El monstruo de Gévaudan asesinó a los aldeanos y frecuentaba los salones de la reina. Al parecer, también trajo mala suerte a la única mujer polaca en el trono francés...
Gargantas desgarradas, entrañas roídas, marcas de garras:esto es lo que dejó la misteriosa bestia que comenzó a aterrorizar los alrededores del Gevaudan francés en el verano de 1764.
La primera víctima fue una niña, luego el monstruo atacó a un grupo de niños. Parecía obra de un animal salvaje o de unos pocos animales, pero los periódicos y panfletos comenzaron a mencionar un supuesto castigo divino que afectaba a los pecadores franceses bajo la apariencia de una bestia infernal.
El miedo reinó en la región. París envió al ejército y a François Antoine, el armero del rey Luis XV y al mismo tiempo un gran cazador. Muchos lobos fueron sacrificados y el enviado del rey mató al más grande de ellos el 21 de septiembre de 1765. Fue esta obra la que fue sospechosa de ataques. En sus intestinos se encontraron huesos de oveja y fragmentos de una tela roja. Dientes, garras, músculos, una cola poderosa:todo daba la impresión adecuada. Entonces la bestia fue disecada y enviada a Versalles como evidencia de que el problema se ha resuelto exitosamente.
Una mansión francesa contemplando un peluche. De alguna manera, no todos estaban aterrorizados por la criatura... (fuente:dominio público).
Menos dientes que la zarina
Desde la sede de los gobernantes franceses, este archi-lobo llegó a las antecámaras de la reina María Leszczyńska, la esposa polaca de Luis XV. En octubre, durante unos días, el animal fue presentado a embajadores y dignatarios que acudieron a los salones. Lo hizo con gran pompa, escondiendo a la criatura de los visitantes bajo una gran sábana y mostrando todo su horror después de que la sábana fuera arrojada. Pero los visitantes británicos, por ejemplo, no quedaron impresionados en absoluto.
Se quejaron de que el infame monstruo era solo un gran lobo, no mucho más grande que un mastín demasiado grande. Horace Walpole, hijo del primer ministro británico y autor de la primera novela gótica "El castillo de Otranto", incluso se rió de que la bestia apocalíptica tiene seis dientes menos que la zarina Catalina II , la némesis de la República de Polonia.
La reina María sacó a la mascota del pasillo. Sobre todo porque… el monstruo de Gévaudan se ha vuelto loco otra vez. ¡Ha habido nuevos ataques en la región! La bestia del antimalvavisco de Leszczyńska probablemente fue una víctima accidental de la caza. ¿O su descendencia se ha vuelto loca?
Jean Chastel:¿el héroe que venció a la bestia con una bola de plata o un criminal? Foto de la estela conmemorativa colocada en el lugar donde fue asesinado el monstruo de Gévaudan (foto:Χρήστης:Βήσσμα, licencia CC BY-SA 3.0).
¿La bala de plata acabó con el asunto?
Otro monstruo de Gévaudan fue acabado por un hombre llamado Jean Chastel, que disparó a otro archilobo el 19 de junio de 1767. Para entonces, la bestia había registrado más de ciento cincuenta ataques y al menos cien bajas.
La bola de plata utilizada por Chastel, rociada con agua bendita y con una cruz grabada (como dice la leyenda) debía atestiguar el carácter sobrenatural de la criatura. Hasta el día de hoy no se sabe si se trataba de este lobo y del lobo en general. Algunos creían que otros animales, como una hiena o un lebrel afgano, estaban atacando a los humanos.
También se mencionó, por supuesto, a un hombre lobo. O al menos sobre un loco que se disfraza de hombre lobo y quiere asustar a los pecadores en tiempos de decadencia moral. Quizás incluso el propio Jean Chastel era ese friki, ¿quién sabe?
La bestia durante la pelea con Marie-Jeanne Valet. Monumento de Philippe Kaeppelin junto a la iglesia de Auvers (foto:Szeder László, licencia GFDL).
El toque picante de los hilos sobrenaturales de la bestia de Gevaudan se suma al hecho de que, justo después de la estancia del animal disecado en las antecámaras de Maria Leszczyńska, la vida de la mujer polaca se convirtió en una serie de tragedias. El 20 de diciembre de 1765 murió repentinamente su hijo y heredero al trono, el fallecido Luis Fernando de Borbón.
En febrero de 1766, su padre, Stanisław Leszczyński, ex rey de Polonia, murió gravemente y murió. Y el 24 de junio de 1768, un año después de la caza de Chastel, la propia María murió en Versalles. ¿Una coincidencia u... otra maldición sobre una dinastía en la historia francesa?
