Nació como heredera de la fortuna de los Singer:su padre fue el famoso inventor de la máquina de coser. Vinculó su vida con París, donde dirigió un salón de música y arte, fue socialmente activa y proporcionó a la prensa y a la sociedad de la época constantes motivos de rumores. Tenía a sus espaldas dos matrimonios no consumados y muchos romances, pero sólo con mujeres. ¿Cómo era realmente Winnaretta Singer-Polignac?
Infancia (no necesariamente) de un cuento de hadas
El padre, que le puso un nombre tan fantasioso como fascinante y que ejerció una tremenda influencia en su hija (le transmitió su pasión por el arte y la literatura), murió cuando ella sólo tenía 10 años. Más adelante en su vida, Winnarett, quien trataba a su padre con devoción y desarrolló casi un culto en torno a él, les dijo a sus amigos que su nombre provenía de los pueblos indígenas de América del Norte, que en su época eran llamados "de piel roja" o "indios". " . Sin embargo, lo más probable es que Isaac simplemente los inventara, al igual que los nombres de sus otros hijos de otras relaciones, de los cuales tuvo un total de 24. La madre de Winnaretta era la bella y vanidosa Isabella Eugénie Boyer, tres décadas más joven que Isaac, quien se encontró en una alfombra de boda. estar muy embarazada de su primer hijo, Adam Mortimer. Como leemos en Millonarios americanos Kazimierz Bem:
"En junio de 1863, Singer y Boyer se casaron en su residencia de Nueva York con un pastor anglicano. Singer lo recompensó generosamente no sólo por la ceremonia de matrimonio sino también por el hecho de que el pastor nunca lo registró en la oficina de registro local, lo que lo hizo legalmente inválido. A Singer le gustaba seducir y engañar a las madres de sus hijos”.
Otra hija de los Singer fue Winnaretta Eugénie, nacida el 8 de enero de 1865. Aunque Isaac había cumplido cincuenta años y comenzaba a sufrir diversas dolencias, incluido el reumatismo, sólo unos meses después del nacimiento de Winnie, Isabella estaba esperando un bebé nuevamente. Tuvo un aborto espontáneo en junio, pero volvió a quedar embarazada en septiembre. El hijo de Washington nació en 1866, seguido de otro en 1867:Paris, dos años más tarde su hija Isabelle-Blanche y, en 1870, el último hijo de la pareja:Franklin.
Cinco años después de su nacimiento, Issac murió, dejando veinte hijos -engendrados a lo largo de cuatro décadas (en realidad 24, pero cuatro murieron antes), dos testamentos, objeto de disputas judiciales entre sus descendientes y esposas o amantes más o menos legales, y una fabulosa fortuna de grandeza 14 millones entonces, y más de 320 millones de dólares hoy. El tribunal consideró que Isabel era la única viuda legal de Isaac. Winnaretta recibió una herencia de 1,5 millones (actualmente más de 35 millones) y su madre administraría su dinero hasta que cumpliera la mayoría de edad. .
Notas lúgubres en el cumpleaños de un adolescente
Winnaretta quedó devastada por la muerte de su padre y su amargura se vio agravada aún más por el hecho de que su madre no tenía intención de permanecer viuda por mucho tiempo. Unos años después de la muerte de su marido, se casó con Victor Reubsaet, un músico sin dinero procedente de una familia de artesanos pobres que decía ser aristócrata. En 1881, por diversos medios, logró obtener del rey italiano el título de duque de Camposelice, lo que convenía muchísimo a la vanidosa Isabel. Inmediatamente compró una finca en París, que convirtió en una villa llena de vida social y artística. La duquesa de 36 años, todavía de encantadora belleza, brilló en la compañía como siempre quiso.
Winnaretta en 1889
Winnaretta odiaba a su padrastro y apenas toleraba a su madre, pero con reciprocidad:Isabella estaba decepcionada de su vanidad de que la hija mayor no heredara (a diferencia de su hermana menor) su belleza de su madre. Las relaciones de la niña con su abuela, especialmente con la tía Jane, fueron mucho mejores. Sin embargo, a Isabella no se le puede negar una cosa:tenía un oído perfecto y una voz maravillosa, y su amor por la música fue, además de su fuerte carácter, el único rasgo destacable que Winnaretta adquirió después de ella. Mi hija participaba voluntariamente en conciertos semanales, donde escuchaba los cuartetos de Mozart, Schubert y Beethoven . Los biógrafos de la futura duquesa de Polignac coinciden en que la música era para la joven Winnaretta una forma de expresar emociones y sentimientos reprimidos y una forma de escapar de los conflictos familiares.
