El término ferrocarril subterráneo, es decir, ferrocarril subterráneo, no se refiere a vías o vagones unidos que discurren a lo largo de vías excavadas bajo la superficie. Se trata de una composición completamente diferente, que, sin embargo, también debía llevar al viajero a la estación de destino. Fue la liberación de la esclavitud y plenos derechos civiles.
El ferrocarril subterráneo estaba formado por todos aquellos que decidieron ayudar a los esclavos del Sur, escapando en masa del infierno de la esclavitud hacia la tierra de ensueño de la Tierra Prometida, en los estados del norte o en Canadá, donde podían vivir y trabajar como los blancos. Míralos a los ojos, siéntate en los compartimentos del tren junto a ellos…
El ferrocarril subterráneo fue la única oportunidad de libertad para los esclavos refugiados del sur de Estados Unidos.
Su camino hacia la libertad ha sido a menudo una larga temporada de deambulación, sazonada con dolor, hambre y miedo. En cada parada posterior, otro buen hombre cocreó una red de ayuda específica que se extendía miles de kilómetros desde el sur hasta el norte de los Estados Unidos de América.
La solución de Salomón
En 1850, Estados Unidos aprobó una ley que exigía a los ciudadanos entregar a sus dueños los esclavos fugitivos de los estados del sur. Al mismo tiempo, el proyecto de ley de compromiso para evitar el colapso de la Unión y la guerra civil privó a los refugiados negros del derecho a un juicio con jurado. El siguiente compromiso -y la separación de la frontera de la esclavitud en Estados Unidos- se hizo necesario cuando California, que quería liberarse de la esclavitud, decidió unirse a la UE. Sin embargo, esto alteró el equilibrio entre los estados esclavistas y "libres":hasta ahora eran 15.
Al final se optó por la solución de Salomón. California fue declarada estado libre de esclavitud, dejando la cuestión abierta a Utah y Nuevo México. Por otro lado, en el distrito capital de Columbia, se prohibió la trata de esclavos, pero se permitió la esclavitud como tal.
Mapa de los recorridos del metro convencional.
También estaba el otro polo del "compromiso podrido":el legislador castigaba severamente a cualquiera que apoyara a los refugiados. Podrían enviarle a prisión seis meses por ayudar a fugitivos. Además, los ciudadanos rebeldes se enfrentaron a sanciones económicas draconianas:1.000 dólares en multas del Estado, pero también 1.000 dólares en daños por cada esclavo asistido, pagadas a su dueño.
La ley, que endureció aún más las normas sobre los fugitivos, provocó inmediatamente disturbios e indignación en el Norte. Se llevaron a cabo manifestaciones en Boston, Nueva York y Chicago, donde el ayuntamiento emitió un comunicado de que los funcionarios de la ciudad ignorarían la nueva ley. Los congresistas que votaron a favor del compromiso fueron insultados y llamados "Judas".
A su vez, para los partidarios del mantenimiento de la esclavitud, el endurecimiento de las regulaciones era una forma ineficaz, pero la única, de luchar contra el éxodo masivo de estadounidenses negros hacia el Norte. En el camino hacia la libertad, que a menudo - por miedo a los cazadores de esclavos - sólo terminaba en Canadá, decenas de personas los ayudaron , los llamados abolicionistas, ofrecen alojamiento y contactos, guían por las noches a través de rutas de tránsito, organizan el transporte posterior. Así funcionaba el ferrocarril subterráneo en Estados Unidos a mediados del siglo XIX. Fue aquí donde salieron del cautiverio los más grandes luchadores por la igualdad racial.
Pastores, conductores y gobernadores
Se cree que William Still, un abolicionista y empresario negro de Pensilvania, hijo de un esclavo que logró redimirse del cautiverio en una granja de patatas y maíz, es el padre de la red de contrabando y ayuda a los esclavos fugitivos. Todavía conocía perfectamente el sabor del cautiverio y de la deambulación gracias a su madre, que se escapó dos veces del dueño.
