El 30 de enero de 1889 se produjeron disparos contra el pabellón de caza de Mayerling, lo que marcó el principio del fin de la dinastía de los Habsburgo. El archiduque Rodolfo, hijo de la famosa emperatriz Sisi y del emperador Francisco José, conocido por su vida bulliciosa, fue encontrado muerto con un revólver en la mano. A su lado yacía el cuerpo de una joven amante con la que pasó las últimas horas de su vida. Los acontecimientos de aquella fría noche no sólo afectarían el destino de la dinastía austriaca, sino también influirían en la percepción de una figura cuyo reinado podría cambiar el curso de la historia.
La esperanza perdida del trono de Austria
El heredero al trono austrohúngaro fue preparado desde temprana edad para el papel que le había sido asignado por nacimiento. El Imperio de los Habsburgo era un estado territorialmente vasto, formado por muchas naciones que hablaban diferentes idiomas y se caracterizaba por diferentes culturas y costumbres. El padre de Rudolf, Francisco José I, era un gobernante educado, pero no progresista. . Durante su reinado, el imperio comenzó a perder lentamente su importancia, a pesar de varios intentos por salvar su posición.
El joven Rudolf Habsburgo
El emperador Francisco también fracasó en su papel de padre. Centrado en sus deberes, no dedicó mucho tiempo ni atención a su hijo. Creyó más en la estricta disciplina militar en su educación que en mostrar afecto . La madre de Rudolph también estaba lejos de ser ideal. Atrapada en una relación infeliz y centrada únicamente en su apariencia, la emperatriz Isabel prefirió dedicar su tiempo a viajes que le permitieran escapar de la vida cortesana. Sin embargo, se aseguró de que Rudolf recibiera una educación adecuada entregándolo a Joseph Latour von Thurnburg.
Gracias a su liberalismo y sus puntos de vista humanistas, Rudolf se convenció de que la vida es más que una simple disciplina de cuartel. Von Thurnburg también le presentó a otros eruditos. El niño se dio cuenta de que había llegado a vivir una época de grandes cambios, también comprendió que el poder de su padre era una creación anacrónica y decadente.
Estas opiniones lo alejaban aún más del emperador.
Archiduque activista
A pesar de la falta de apoyo de su padre, Rudolf decidió dedicarse a una actividad periodística anónima para promover sus creencias. Escribió para Neues Wiener Tagblatt, el periódico propiedad de su amigo Moritz Szeps. En sus artículos, contrastaba el autoritario gobierno de los Habsburgo con los crecientes anhelos democráticos en toda Europa. Desafortunadamente, la actividad del Archiduque muy rápidamente dejó de ser anónima, trayendo así más problemas que beneficios.
Su enfoque moderno del ejercicio del poder no sólo disgustó al emperador Francisco, sino también al canciller alemán Otto Bismark. El Imperio Alemán, con su influencia cada vez más fuerte, no inspiraba confianza en Rudolf, quien hablaba abiertamente de pedir una alianza con Rusia. En su opinión, esto no sólo debía fortalecer la posición del país de los Habsburgo, sino también influir positivamente en los habitantes eslavos de Austria-Hungría. Todo esto hizo que el Canciller alemán, preocupado por los pensamientos del Archiduque, ordenara a sus agentes seguir a Rodolfo como un heredero al trono potencialmente peligroso.
Rodolfo Habsburgo 1889
El Archiduque contaba también con los cambios que vendrían con los nuevos gobernantes de las dos grandes cortes. Durante un tiempo, Rudolph se había dejado engañar por la visión de una Europa unida por la tolerancia y la cooperación, lo que podría haber sucedido si otros dos herederos liberales hubieran asumido el poder:el príncipe Federico de Alemania y Eduardo, príncipe de Gales, de Gran Bretaña. Federico, sin embargo, murió de cáncer unos meses después de la coronación, y su hijo, Guillermo II, pensaba de manera muy diferente sobre una futura Europa unida y pacífica que Rodolfo. A su vez, el príncipe Edwrad tuvo que esperar su oportunidad hasta 1901, cuando murió su madre, la reina Victoria.
Mientras tanto, en Austria-Hungría comenzó a extenderse un sentimiento político que ya no favorecía las convicciones del archiduque. Cada vez más personas se inclinaban a estrechar las relaciones con el Reich alemán y también empezaron a dominar los sentimientos antisemitas. Los opositores a la unión con Alemania fueron aclamados como traidores y guardianes de los intereses judíos.
Estas tendencias tuvieron una influencia cada vez más fuerte en el estado de ánimo de Rudolf y en su percepción del mundo que lo rodeaba. Profundamente preocupado por la dirección que tomaba Europa, Rudolf se sentía cada vez más decepcionado y solo. La situación tampoco mejoró con un matrimonio en el que quedó atrapado contra su voluntad.
Matrimonio infeliz y mujeriego incorregible
En 1881, el heredero al trono de Viena se casó con Stefania Clotilde Koburg, de casi diecisiete años, una princesa belga elegida para él por su padre. Guapo, experimentado y conocido por sus conquistas amorosas, el Archiduque no quedó satisfecho con este matrimonio. Su futura esposa no era sólo una joven desagradable e ingenua. También era la mujer equivocada junto a un heredero al trono muy inteligente, muy sensible e inquieto. Rudolph necesitaba una mujer que entendiera sus ambiciones modernas y que no pensara sólo en términos de tradición.
La casa en la que creció Stefania tampoco era agradable. Ni el rey Leopoldo II ni su esposa fueron padres cálidos. Creían que la educación estricta, incluso con castigos sádicos, era el mejor método educativo. Por lo tanto, la partida de Stefania a Austria y convertirse en emperatriz le pareció una gran oportunidad para una nueva vida. Lamentablemente, el matrimonio no estuvo condenado al éxito desde el principio.
