Incluso las personas que no tienen ningún interés en la industria del automóvil conocen el coche más largo y producido de la historia. La característica carrocería del Escarabajo evoca simpatía a primera vista, pero… ¿su diseñador utilizó su propia idea?
En 1933, Adolf Hitler encargó a Ferdinand Porsche, conocido por sus proyectos anteriores, que diseñara un "Volkswagen", un coche para el pueblo. Las directrices eran bastante sencillas:el coche debía transportar a la familia a una velocidad máxima de unos 100 kilómetros por hora y debía ser lo suficientemente barato para que un ciudadano medio del Reich pudiera costearlo. El programa Sparkarte fue para ayudar en eso, gracias al cual la compra fue muy fácil.
Después de una serie de pruebas con prototipos Porsche, consiguió un éxito, probablemente uno de los más grandes de la historia del automóvil. Sin embargo, pronto se vio que el prestigioso Premio Nacional Alemán en el campo de las Ciencias y las Artes pesaba sobre la conciencia del diseñador. ¿Por qué? La respuesta estaba fuera de Alemania, en Checoslovaquia…
Barato y bueno
Desde principios de los años 30 se desarrolló en Checoslovaquia un "coche para las masas" asequible. Un equipo de ingenieros dirigido por Hans Ledwinka se propuso crear un vehículo barato de producir y fácil de usar, que pudiera transportar hasta cinco personas... ¿Te suena familiar? No es de extrañar, ¡y esto es sólo el comienzo de las similitudes!
Como resultado, se creó un prototipo del Tatra V570 con una forma redondeada del capó, los pasos de rueda y el techo, con faros redondos que sobresalen. El coche tenía un motor bóxer de dos cilindros refrigerado por aire montado en la parte trasera. El proyecto se distinguió, entre otras cosas, por una solución técnica innovadora que permite redirigir el flujo de refrigeración al motor escondido detrás del asiento trasero.
El diseño final del Tatra V570
Al V570 le siguieron los modelos Tatry T77 y T97 producidos en masa. Una mirada a la línea del cuerpo es suficiente para traer la asociación:¡Escarabajo! El parecido es sorprendente y no se limita a la apariencia.
Las "entrañas" de los coches bonitos también eran muy similares. Tanto los Tatras como los Escarabajos tenían motores con disposición de pistones paralelos, montados en la parte trasera y refrigerados por aire, lo que, entre otras cosas, permitía un uso más libre a bajas temperaturas. Es sólo que... Los prototipos de Volkswagen se probaron entre 1935 y 1939, mientras que los T77 y T97 de los Montes Tatras estuvieron listos en 1934.
Resolución efectiva de problemas
Hitler tuvo poca influencia en el diseño final del coche. Sus objeciones iniciales al motor montado en la parte trasera no dejaron rastro en el producto final, y la silueta del prototipo no se parecía a un boceto posiblemente realizado por un dictador durante su reunión con Porsche en marzo de 1934”, se lee en el libro de Bernhard Reiger El coche del pueblo. Y Gautam Sen en Millones de coches para mil millones de personas añade:
Resulta que Ledwinka discutió sus ideas con Porsche, quien utilizó muchas soluciones de diseño Tatra en Kdf-Wagen . Esto es particularmente evidente cuando se compara [el diseño Porsche] con el Tatra T97 más pequeño, con un motor trasero refrigerado por aire, disposición de pistones planos y estilo de carrocería aerodinámico.
Mientras tanto, a pesar de las evidentes pruebas de plagio automovilístico, Porsche recibió el Premio Nacional Alemán de Ciencias y Artes (el equivalente nazi del Premio Nobel) en 1937, lo que por supuesto significó una gran inyección de dinero para el diseñador... cuya conciencia comenzó para roer.
Porche TIPO 60, 1938
Ferdinand Porsche quería compensar a sus colegas y ofrecerles una compensación en efectivo, pero Hitler le arregló el problema:tomó Checoslovaquia y anexó la planta de Tatry al patrimonio del Reich. De esta manera sencilla terminó la discusión sobre posibles deudas hacia el lesionado Ledwinka y sus ingenieros. El futuro destino de los héroes de esta historia es bastante triste.
La guerra como motor de la injusticia
Porsche fue arrestado por los franceses como criminal de guerra en 1945. Más tarde, cuando fue liberado, ya no fue bienvenido en su tierra natal. Ni siquiera fue invitada a las celebraciones de las 50.000 y 100.000 unidades del cada vez más popular Volkswagen Beetle.
Ledwinka también fue encarcelado acusado de colaborar con los alemanes. Fue puesto en libertad recién en 1951 y completamente rehabilitado póstumamente, a principios de la década de 1990.
Incluso antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, Tatra estaba en contra de VW por infracción de patentes, pero la toma armada de Checoslovaquia definitivamente truncó cualquier discusión . Por orden de Hitler, la producción de automóviles Ledwinka se interrumpió inmediatamente después de la toma de la fábrica de Tatra y, en su lugar, la atención se centró en vehículos pesados y motores diésel. El caso no terminó hasta 1961, cuando Volkswagen pagó a Tatra 3 millones de marcos en concepto de indemnización.
Bibliografía:
- Reiger, B., El coche del pueblo . Harvard University Press, Cambridge, 2013.
- Sen, G., Millones de coches para mil millones de personas . Platinum Press, Bombay, 2014.
