¿Comenzaste tu carrera con una práctica no remunerada? ¿Te sentiste tratado como un perro? ¿O, al contrario, recibiste empatía y apoyo de tu nuevo jefe? Si respondiste sí a alguna de estas preguntas, compartes mucho con los esclavos de hace dos mil años.
Hoy circula la tesis de que trabajar en una corporación es, en realidad, una forma moderna de esclavitud. Millones de personas permanecen en la misma rueda de producción de la mañana a la noche, entregando gran parte de sus vidas al trabajo. Evidentemente, la rutina diaria varía según el nivel jerárquico, al igual que la vida de un esclavo que servía en la mansión de su amo difiere de la de quien laboraba en una mina. Sin embargo, desde la perspectiva del patrón, los mecanismos de control siguen siendo… inquietantemente similares a los de la antigüedad. Así lo muestra Marek Sydoniusz Semp, un historiador que se hace pasar por un patricio romano y “propietario” de un ejército de personas privadas de derechos humanos, autor del antiguo manual Entrena a tus esclavos.
¿De dónde conseguir un esclavo?
Adoptemos la visión de Semp: la del empleador. Cuando la carga de trabajo supera la capacidad de tu plantilla, llega el momento de buscar refuerzos. Hoy basta con abrir el navegador, ingresar a un portal de empleo, describir brevemente los requisitos y esperar la avalancha de candidaturas. También puedes contactar al departamento de Recursos Humanos para que realice la contratación.
En la actualidad, el candidato envía su CV por correo electrónico o lo entrega en persona. ¿Y en la época de Semp? El esclavo llevaba su “currículum” colgado del cuello.
En el mercado de esclavos del pasado, el comprador podía inspeccionar a los “productos” expuestos por los comerciantes. El autor del manual describe con detalle este intercambio:
[…] los esclavos se exhibían en una plataforma elevada para que los posibles compradores los observaran bien. Los recién importados tenían los pies blanqueados con tiza y una placa alrededor del cuello indicaba su lugar de origen y características personales.
No siempre es necesario comprar; a veces se “cría” uno propio. Incluso Séneca, tutor del emperador Nerón, sostenía que los mejores esclavos se criaban en casa.
Según un amigo de Cicerón, el esclavo criado en el propio hogar mostraba mayor lealtad y no guardaba rencor por su condición. ¿La moraleja? Empleador, si deseas “criar” a tu esclavo, contrata un becario. Los antiguos aconsejaban no alimentarlo con excesiva generosidad; en términos actuales, una pasantía no remunerada.
¿Cómo elegir al esclavo?
Excluyendo a los mayores de edad y poco aptos, la práctica de preferir jóvenes y fuertes no es nueva. Los romanos también favorecían a los más vigorosos. Semp anotó:
«Un esclavo joven es como arcilla húmeda: puedes moldearlo a tu antojo. Los esclavos, como cachorros, se entrenan rápidamente para cumplir tareas específicas, sin necesidad de años de educación.»
Saludable, fuerte y joven: el esclavo perfecto.
El consejero antiguo también advertía contra los esclavos deprimidos, reconociendo que «estos seres también tienen sentimientos y pueden llorar o incluso intentar suicidarse».
Cómo tratar al nuevo esclavo
Al principio, conviene mostrar cierta indulgencia mediante un periodo de prueba y adaptación. Antes de despertarlos a medianoche o exigirles trabajo los domingos, permite que se acostumbren a las nuevas condiciones.
Todo parece perfecto a primera vista: sin defectos visibles.
Esta misma filosofía la recomendaba el romano a sus recién adquiridos:
«Debemos mostrarnos comprensivos y algo simpáticos al inicio. No podemos sentir lástima por quien aún intenta aferrarse a los restos de su antiguo estatus y no está entusiasmado con la tarea vil que le asignamos. No lo castigues severamente si no está acostumbrado a estar en alerta constante esperando la llamada del amo.»
En conclusión, aunque los métodos de gestión antiguos resulten extrañamente familiares, es vital actuar con cautela. Semp advirtió que un esclavo oprimido podría acabar matando a su amo mientras duerme. La moderación es la clave.
Fuente
Marek Sydoniusz Semp, Entrena a tus esclavos… o el arte antiguo de la gestión, Znak Horyzont, Cracovia 2015.
* Marek Sydoniusz Semp es, en realidad, el historiador británico Dr. Jerry Toner, quien asume el papel de un antiguo propietario de esclavos y elabora una guía estilizada basada en una amplia base de fuentes auténticas de la época.