Fue él quien acuñó el concepto de "ferrocarril subterráneo". Participó activamente en la ayuda a los refugiados, se ocupó de su registro y recopiló información sobre la ruta que recorrieron, las dificultades que encontraron y el destino , necesario para la posterior reunificación de familias, divididas entre propietarios de plantaciones o durante fugas. En Filadelfia participó en las actividades de la Sociedad Antiesclavitud de Pennsylvaniaia.
En el ferrocarril subterráneo, actuó como "conductor", lo que en el cifrado del ferrocarril subterráneo significa que era un guía:mostraba las rutas disponibles, sabía dónde estaban los demás, ayudaba a guiar a los refugiados a través de zonas peligrosas, organizaba el transporte y escribía. letras codificadas. Se estima que ayudó de esta manera a cientos de fugitivos. Escondió a muchos en su propia casa.
William Still fue uno de los padres del metro.
La correspondencia cifrada estaba llena de vocabulario ferroviario. Así, además de los conductores, también había "agentes" o "pastores", es decir, partidarios no afiliados a la abolición de la esclavitud, que se ofrecían voluntariamente y ofrecían ayuda espontáneamente. Los escondites de los fugitivos se llamaban "estaciones" y los de los abolicionistas, "pistas". Los "Zawiadowcy" son aquellos que ofrecen a los refugiados alojamiento bajo su propio techo.
"Moisés" o Capitán Tubman
Quizás el símbolo humano más famoso del metro, y al mismo tiempo su mayor heroína, fue Harriet Tubman, una esclava que sobrevivió al infierno pero logró salir de él y sacar a mucha gente de él. Jill Lepore, autora del libro Nosotros, la nación. Una nueva historia de Estados Unidos” escribe:
Harriet Tubman se escapó por primera vez cuando tenía sólo 7 años (...) teniendo sólo 152 centímetros de altura, fue golpeada y muerta de hambre - una pesada objeto presionado contra su izquierda en la cavidad del cráneo; sin embargo, escapó del cautiverio en 1849, huyendo de Maryland a Filadelfia.
A partir de 1850, realizó al menos 13 viajes a Maryland, salvando aproximadamente a 70 hombres, mujeres y niños. En ese momento trabajaba en Nueva York como lavandera, ama de llaves y cocinera. La gente empezó a llamarla "Capitán Tubman" o simplemente "Moisés". Cuando una vez le preguntaron qué haría si la atraparan, respondió:"Me consuela haber hecho algo bueno por mi pueblo". .
Harriet Tubman con familia y esclavos rescatados.
Tubman (nombre original Araminta Ross) nació en cautiverio en Maryland. Desde pequeña trabajó más allá de sus fuerzas, fue azotada y abusada de diversas formas por las ofensas más pequeñas. La mujercita hacía un trabajo extremadamente duro:araba el campo, empaquetaba y transportaba las cosechas desde las plantaciones. Ella sólo obtuvo esperanza de una fe profunda. Estaba convencida de que Dios le había fijado un objetivo, al igual que a Moisés, que sacó a su pueblo de la tierra egipcia.
En 1849 logró escapar, entre otras cosas gracias a la ayuda de la comunidad cuáquera:colonos blancos, abolicionistas y pacifistas, cristianos profundamente religiosos que enfatizan el valor de la comunicación directa con Dios. Después de 1850, cuando en Estados Unidos se endurecieron las penas por huir y ayudar a los esclavos, Harriet, a pesar de sus fracasos personales (se enteró de la traición de su marido y de su nuevo matrimonio en su ausencia), decidió regresar al Sur para trabajar en el Ferrocarril Subterráneo.
Ciudadano John Brown
Otro ícono del movimiento abolicionista en Estados Unidos fue John Brown, quien fue extremadamente feroz en su lucha contra la esclavitud, viendo a los cultivadores de mano de obra esclava como bandidos. Brown era partidario de la lucha activa. En mayo de 1856, durante las llamadas luchas en Kansas, es decir, enfrentamientos sangrientos entre partidarios y opositores de la esclavitud, junto con sus hijos asesinaron personalmente a 5 granjeros , colonos del Norte que eran defensores del trabajo negro gratuito.
