Acusación de querer obtener poder real, desgarramiento teatral de togas y lágrimas, y finalmente insultos elaborados e invectivas (¡también en verso!). ¿Cómo se ejercía la influencia política en la Antigua Roma?
Cuando Publio Vendidio Bassus obligó a la retirada de Pacoro, hijo del rey parto Orodes II, pudo esperar que una carrera consular se le abriera. Nada era más popular en la política del Imperio que el éxito en el campo de batalla y una ilustre ascendencia, dos cualidades que Vendidio no escaseaba. Sin embargo, por orden de Marco Antonio, celebró el triunfo del partido en Roma; sus soldados, con gusto, inventaron, inmortalizadas siglos después por Aulo Gélio, invectivas sobre el honor político que otorgaba el hombre calvo el conductor de mulas.
Representación satírica de la disputa de Cicerón con Catilina.
Ya en 384 a.C., el ambicioso político Marco Manlio Capitolino pronunció un discurso encendido contra los patricios, aprovechando la creciente conciencia política de los plebeyos, que llevaba al menos un siglo despertándose. Aunque fue un héroe de la invasión gala, su eliminación del escenario político resultó extremadamente fácil.
Paso 1: Acusación de buscar el poder real (adfectatio regni).
Paso 2: La “comedia del proceso” – el juicio capitolinio, que en lugar de celebrarse en Roma tuvo lugar en el Bosque de Petelino, inaccesible para la mayoría de los ciudadanos y solo para los patricios interesados.
Paso 3: La sentencia y muerte del “tirano”.
Votos teatrales
En el declive de la República, acusar a un político de tiranía ya no bastaba. Incluso en el siglo II a.C. los enfrentamientos políticos a menudo asemejaban una representación teatral de alto nivel. En 167 a.C. el Senado quiso conceder un triunfo a Publio Emilio Paulo, vencedor en Macedonia. El primero en oponerse al emperador fue Sulpicio Galba, quien pronunció un discurso encendido instando a los soldados a rechazar la moción senatorial durante la votación. Al día siguiente, el mucho mayor Servilio Pullo, claramente harto de la animosidad política entre Galba y Paulo, dejó de usar la retórica y, mostró su toga rasgada señalando las cicatrices, añadiendo:
Él [Sulpicio Galba] no sabe más que hablar, y sus palabras son abusivas y malintencionadas. Lo he vencido veintitrés veces… Este cuerpo está desgarrado con hierro, yo, un viejo soldado, he demostrado a los jóvenes soldados más de una vez. Que Galba muestre la suya, cuidada e intacta.
Con esta breve actuación, Pullo aparentemente conquistó los corazones de los votantes, pues el mismo día se concedió a Paulo el triunfo que merecía.
Detalle de la pintura «El triunfo de Publio Emilio Paulo». El triunfador podría no haber obtenido la cuádriga triunfal si no fuera por la puesta en escena de Servilio Pullo.
Este no fue un caso aislado de la extrema creatividad de la presión política. Plutarco relata que, cuando Tiberio Graco, en 133 a.C., impulsó una vigorosa campaña a favor de la propuesta de reforma agraria:
Los grandes terratenientes, cambiando sus togas, salieron al Foro en luto como señal de pesar por el Estado.
En la República tardía
En el siglo I a.C. ya no bastaba señalar a un adversario como tirano, retener sus manos llorando o rasgar una toga ante mil espectadores. Era una época de corrupción, crimen, fraude e insultos, todo ello de facto para deleite del pueblo romano. Los romanos valoraban los insultos creativos, sobre todo cuando tomaban forma de verso. Por supuesto, Cicerón lideró la creación de acusaciones públicas contra políticos, apreciado incluso por sus “víctimas” (con la posible excepción de César y Marco Antonio). Para un romano, soportar la crítica pública era una cuestión de honor. Después de todo, la medida de la libertad de una sociedad era la libertad de expresión. Algunas bromas políticas quedaron para la posteridad (como el pasaje sobre Vendidio del título), otras se repetían en los banquetes nocturnos.
Así, Catilina se convirtió (gracias a Cicerón) en un asesino y libertino. Pison, supuestamente modelo de virtud y honor, fue señalado por orgías en su casa donde «las vírgenes de buenas familias se suicidaban», rumor que se esparció por el Tíber (también gracias a Cicerón). Marco Antonio, según Cicerón, era un villano, gladiador, lechero y, sobre todo, un cobarde afeminado:
¿Se suponía que Dolabela debía luchar por ti en España mientras tú escarnecías las mesas de los anfitriones en Narbona?
Esta triste realidad del fin del Estado libre la resumió Salo en estas palabras:
Los ciudadanos eran llamados buenos o malos no por sus méritos hacia la comunidad, sino porque todos estaban igualmente corruptos; sin embargo, los más ricos y los que se fortalecían mediante la ilegalidad, al defender el orden existente, eran considerados buenos.
Gayo Graco hablando al pueblo romano.
Con el tiempo, este «arsenal de frases y conductas políticas» sirvió de base para la esclavitud de la palabra en Roma, que desde Augusto quedó saturada de servilismo y adulación. Cada uno de los triunfos políticos sucesivos limitó un poco más esa libertad bajo el pretexto de introducir la paz en el país. ¿Pax a costa de la libertas populi Romani? Sí, si la misma libertas pasa a significar la libertad que otorga la nueva autoridad legal. Tal vez por eso Cicerón, en sus Filípicas, escribió:
¿Por qué no quiero la paz? Porque es deshonrosa, peligrosa e imposible.
Bibliografía
Fuentes:
- Cicerón, Filípicas (Discursos contra Marco Antonio), trad. K. Ekes, Varsovia 2002.
- Aulo Gélio, Noctes Atticae, Bucarest 19.
- Livio, Historia de Roma desde su fundación, trad. M. Brożek, introducción de J. Wolski, M. Brożek, Wrocław 1957.
- Plutarco, Vidas de los hombres célebres, trad. M. Brożek, Wrocław 2004, cop. 1977.
- Salo, Historiae, trad. M. Nangajewicz “Meander” 12 (1957), pp. 198‑201.
- Suetonio, Vidas de los Césares, trad. J. Niemirska Pliszczyńska, Wrocław 2004, cop. 1987.
Estudios:
- Flaig, E., The Ritualized Politics, trad. L. Mrozewicz, A. Pawlicka, Poznań 2012.
- Kuryłowicz, M., Derecho y costumbres en la Roma antigua, Lubiln 1994.
- C. Nicolet, Ciudadano político, en: Hombre de Roma, ed. A. Giardina, trad. P. Brawo, Varsovia 1997.
- Polo, F.P., Dziejopisarstwo, Mos Maiorum e identidad romana, trad. L. Olszewski, Poznań 2003.
- Syme, R., La revolución romana, trad. A. Baziór, Poznań 2009.