Rudolf y Stefania
La noche de bodas de la niña resultó ser una gran decepción , que ella recordaba después de décadas con disgusto . Tampoco pudo encontrarse en la corte vienesa, donde fue objeto de burlas por parte del público y de la emperatriz Sisi. Sólo dos años después dio a luz a la primera y, como se supo más tarde, a la única hija, Isabel María, que no tenía ningún derecho al trono debido a su género.
El propio Rudolf volvió rápidamente a su antigua vida desenfrenada, lo que contribuyó a la infección de su esposa con gonorrea, lo que arruinó sus posibilidades de tener más hijos. La infeliz mujer comenzó a jugar con su marido, siguiéndolo disfrazado de lavandera, aparecía en los bares de vinos de las afueras, donde esperaba encontrarse con su marido. Las escenas que sucedieron fueron contadas por toda la ciudad .
Además, para demostrar su posición como futura emperatriz, intentó ejercer una influencia política sobre Rudolph criticando a algunos de los amigos de su marido, como Moritz Sheps (...) Stefania no podía entender que Rudolf prefiriera el puesto. de presidente del estado republicano sobre emperador .
Al final, fue ella quien lo empujó a los brazos de Mitzi Caspar, y más tarde de la baronesa Maria von Vetser, con quien acabó con su vida el 30 de enero de 1889.
Deseo de muerte
Los malentendidos por todas partes empujaron a Rudolph hacia el alcohol, las drogas y las mujeres de dudosa reputación, además de contribuir a su obsesión por la muerte. La primera en enterarse fue Mitzi Caspar, a quien el Archiduque propuso suicidarse juntos. Al principio, la mujer tomó la oferta como una broma, ridiculizando al heredero al trono de Austria. Sin embargo, cuando descubrió que Rudolf hablaba en serio, decidió presentarse en la comisaría y contarle todo. Por supuesto, no la tomaron en serio.
La propia Stefania también empezó a observar el cambio en el comportamiento de su marido. Preocupada, intentó llamar la atención de Francisco José sobre la salud mental de su único hijo, pero el emperador no vio el peligro en el que se encontraba Rodolfo. La nuera, en cambio, era para él la última persona de la que esperaba consejo y de la que tomaba consejo.
Y aunque probablemente ya era demasiado tarde, la falta de interés y la mirada apartada de la verdad que tenía ante sí sellaron el destino de la dinastía de los Habsburgo.
María Vetsera
Noche trágica en Mayerling
En octubre de 1888, Rudolf conoció a la baronesa Maria von Vetser, una belleza de 17 años, cabello oscuro y figura que ya había seducido a varios otros hombres antes que el Archiduque. La pareja enamorada con locura entabló un breve y sumamente apasionado romance que terminó una noche de enero en el pabellón de caza imperial Mayerling.
Rodolfo acudió a él el 28 de enero con el pretexto de participar en una cacería, para la que también invitó a su amigo el conde Hoyos y al príncipe Coburgo, que era su cuñado. La presencia de María se mantuvo en secreto para los invitados, y sólo el ayuda de cámara del Archiduque, Johann Loschek, sabía de ella.
La noche del 30 de enero, Rodolfo dio orden a su sirviente de no dejar entrar a nadie, ni siquiera al propio Emperador. La orden fue entendida como un presagio de una larga y sensual noche con un joven amante. Por la mañana, al no poder el valet entrar en la habitación del Archiduque para servirle el desayuno, avisó al Conde Hoyos. Éste ordenó a Loschek que cortara la puerta del dormitorio con un hacha. Sus ojos vieron una escena macabra:ambos estaban acostados en una cama ensangrentada. En la mano del heredero muerto había un arma probablemente homicida:un revólver. Todo apuntaba al doble suicidio de los amantes.
Teorías y conspiraciones
Probablemente Rudolf disparó a su amada primero y luego se suicidó. Sin embargo, el Conde Hoyos no se atrevió a transmitir esta noticia a la corte imperial. Entonces decidió decirle a la emperatriz Sisi que María se había envenenado a sí misma y al heredero al trono. Por supuesto, esta mentira tenía patas cortas, pero los Habsburgo decidieron ir más allá y salpicarse los ojos. Hicieron un anuncio oficial de que murió de un infarto. Sólo después de recibir garantías sobre el funeral católico del Archiduque se hizo pública la información sobre su suicidio.
Las circunstancias de la muerte del archiduque Rodolfo fueron cuidadosamente ocultadas por la familia
Este comportamiento y el infame estilo de vida del heredero al trono de Austria contribuyeron a la creación y difusión de muchas teorías. En uno, Rudolf mató a su amante como resultado de una discusión y luego se quitó la vida. En otro, asesinos que actuaban en nombre del gobierno alemán, e incluso del propio Francisco José, que no aprobaba sus opiniones políticas, fueron supuestamente responsables de su muerte. La propia pareja dejó cartas de despedida, pero de ellas no se puede extraer ningún motivo concreto.
El trágico final no logró que los amantes descansaran juntos, algo que Rudolf pidió en su último testamento. La Familia Imperial tuvo cuidado de encubrir lo más posible los acontecimientos de la noche de enero de 1889. Durante mucho tiempo no se supo que María acompañaba a Rudolf y decidió dar este paso tan drástico con él.
Aunque hoy en día la figura de Rodolfo no es tan conocida por sus actividades y opiniones, la historia del amor prohibido del Archiduque por María sigue fascinando a los creadores. Se convirtieron en inspiración para muchas películas, novelas y obras de teatro. La adaptación más famosa es la película de Terence Young de 1968, en la que Catherine Deneuve y Omar Sharif interpretaron los papeles de amantes.