En 1859, Brown intentó conseguir el apoyo de Harriet Tubman y Frederick Douglass para una mayor lucha armada, uno de los líderes del movimiento que también escapó del cautiverio utilizando el ferrocarril subterráneo. Sin embargo, no lo logró. Para los activistas ferroviarios afroamericanos, el comportamiento de Brown fue demasiado radical.
El juicio de John Brown
Poco después, el 16 de octubre de 1859, John Brown y hombres armados subordinados a él intentaron iniciar un levantamiento en Virginia. Logró apoderarse de un arsenal de armas, liberar a esclavos de varias plantaciones y tomar como rehenes a sus dueños. Sin embargo, la acción no llegó a ser tan dinámica como el arranque.
Pronto el ejército pacificó a Brown y sus hombres. El propio líder abolicionista fue condenado a muerte. La sentencia se ejecutó, a pesar de las protestas de todo el mundo. (incluso antes de su muerte, el poema Al ciudadano John B. nuestro bardo, Cyprian Kamil Norwid, añadió a su carta a la diáspora polaca en América). La muerte de Brown fue uno de los casus belli . Poco después, Estados Unidos se hundió en las profundidades de una guerra civil.
Enmienda 13
Harriet Tubman se convirtió en una leyenda durante su vida. En 1861, durante la Guerra Civil, sirvió como enfermera en el ejército de la Unión. Ha ayudado a cientos de personas. Pero ese no fue el final de su vocación. La Providencia le asignó una tarea más. En 1863, se convirtió en la primera mujer en la historia de la Guerra Civil en liderar una expedición de 150 soldados afroamericanos del 54.º Regimiento de Infantería de Massachusetts y participó en la liberación de 750 esclavos durante un ataque aéreo en el ferry Combahee.
La 13ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos aprobada en 1865 dice que: "la esclavitud... no existirá dentro de los Estados Unidos ni en ningún lugar bajo su jurisdicción" . Así, 4 millones de afroamericanos han sido reconocidos como ciudadanos estadounidenses.
La heroína de la lucha por la libertad logró hacerse una vida, aunque el nuevo mundo libre de Harriet no estaba salpicado de rosas. Luchó contra los prejuicios y la discriminación. También luchó con los fantasmas y el dolor físico del pasado. Las fracturas infantiles provocaron migrañas y convulsiones continuas y duraderas. A pesar de esto, logró formar una familia nuevamente:se casó y adoptó una hija.
También estuvo involucrada en actividades por la libertad hasta el final de su vida. Apoyó el movimiento sufragista y donó un terreno que había comprado en Pensilvania para construir una casa de retiro. Murió en 1913. Fue enterrada con honores militares en el cementerio de Fort Hill en Auburn. Hasta el día de hoy, es uno de los símbolos de los movimientos por la libertad en todo el mundo. La rica biografía de Harriet Tubman ha sido capturada en la pantalla grande. La película Harriet Basado en su biografía dirigida por Kasia Lemmons, se estrenó en 2019.
En 2004, se conmemoró el propio metro:se inauguró el Centro Nacional de Libertad del Ferrocarril Subterráneo en Cincinnati, Ohio, un museo sobre la historia de la ayuda a los refugiados del Sur esclavista, pero también de todo el movimiento abolicionista que condujo a la liberación de millones de estadounidenses. ciudadanos.
Bibliografía:
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- Jean Humez, Harriet Tubman:La vida y las historias de vida , Madison:Prensa de la Universidad de Wisconsin. 2003.
- Leon Korusiewicz, Causas de la guerra civil estadounidense , PWN 1967.
- Jill Lepore, Nosotros, la gente. Nueva Historia de Estados Unidos , Editorial Poznań 2020.
- Wiktor Osiatyński, La evolución del pensamiento social y político estadounidense , Varsovia 1983.
- Michał Rozbicki, Nacimiento de la nación. Historia de Estados Unidos hasta 1861 , Varsovia 1991.
- Wacław Szyszkowski, La lucha por los derechos civiles del pueblo negro en los Estados Unidos , Toruń, TNT 1966.
- Paweł Zaremba, Historia de los Estados Unidos , Varsovia 1992.