Era una chica encerrada en sí misma, algo alejada de su entorno, de talante melancólico y romántico. Detrás de la fachada de timidez y seriedad se ocultaba una voluntad inquebrantable y una fuerte personalidad. Desde temprana edad supo lo que quería en la vida y persiguió sus objetivos con determinación incansable. . Recibió una esmerada educación propia de vírgenes de su ámbito:pintar y tocar el piano estaban entre sus actividades favoritas. A partir de un autorretrato pintado por una Winnaretta de veintitantos años, una joven seria con un abrigo colorido y rulos mira hacia adelante con ojos melancólicos, sosteniendo un libro abierto, y al fondo, detrás de una ventana cubierta de flores rojas. , se puede ver un jardín verde. Sin embargo, fue la música la que fue y seguirá siendo su mayor amor. Cuando su madre le preguntó qué le gustaría para su cumpleaños número 14, Winnaretta respondió sin dudarlo que le gustaría escuchar el Cuarteto de cuerda n.° 14 en do menor, op. 131 Beethoven - lo mismo que Schubert deseaba escuchar en su lecho de muerte el 19 de noviembre de 1828.
Casi medio siglo después de su creación, los últimos cuartetos de cuerda de Beethoven seguían siendo incomprensibles para la mayoría del público, excepto para los amantes de la música más sensibles y sofisticados, entre ellos Winnie. Vale la pena dedicar menos de 40 minutos a escuchar esta obra e intentar imaginar las emociones y reacciones de los invitados que, una tarde de invierno de 1879, se reunieron en el salón parisino de la madre y el padrastro de Winnaretta para celebrar su cumpleaños. Wagner escribió una vez que el primer movimiento del cuarteto "revela los estados de ánimo más melancólicos expresados en la música" y, de hecho, los sonidos etéreos y lúgubres de la fuga inicial ponen al oyente en un extraño estado donde se mezclan tristeza y júbilo.
El texto se basa, entre otros, en el libro de Kazimierz Bem "American Millions", que acaba de publicar Wydawnictwo Poznańskie.
En el umbral de la edad adulta, la vida de Winnaretta estuvo dominada por la tristeza, la soledad y la incomprensión. Tenía una mala relación con su padrastro:había rumores de que el impetuoso Víctor abusaba e incluso violaba a la niña, y que su madre estaría de su lado, no podía contar . Para ambos, su dinero importaba más que el bienestar de la niña, especialmente porque el príncipe Camposelice tenía un estilo de vida extremadamente lujoso y casi desperdició la fabulosa fortuna de su esposa. Finalmente, en el umbral de la edad adulta, con el acuerdo de los abogados de su padre, Winnaretta obtuvo su independencia, obtuvo sus derechos y dinero, y abandonó su hogar a la edad de 21 años para empezar a vivir de verdad.
Matrimonios:blanco o lavanda
En una de las biografías de la futura duquesa de Polignac leemos la siguiente descripción de su juventud:
"Los ojos azul grisáceo miraban al mundo con obstinación y firmeza, y la nariz increíblemente recta y la barbilla ligeramente protuberante le daban al rostro una agresión casi masculina".
Winnaretta Singer, heredera de la fortuna de mi padre, aunque no era una de las mayores bellezas de su tiempo, era sin duda la pareja perfecta. Desafortunadamente, estos tiempos fueron difíciles para las mujeres porque se vieron obligadas a someterse a un rígido corsé de reglas y expectativas sociales. Hasta que se casaron, tuvieron oportunidades limitadas de participar en la vida social. La madre se aseguró de que la familia Singing estuviera integrada en la élite parisina, por lo que la hija no debería haber permanecido en las sombras, y sólo podía dejarla como una esposa tranquila . La decisión de casarse, aunque necesaria, fue extremadamente difícil para Winnaretta, y la candidata tuvo que ser seleccionada con sumo cuidado, ya que la futura novia no tenía intención de compartir cama con él. Además, para eludir las disposiciones inhumanas del Código Napoleónico, según las cuales los bienes de la esposa pasaban íntegramente a su marido, Winnaretta asignó razonablemente su fortuna a un fondo fiduciario que sería administrado por sus hermanos residentes en Inglaterra. El 28 de julio de 1887, Winnaretta se casó con el conde Ludwik Wilfred de Scey-Montbeliard, que provenía de una familia noble antigua y pobre de Borgoña. Él obtuvo un alto nivel de vida, ella, un nombre y título, una posición social y la necesaria fachada de decencia y respeto. Su noche de bodas fue muy poco convencional o, más probablemente, inexistente. Como escribe Kazimierz Bem:
"Años más tarde, se contó una leyenda que durante su noche de bodas, Winnaretta se paró en la cama con un cuchillo y amenazó a Ludwik con matarlo si la tocaba. Pero esto La anécdota para explicar el primer matrimonio de Winnaretta en términos de su orientación sexual surgió muchos, muchos años después. La verdad es quizás más prosaica:el matrimonio con De Scey-Montbeliard fue su primer intento de matrimonio blanco con un gay. Después de que su relación se rompió, Ludwik nunca se casó ni tuvo una relación con otra mujer ".
