las lanzas de jabalí mortalmente heridas podían atacar al cazador. Cazar estos animales requería tranquilidad y nervios fuertes.
Uno de los perros cogió la correa, ladró triunfalmente y tiró de ella hacia delante. Los demás corrieron tras él, seguidos por sus caballos. Astrid se abrió paso con confianza entre los arbustos. El hermano menor de Ragna, Richard, estaba delante de ella. Se sentó en la silla con el exceso de confianza característico de los jóvenes de su edad.
Las mujeres también participaron en la caza.
Ragna escuchó el chillido de un jabalí asustado. Los perros se volvieron locos y los caballos aceleraron. La persecución comenzó y el corazón de la niña empezó a latir más rápido. Los jabalíes fueron rápidos. No como los caballos en campo abierto, sino en los bosques, en la espesura, era difícil atraparlos. Vio una manada que escapaba por el claro:una cerda grande de metro y medio de largo y que probablemente pesaba más que ella, dos hembras más pequeñas y un grupo de lechones rayados que corrían sorprendentemente rápido sobre sus cortas patas. Las manadas de jabalíes estaban formadas por hembras; Los jabalíes solían ser solitarios y sólo en invierno, durante el celo, se unían al grupo.
A los caballos les encantaba la persecución, especialmente cuando perseguían presas con sus perros. Corriendo por el bosque, pisotearon la maleza y los árboles jóvenes. Ragna estaba agarrando las riendas con su mano izquierda y su mano derecha sosteniendo una lanza. Cabalgaba inclinada sobre el cuello de Astrid para evitar chocar con las ramas, que para el imprudente jinete podrían haber resultado más peligrosas que un jabalí (...).
Arma letal
Cayeron del bosque al pasto. Las vacas aterrorizadas, gimiendo lastimosamente, huyeron. Momentos después los caballos alcanzaron a la cerda. El Conde Hubert apuñaló a una de las hembras más pequeñas con su lanza y logró matarla. Ragna estaba persiguiendo al cerdito, y cuando lo alcanzó, se asomó y le puso una lanza en los cuartos traseros.
La vieja cerda se volvió para atacar. Richard se abalanzó sobre ella sin miedo, pero empujó de manera imprecisa y golpeó la musculosa espalda de la criatura. La hoja mordió uno o dos centímetros y el asta de la lanza se abrió de golpe. Richard perdió el equilibrio, se cayó del caballo y cayó al suelo con un ruido sordo. Cuando la cerda lo atacó, Ragna gritó temiendo por la vida de su hermano.
De repente, Wilwulf apareció desde atrás, con la lanza en alto, listo para atacar. Exageró al niño tendido en el suelo y, inclinándose peligrosamente sobre el lomo del caballo, atravesó a la cerda con una lanza. Una punta de hierro atravesó la garganta del animal y se alojó en su pecho. La punta debió llegar al corazón de la cerda porque inmediatamente cayó muerta.
El texto es un extracto del libro de Ken Follett "Hágase la luz", publicado por la editorial Albatros.
Los cazadores tiraron de las riendas y desmontaron de sus caballos. Sin aliento y felices, se felicitaron. Richard, que apenas había escapado con vida, estaba pálido como el lino, pero cuando escuchó a otros jóvenes elogiar su coraje, comenzó a actuar como un héroe.
Los sirvientes destriparon la presa y los perros hambrientos se abalanzaron sobre el interior. Había un fuerte olor a sangre y estiércol en el aire. El enojado granjero condujo en silencio a las asustadas vacas hacia el pasto vecino.
Cuando el caballo de carga, cubierto de cestas, se unió a los demás, los cazadores comenzaron a calmar su sed y a repartir los panes entre ellos. (...) Se estaban preparando para regresar. - Iremos por la cantera Anunció el Conde. - Seguro que habrá más jabalíes allí (…).
Duelo con el diablo
Se volvió más cálido. Los caballos galoparon más rápido sabiendo que iban a casa. Ragna ya pensó que la caza había terminado, pero vio un achatamiento de tierra desgarrado por jabalíes que buscaban raíces y topos para alimentarse. Los perros captaron el rastro de inmediato. Se adelantaron, seguidos por los caballos. y pronto Ragna vio el juego. Esta vez eran cuatro jabalíes. Se abrieron paso a través de la espesura de robles y hayas y se separaron al cabo de un rato. Tres corrieron hacia el sendero estrecho y el cuarto cayó entre la maleza.
Los cazadores siguieron a los tres monstruos, Wilwulf y Ragna al cuarto. Era un jabalí adulto con sables largos y, aunque percibió el peligro, no emitió ningún sonido. (...) Odyniec era fuerte. Los caballos mantuvieron el ritmo pero no pudieron alcanzarlo. Cada vez que Rannie pensaba que estaban lo suficientemente cerca para atacar, el animal huía en la dirección opuesta.
No creía que ya no pudiera oír a los otros cazadores. Cuando el jabalí cayó en el claro y los caballos aceleraron más rápido, Wilwulf atropelló al jabalí por la izquierda y a Ragna por la derecha. El inglés lo alcanzó y lo apuñaló con su lanza, pero el jabalí saltó en el último momento. La espada se clavó en su espalda pero no lo detuvo.
La caza en la Edad Media era uno de los entretenimientos más populares de la corte.
Odin giró bruscamente y se dirigió directamente hacia Ragna. La niña se inclinó hacia la izquierda y tiró de las riendas, obligando a Astrid a girar a toda velocidad hacia el animal que cargaba. Ella cargó contra el jabalí, con la lanza baja. El bastardo intentó esquivarlo de nuevo, pero llegó tarde y Ragna le clavó la espada directamente en la boca abierta. Agarró el eje con todas sus fuerzas, empujándolo hasta que temió que se cayera de la silla.
Wilwulf giró su caballo y volvió a atacar, esta vez apuntando al grueso cuello del jabalí. Un momento después, el animal cayó al suelo (...). Rodeados del resto de jinetes, tuvieron que explicar cómo habían matado juntos al jabalí. El jabalí era el más grande de los que cazaron ese día, y las palabras de agradecimiento fueron infinitas.
Fuente:
El texto anterior es un extracto de la última novela de Ken Follett, "Let There Be Light", que acaba de publicar Albatros. Ambientado en Inglaterra en los albores de una nueva era:el libro medieval cuenta los acontecimientos que condujeron a la historia descrita en el best-seller Pillars of the Earth.
