¿Cómo saber si está a punto de estallar una guerra? Una pequeña niña estadounidense decidió preguntar en la fuente. Su carta al líder soviético la convirtió en un símbolo de la lucha por la paz. También fue bien recibido en la URSS:su iniciativa fue cuidadosamente utilizada por los especialistas en relaciones públicas comunistas.
"Le pregunté a mi madre si estallaría la guerra":así recordó la adolescente Samantha Smith de Manchester, Maine, el momento que, como se supo más tarde, influyó en su futuro.
En noviembre de 1982, semejante pregunta no era en absoluto descabellada. Parecía que otro conflicto global estaba a punto de estallar en cualquier momento. Y se comprendió que ésta sería una guerra atómica. Uno que ninguno de los bandos gana y que convierte la Tierra en un desierto.
Respondiendo a la pregunta de Samantha, su madre le mostró la portada de la revista Time, en la que aparecía el rostro del nuevo primer secretario soviético, Yuri Andropov. Muy bien:el sucesor de Brezhnev, el viejo Kagébista, era de hecho una de las pocas personas en el mundo que podía intensificar el conflicto o aliviar la tensión.
Samantha Smith era una niña muy decidida. Ella ya tenía una carta para la propia Isabel II. La foto muestra a la Reina durante su visita a Washington en 1977.
El decidido niño de diez años no consideró suficiente esta respuesta. "Si todo el mundo tiene tanto miedo, ¿por qué nadie le pregunta si va a empezar una guerra?" Ella preguntó. Y su madre la animó:"¿Por qué no le escribes tú misma? ". La niña tomó esta sugerencia muy en serio. Ya tenía una carta a la reina británica Isabel II en su cuenta. Pero ni siquiera ella esperaba que se creara la tormenta.
Respuesta desde Moscú
Para sorpresa de todos, la carta de Samantha fue publicada en el periódico soviético Pravda. Poco después, en la primavera de 1983, la niña recibió una respuesta del propio Andropov. El líder soviético respondió que no tenía ninguna intención de conquistar Estados Unidos. Recordó que durante la Segunda Guerra Mundial ambos países lucharon codo con codo contra los alemanes. También mostró su conocimiento de "Las aventuras de Tom Sawyer" de Mark Twain, comparando a Samantha con el libro Becky, una estudiante talentosa y emprendedora que rápidamente se ganó el corazón del héroe.
Utilizando la carta como campo para promover la Unión Soviética, Andropov no dejó de mencionar cuán pacifistas eran las opiniones del camarada Lenin y de todos los trabajadores y campesinos soviéticos. Las armas nucleares son terribles, añadió, y lo mejor sería simplemente destruirlas. Finalmente, animó a Samantha a venir sola a la URSS en verano, conocer a los niños allí y descubrir los encantos de la vida soviética.
La carta del primer secretario fue obviamente un buen trabajo de relaciones públicas. No fue enviado en vano, sólo unos meses después de un mensaje espontáneo de una pequeña mujer estadounidense. Con hábil énfasis, parecía una mano tendida hacia la reconciliación internacional. La invitación al pintoresco campamento de pioneros de Artek en Crimea me pareció especialmente cordial. Incluso si al mismo tiempo que Andropov los envió, los prisioneros políticos de los comunistas todavía se pudrían en "campos" soviéticos completamente diferentes .
Los medios, sin embargo, se dieron cuenta del tono conciliador de Andropov y Samantha se convirtió inmediatamente en una estrella. Llegó a las columnas de los periódicos y programas de televisión estadounidenses. Y de hecho visitó la URSS. Se hizo amiga de sus pares soviéticos, recibió llamadas de Andropov y Valentina Tereshkova, la primera mujer en el espacio.
¿Guerra o paz?
