Sexo a la luz de las velas, solo en posición "misional" y en los días permitidos por la Iglesia… ¿Cómo era realmente el matrimonio medieval?
En la Edad Media la familia se concebía como un microcosmos del orden divino. El matrimonio debía celebrarse bajo la bendición de la Iglesia y su principal objetivo era la procreación.
Deberes conyugales y normas eclesiásticas
Según el Concilio de París (829), el sacramento del matrimonio era instituido por Dios no para satisfacer los deseos personales, sino para engendrar hijos. Como señala Tillmann Bendikowski en Experiencia de un año en la Edad Media, “en todos los estratos sociales, desde la corte real hasta la granja campesina, se espera que la esposa dé a luz”.
Posiciones "aceptables"
Los esposos debían limitarse a la posición “misional”, considerada la única favorable a la concepción y la más piadosa. Otras posturas, como la “a horcajadas” o el “de espaldas”, estaban condenadas por autores como Burchard de Worms. También se prohibían el sexo oral, anal y la masturbación, castigados con penitencias severas.
El calendario litúrgico como regulador sexual
El sexo solo estaba permitido en los días señalados por la Iglesia. Domingos, fiestas y periodos de ayuno estaban excluidos. La prohibición incluía la Semana Santa; se cuenta que el rey Enrique I "el Pájaro" rompió la norma en Viernes Santo por su pasión hacia la segunda esposa, Matilde.
Asimismo, se vedaba el coito durante la menstruación y el embarazo, bajo la creencia de que los hijos nacidos en esas circunstancias serían monstruos o inválidos.
Santos y aguas milagrosas para la fertilidad
La fertilidad era una virtud femenina esencial. La falta de hijos se culpaba exclusivamente a la mujer, quien debía peregrinar, ofrecer donaciones o rezar a santos como San Gil o San Agustín.
Un caso famoso es el del duque Władysław Herman y su esposa Judith, que, tras años de esterilidad, recibieron la intercesión de San Gil y engendraron a Boleslao el Vástago.
La reina Jadwiga de Anjou, tras 12 años sin herederos, recurrió a las aguas termales de Busko, recomendadas por el obispo Jan Radlica. Quedó embarazada, pero falleció poco después; su hija no sobrevivió más de un mes.
Remedios y partos
El parto era una de las mayores amenazas para la vida de madre e hijo. Algunas mujeres, como Izentruda de Wrocław, rezaban a Santa Jadwiga y esperaban a que el bebé empezara a moverse antes de dar a luz.
Los médicos de la época, influenciados por la escuela de Salerno, aconsejaban remedios como el consumo de puerro o la colocación de una "piedra de águila" bajo el asiento de parto, creyendo que facilitaba el trabajo de parto.
Conclusión
La familia medieval estaba marcada por normas estrictas, creencias sobre la fertilidad y una constante intervención de la Iglesia. A pesar de los mitos de una “alta fecundidad”, los métodos anticonceptivos también existían, aunque ese tema queda fuera del alcance de este artículo.
Bibliografía
- Tillmann Bendikowski, Experiencia de un año en la Edad Media, Cracovia 2021.
- A. Bukowczan‑Rzeszut, Cómo sobrevivir en la Cracovia medieval, Cracovia 2017.
- D. Żoładź‑Strzelczyk, Un niño en la Polonia antigua, Poznań 2006.
- Crónica de Thietmar, trad. M. Z. Jedlicki, K. Ożóg, Cracovia 2014.
- San Agustín, Escrituras sobre el matrimonio y la virginidad, ed. A. Eckmann, Lublin 2003.
- A. Krawiec, Sexualidad en la Edad Media, Poznań 2000.
