La Guerra de Corea (1950-1953) pasó a la historia como un conflicto largo y sangriento que terminó en un compromiso incierto. Sin embargo, en octubre de 1950 nada indicaba tal evolución. Después de varios meses difíciles, los estadounidenses se apoderaron de toda Corea del Sur y del 90% de Corea del Norte. Y probablemente incluso habrían ganado si no hubiera sido por la extrema superioridad moral del general MacArthur y el desapego de la realidad del presidente Truman. Su "menor" error de juicio costó cientos de miles de vidas.
En la primera etapa de la Guerra de Corea, el único oponente de las tropas surcoreanas y del contingente de la ONU (es decir, en realidad estadounidenses) era el ejército de la República Popular Democrática de Corea.
Gracias al efecto sorpresa y a la superioridad numérica, logró ocupar casi toda la península en pocos meses, e incluso destruir una de las divisiones americanas (finales de junio - principios de septiembre de 1950). Sin embargo, a los estadounidenses les bastó con movilizar sus fuerzas y realizar un desembarco exitoso en el norte, y la situación cambió de la noche a la mañana.
En octubre y noviembre de 1950, los estadounidenses (verde) celebraron su sorprendente éxito... olvidando por completo lo rápido que la fortuna puede alejarse de ellos (Fig. Roke, licencia CC BY-SA 3.0).
A finales de octubre, casi toda Corea del Norte ya estaba bajo ocupación estadounidense. La descuidada marcha del ejército estadounidense hacia el norte no estuvo acompañada de preocupaciones o siquiera dudas sobre la posible reacción de la China Popular y la Unión Soviética.
Los moralistas generales estadounidenses, encabezados por el comandante en jefe Douglas MacArthur, restaron importancia por completo a todas las amenazas, a pesar de que obviamente habían violado la esfera de influencia comunista. Sólo pensaban en terminar la guerra lo antes posible y enviar todas las tropas a casa .
La propaganda militar y política ya ha cosechado un gran éxito, llegando incluso a afirmar que la misión de ordenamiento en Corea fue uno de los mayores triunfos de las fuerzas armadas estadounidenses en la historia. . La construcción de este pictórico castillo de naipes culminó el 15 de octubre en la isla Wake. Aquí se reunieron MacArthur y el entonces presidente de los Estados Unidos, Harry Truman.
La confianza primero…
Truman, en parte influenciado por miembros de su gabinete, deseaba obtener declaraciones vinculantes de MacArthur sobre cuándo y cómo poner fin al conflicto. Las respuestas del Comandante en Jefe fueron tan sorprendentes que sería difícil hacer una evaluación más equivocada de la situación. Si Noble hubiera sido premiado en las categorías de "orgullo" y "con los ojos vendados", MacArthur habría ganado dos premios en 1950 a la vez .
Truman preguntó cuándo sería posible enviar las tropas de regreso a su tierra natal. El general estaba rebosante de confianza . Predijo que Pyongyang colapsaría en una semana y que toda resistencia en Corea del Norte sería aplastada a finales de noviembre. En diciembre, la retirada de las tropas estaba a punto de avanzar a toda marcha.
Entonces ¿qué pasa con los chinos? ¿Había riesgo de una invasión desde el Norte, como advertían los cables diplomáticos de Pekín? MacArthur casi se burló del presidente. Citemos mejor sus palabras, basadas en el gran libro de Bill Sloan, dedicado a los inicios de la Guerra de Corea ("The Darkest Summer:Pusan and Inchon 1950"):
Si hubieran intervenido en el primer o segundo mes [de la guerra] podría haber sido decisivo, [pero] ahora ya no tenemos miedo de su intervención . Ya no nos presentamos humildemente ante ellos. (…) No tienen aviación. Mientras tanto, hemos establecido bases de la fuerza aérea en Corea. Si los chinos intentan penetrar en Pyongyang, les prepararemos la mayor matanza de la historia de la humanidad .
MacArthur estaba esparciendo números como si salieran de una manga. Destacó que en total los chinos sólo tienen 300.000 soldados en Manchuria, de los cuales 125.000 se encuentran en la frontera con Corea del Norte. Consideró muy improbable cualquier intervención.
El general MacArthur y el presidente Truman en su desastrosa reunión en la isla Wake.
El presidente aceptó todas estas explicaciones sin ningún comentario . ¡Licenciado en Letras! Hizo todo lo posible por regresar a casa lo antes posible, temiendo que cualquier disputa con MacArthur afectara sus índices políticos. No expresó ninguna crítica y no intentó discutir. Oh, dejó todo en manos de un mitómano hambriento de gloria.
Los polos eran tan importantes para él que no logró abordar uno de los temas fundamentales:¿a qué distancia al norte se dirigen las tropas estadounidenses? ¿Dónde deberían quedarse para no provocar a los chinos?
Tal enfoque tendría que terminar en una confrontación con los comunistas chinos, si no fuera por el hecho de que ellos… ¡ya se habían sumado a la acción!
… en segundo lugar, la realidad
Cuando MacArthur elogió sus éxitos y las perspectivas de un rápido final de la operación, los chinos concentraron sus propias tropas en la frontera - había, por supuesto, mucho más de 125.000, y muchos ya se encontraban en territorio norcoreano, ante las mismas narices de los estadounidenses. Los confiados Yankees ignoraron todas las señales de advertencia, felizmente inconscientes hasta el último momento.
Cuando el 25 de noviembre comenzó oficialmente la ofensiva de los "Voluntarios del Pueblo Chino" movilizados por Mao Zedong, los estadounidenses fueron tomados por sorpresa . En enero de 1951, toda Corea del Norte estaba en manos comunistas, al igual que la mitad de Corea del Sur. La sangrienta y difícil guerra continuaría durante más de un año y medio.
La participación china en la Guerra de Corea cambió diametralmente la situación. Los estadounidenses tuvieron que prepararse para un conflicto largo y sangriento. En la foto, "voluntarios" chinos cruzan el río Yalu.
Años más tarde, el periodista e historiador David Halberstam comentó un "pequeño error al evaluar la situación" de MacArthur y Truman:La noticia era tan deliciosa que nadie quería saber más. Era como si se hubiera dado cuenta de que si no hablabas de algo y no hacías nada al respecto, podías salir ileso. Como resultado... no se pensaba qué hacer en caso de que los chinos se unieran a la guerra.
Más de un millón de personas murieron en el conflicto coreano. La mayoría de ellos tras el despreocupado encuentro entre el presidente y el general en la isla Wake.
