Los historiadores han estado compitiendo durante dos siglos para explicar la derrota final de Napoleón. Algunos afirman que el emperador estaba enfermo, otros que se quedó dormido o simplemente estaba cansado. En este contexto destaca la opinión del famoso investigador británico Andrew Roberts. En su opinión, Napoleón fracasó porque le faltaba... reconocimiento aéreo.
¿Crees que esto son chistes gratis? De ninguna manera. Para no mantenerles en vilo durante más tiempo, retrocedamos al año 1784. Fue entonces cuando el aún joven Napoleón Bonaparte llegó a París por primera vez en su vida, viendo los periódicos locales celebrar un logro técnico monumental:el primer globo. Vuelo de los hermanos Montgolfier.
El globo es la base
No fue sólo una curiosidad inútil. Tan pronto como estalló la Revolución Francesa, a alguien se le ocurrió la idea de utilizar globos aerostáticos en la guerra.
Si Napoleón en Waterloo hubiera tomado el ejemplo de Jean-Baptiste Jourdan, quién sabe cómo habría resultado la batalla.
La primera vez que se utilizó una máquina voladora en la batalla se obtuvieron resultados sorprendentes. En Fleurus, Bélgica (1794), el general Jean-Baptiste Jourdan tenía un único globo de reconocimiento l’Entreprenant operado por el Cuerpo Aerostático.
Gracias a la observación desde el aire, conocía perfectamente la ubicación y los movimientos de las tropas austriacas, lo que le aseguró la victoria en este combate igualado de quince horas. Curiosamente, este partido tuvo lugar justo al lado de... la ciudad belga de Waterloo.
En escaramuzas posteriores, los franceses utilizaron globos para transmitir informes y mensajes por encima de las cabezas de sus enemigos. el emprendedor resultó útil, por ejemplo, durante el asedio de Mainz en 1795. La idea también atrajo a los británicos, que crearon su propio cuerpo de observación de globos y eso ya... ¡en 1785!
Cuando Napoleón llegó al poder, rápidamente vio el potencial de un invento inusual. A partir de 1803, se hicieron preparativos para... invasión en globo de Gran Bretaña ! El emperador francés esperaba poder trasladar a decenas de miles de soldados al otro lado del Canal de la Mancha con una flota de globos.
Así es como se suponía que sería la... ¡invasión con globos de Gran Bretaña!
Desafortunadamente, Sophie Blanchard (esposa del pionero de los globos Jean-Pierre Blanchard), responsable del proyecto de invasión aérea, enfrió el entusiasmo del gobernante, prediciendo que la invasión no tendría éxito debido a ráfagas de viento demasiado fuertes. Desanimado, Napoleón abandonó cualquier trabajo sobre el uso militar de globos. Además, antes, en 1798, disolvió el cuerpo de globos francés.
Un globo sería suficiente
¿Qué tiene todo esto que ver con la batalla de Waterloo en 1815? Déjame explicarte. Según Andrew Roberts, autor de Napoleón y Wellington. Un duelo largo”, el intercambio de información fue el principal fracaso durante este choque. El reconocimiento de ambos lados se encontraba en un estado deplorable.
Napoleón no sabía lo que pasaba a unos kilómetros de distancia y cometió un error tras otro. El historiador británico escribe que incluso un solo globo podría:
deja que [Marshal] Ney se dé cuenta del farol de Wellington (...), y Napoleón descubre que los prusianos después de Ligny se retiraban al norte, a Wavre. (...). [Gracias a los globos] Napoleón pudo ver el aspecto del cuerpo B ülow y retirarse en buen orden en las primeras etapas de la Batalla de Waterloo.
Bueno, adivinando, adivinando, pero ¿quién hubiera pensado que el apoyo aéreo podría cambiar el destino de la batalla de principios del siglo XIX? ¿Y una de las batallas más importantes de la historia del mundo?