Winnaretta (centro de la segunda fila) con su marido Edmond de Polignac (de pie a la izquierda) y amigos
La manzana de la discordia entre los cónyuges, más que la vida misma, eran cuestiones económicas que los jóvenes aparentemente no habían acordado entre ellos. Citando la razón (y cómo) de la falta de consumación de la relación, Winnaretta a finales de 1889 solicitó el divorcio civil y la anulación eclesiástica del matrimonio. . En la primavera de 1892 volvió a ser libre, pero divorciarse estaba mal visto en la sociedad parisina, y no consumar un matrimonio exacerbó los rumores de homosexualidad. Afortunadamente, un candidato ideal se interpuso en su camino:el príncipe Edmond Melchior Jean Marie de Polignac, pobre como un ratón de iglesia, aunque perfectamente educado y socialmente educado, un viejo soltero, nieto de la famosa favorita de María Antonieta, Yolanda Gabriela de Polignac.
Según el relato de Marcel Proust, que más tarde visitó con frecuencia a los príncipes de Polignac, Winnaretta y Edmond se conocieron durante una subasta en la que peleaban por el cuadro de Monet Champs de tulipes en Hollande. Ella ganó, y el príncipe, aunque furioso al principio por la derrota, bromeó más tarde:"Me casé con esta mujer americana para poder mirar el cuadro tantas veces como quisiera".
"¡Tú también eres tía!"
El duque de Polignac era la llamada oveja negra de la familia:en contra de los deseos de sus familiares, decidió convertirse en compositor, por lo que él y su futura esposa compartían la pasión por la música, pero no solo. También era gay, lo que constituía su indudable ventaja. Tanto Winnaretta, menor de treinta años, como Edmond, de casi sesenta años, contrajeron matrimonio con los ojos abiertos y expectativas claras, lo que sin duda contribuyó a que la relación durara y resultara exitosa. . A los cónyuges los unía un vínculo profundo, sin duda un cariño sincero, un respeto y comprensión mutuos, así como intereses comunes, aunque virulentos críticos no dejaron de comentar que ella lo tomaba a él por su apellido y él a ella por dinero, o que la lira Estaba de pie sobre una alfombra de boda con una máquina de coser. En millonarios americanos leemos:
"Los cónyuges realmente se querían y uno le dio al otro lo que necesitaba:ella, además de su nombre, Edmond que le doblaba la edad le daba una sensación de estabilidad, Cumplió el papel de un padre a quien toda su vida extrañó y estimuló intelectual y culturalmente. Winnaretta, por su parte, finalmente le dio la estabilidad financiera y emocional que deseaba, lo que le permitió crear y componer en la última década de su vida. vida, y su inteligencia y sofisticación le hicieron revivir y florecer creativa e intelectualmente. Atendieron sus necesidades sexuales con la debida discreción. Fueron el ejemplo perfecto de que un matrimonio puede ser pleno y feliz sin función procreadora”.
La duquesa era obviamente apasionada porque no rehuía los romances, y la prensa y los chismosos le eran útiles. Se involucró en relaciones más cortas y más largas tanto durante sus matrimonios como más tarde, después de la muerte de su segundo marido, y eligió como amantes tanto a mujeres solteras como casadas. Al parecer, uno de los maridos ofendidos apareció frente a la residencia veneciana de la duquesa y gritó que si ella es aunque sea la mitad del hombre que él cree, aceptará el desafío a duelo. Entre sus amantes se encontraban la modelo y escritora Olga de Meyer, la pintora Romaine Brooks, la compositora Ethel Smyth, la pianista Renata Borgatti, la escritora Violet Trefusis, la diseñadora de jardines Alvilde Chaplin, quien más tarde se casó con James Lees-Milny, y la escritora Virginia Woolf. /fuerte>
Modelo y escritora Olga de Meyer
era uno de sus amantesEn el período de entreguerras, la duquesa de Polignac era llamada "Winnie" por sus amigos más cercanos, aunque muchos no se atrevían a estar tan familiarizados con la aparentemente distante y aparentemente fría dama. Hubo una anécdota sobre cómo, durante el baile, el barón Robert de Rothschild, famoso por su temperamento fogoso, llamó al otro lado de la habitación:"Buenas noches, tía Winnie", y en respuesta escuchó algo tan virulento como ambiguo:" ¡Tú también eres tía!" sala de risas.