A pesar de las garantías del Primer Secretario soviético, la guerra estaba en juego. Casi no explotó en septiembre del mismo año 1983, ¡y ocurrió por accidente! Los ordenadores de alerta temprana del centro de mando Sierpukhov-15, cerca de Moscú, enviaron señales sobre varios misiles estadounidenses que supuestamente se dirigían hacia la URSS . Afortunadamente, el oficial Stanisław Petrov, que los recogió, decidió ignorarlos. Según los procedimientos, debería denunciar el ataque al cuartel general. Esto activaría todo el arsenal soviético y daría lugar a represalias contra Estados Unidos.
Petrov supuso que las supuestas señales eran simplemente un error del sistema. Después de todo, ¿quién iniciaría una guerra nuclear con sólo unos pocos misiles cuando ambas potencias tenían miles en sus arsenales? Además, ambos países han intentado recientemente dialogar entre sí. Una de las pruebas fue el caso de la adolescente Samantha.
Samantha Smith durante su visita a la URSS en 1983 en el campamento de pioneros de Artek.
Probablemente Petrov no era consciente de ello, pero la estadounidense, animada por el éxito de su carta, tuvo otra idea original. Propuso que las dos superpotencias intercambiaran... nietos de los líderes . Esos "rehenes" voluntarios disuadirían a los halcones de ambos lados de tomar decisiones apresuradas.
No todos los estadounidenses estaban entusiasmados con Samantha y su familia. Algunos, escépticos, veían en la niña, en el mejor de los casos, una "idiota útil" utilizada por el Kremlin. Otros lo veían como una "quinta columna" de la URSS. La mayoría, sin embargo, la adoraba y agradecía su presencia en los medios. Probablemente por eso invitaron a Samantha, de trece años, a participar, por ejemplo, en la serie de televisión "Lime Street".
Desafortunadamente, fue la popularidad la que contribuyó indirectamente a la muerte de la niña. El 25 de agosto de 1985, cuando regresaba del rodaje de una película en un pequeño avión comercial, ocurrió un desastre. En una noche lluviosa, la máquina se estrelló entre los árboles. Toda la tripulación y los pasajeros murieron, incluidos Samantha y el padre que la acompañaba.
Avenida Memorial Samantha Smith en Artek.
Memoria y desinformación
La tragedia causó un gran revuelo. La familia recibió el pésame de los jefes de ambas superpotencias. Al mismo tiempo, sin embargo, hubo rumores de que la muerte de Samantha podría no haber sido el resultado de un accidente . El golpe fue incluso sugerido entre líneas por la agencia de noticias soviética TASS. Gracias a estas indicaciones, los habitantes de la URSS pudieron concluir que la niña había sido silenciada para siempre por la CIA estadounidense. Todo esto para continuar sin obstáculos la línea dura del presidente Ronald Reagan contra Moscú.
Como informó la prensa estadounidense, en la URSS se intentó culpar del "ataque" a periodistas antisoviéticos. Se presentaron cargos, entre otros, contra Vladimir Bukowski, deportado de la URSS, y contra el rabino estadounidense-israelí Meir Kahane. Pero también en el otro lado del mundo se siguieron los acontecimientos.
Materiales recientemente desclasificados de la CIA muestran que la agencia estaba tomando nota de cerca de las sugerencias soviéticas. Por ejemplo, el supuesto "ataque" a Samantha Smith se mencionó en uno de los informes sobre las actividades de desinformación soviéticas. Fue mencionado en concordancia con las muertes del primer ministro sueco Olof Palma y Maurice Bishop de Granada.
El presunto ataque a Samantha Smith en uno de los documentos de la CIA se relaciona con el asesinato del ex primer ministro sueco Olof Palme (que se muestra en la foto de 1968).
A pesar de las sospechas persistentes, no hay pruebas de que la muerte del adolescente "embajador de la paz" haya sido más que un accidente. Pero también hay que admitir que la catástrofe no habría ocurrido si no hubiera sido por la actividad y la popularidad de la niña. Si la pequeña Samantha salvó al mundo de la destrucción, pagó el precio más alto por ello. Dejó sus artículos, fotografías, sellos y nombres. La memoria de la heroína ya olvidada también se mantiene en el sitio web www.samanthasmith.info.
