Durante la Segunda Guerra Mundial el Reich nazi reclutó a 400.000 mujeres, Gran Bretaña a 450.000 y Estados Unidos a 266.000. Estos millones de voluntarias de tres naciones muy distintas compartían una única condición: tenían prohibido combatir, incluso en defensa propia.
Operadora de radio: un puesto considerado apropiado para una mujer en tiempo de guerra.
Ya fuera bajo la ideología totalitaria, militarista y xenófoba del Tercer Reich o bajo la democracia estadounidense, la política respecto a las mujeres en el ejército era casi idéntica. Se les asignaba exclusivamente a funciones no combatientes: tareas administrativas, clericales, técnicas y de comunicación. Su número creció rápidamente, pero las autoridades —incluso en la cuna del movimiento sufragista— se esforzaron por mantener intacta la percepción tradicional del soldado: los hombres luchan; las mujeres esperan en casa. Esa regla se defendía aun a costa de la seguridad básica de las mujeres uniformadas. Como afirma Anna Krylova en su libro *Soviet Women in Combat*: cuanto más cerca estaban las mujeres del combate, más fuertemente la milicia y la sociedad intentaban presentarlas como no combatientes.
En cada uno de esos países, las mujeres en el ejército eran consideradas civiles, no soldados. No recibían armas ni entrenamiento para su uso. Resulta casi absurdo que, simultáneamente, en Alemania y Gran Bretaña se admitía a mujeres en unidades de combate —específicamente para operar antiaéreos—, pero sin permitirles disparar. Su función era estrictamente auxiliar, sin excepción. Incluso si el enemigo abría fuego sobre el puesto y los hombres estaban indispuestos, la mujer debía permanecer con los brazos cruzados. Lo mismo ocurría en cualquier otro cargo militar.
Un soldado alemán se plantaba frente a una mujer con su rifle y, por temor a los tabúes sexuales, ella debía mantenerse inmóvil y, en ocasiones, ni siquiera se le entregaba un arma.
En *Soviet Women in Combat* (próxima publicación en Polonia por la edición Replica) se profundiza en la presencia femenina en las fuerzas armadas, no solo en la Unión Soviética. Advertencia: el libro es muy especializado y no es de fácil lectura para todo público.
Fuentes
Anna Krylova, Soviet Women in Combat, Cambridge University Press 2010, pp. 116‑118; Jeff M. Tuten, Germany and the World Wars en Female Soldiers – Combatants or Non‑combatants? Historical and Contemporary Perspectives, ed. Nancy Loring Goldman, Greenwood Press 1982; D'Ann Campbell, Women in Combat: The World War II Experience in the United States, Great Britain, Germany, and the Soviet Union, *The Journal of Military History* (abril 1993).
Nota
Hubo excepciones: en EE. UU. se formaron escuadrones de pilotos militares femeninos, y en el Reich nazi algunas unidades de la SS equiparon a mujeres con armas, siempre como casos aislados y en gran secreto. Las actividades guerrilleras e de inteligencia de mujeres tampoco pueden considerarse participación oficial en estructuras militares.