Arte, música y filantropía
Sin embargo, no fue la fortuna ni siquiera los romances lo que convirtió a Winnaretta en la celebridad de su época, sino la actividad artística y social. En 1894, la pareja principesca abrió un salón de música y arte en su palacio parisino situado en la actual avenida Georges-Mandela, donde floreció la vida social. Tras la muerte de su marido, la duquesa continuó su mecenazgo sobre el arte, la ciencia y la literatura, preservando su enorme fortuna, que gestionaba con tanta eficacia que, a pesar de su vida lujosa, no tenía que quejarse de la escasez. .
Tuvo contactos sociales con Ignacy Paderewski, Wanda Landowska o Artur y Nelly Rubinstein, el joven Maurice Ravel dedicó su Pawana a la muerte de la Infanta a la duquesa. y muchos compositores, como Igor Stravinsky, Erik Satie, Darius Milhaud, Francis Poulenc, Jean Francaix, Kurt Weill y Germain Teilleferre, pudieron contar con su apoyo y protección. Marcel Proust, Isadora Duncan, Jean Cocteau, Claude Monet, Colette y Sergei Diagilew, el creador de Les Ballets Russes, a quien ayudó económicamente en numerosas ocasiones, fueron invitados habituales al salón de la duquesa. El famoso director de orquesta Arturo Toscanini, después de los conciertos en el Palacio Polignac, fue a la cocina para ayudar a preparar los espaguetis para la cena de los numerosos invitados. Su hija se casó con el pianista Vladimir Horowitz, quien permaneció con los duques de Polignac durante varios años, entablando amistad con la duquesa. Nunca abandonó su segundo amor, la pintura, y sus lienzos, a veces confundidos con obras del propio Manet, se expusieron en la Academia de Bellas Artes.
El texto se basa, entre otros, en el libro de Kazimierz Bem "American Millions", que acaba de publicar Wydawnictwo Poznańskie.
Winnaretta Singer-Polignac no se limitó al mecenazgo artístico, sino que también participó en actividades sociales. Actuando en cooperación con el Ejército de Salvación francés, en su nombre, el arquitecto rebelde Le Corbusier reconstruyó o construyó varios edificios en las décadas de 1920 y 1930 para albergar a personas sin hogar y madres con niños maltratadas y abandonadas. . Incluso durante la Primera Guerra Mundial, la duquesa unió esfuerzos con Marie Curie para convertir automóviles privados obtenidos de la aristocracia francesa en laboratorios móviles de rayos X, que fueron enviados al frente para ayudar a los soldados heridos.
Después de la guerra, apoyó la construcción del Hospital Foch en las afueras de París; hoy este centro es uno de los mejores de Francia y se especializa, entre otras cosas, en trasplantes de riñón. La Fundación Singer-Polignac, creada por la duquesa en 1928, que promueve y apoya el arte y la cultura, así como actividades filantrópicas, todavía está en funcionamiento. . Los conciertos y recitales siguen atrayendo multitudes al palacio parisino de los duques de Polignac, continuando el legado artístico de Winnaretta, fallecido el 26 de noviembre de 1943 en Londres, luego bombardeado por los alemanes. En el primer aniversario de su muerte en "Le Figaro" se escribió que era imposible crear una crónica del siglo XX sin tener en cuenta la herencia de Polignac y la importancia de su salón en la avenida Henri-Martin y el veneciano. Palacio en el Gran Canal para la cultura y el arte de la época.
El autor argumentó que la duquesa debería merecer el mérito como una de las mecenas de las artes más distinguidas de la historia . Ciertamente también fue una persona extraordinaria, una hija inherente pero también rebelde de su época.
El texto se basa, entre otros, en el libro de Kazimierz Bem "American Millions", que acaba de publicar Wydawnictwo Poznańskie.
