Al final de los años 40 Polonia empezaba a recuperarse de la devastación de la Segunda Guerra Mundial. El nuevo gobierno comunista había presentado un ambicioso plan de seis años para acelerar la industrialización, pero necesitaba fondos. La solución más sencilla fue expropiar el dinero de la población.
“No te robamos, lo hacemos por tu bien”
En otoño de 1950 los comunistas anunciaron una reforma monetaria que, bajo el pretexto de una “denominación del zloty”, les permitió quedarse con dos tercios de los ahorros de los polacos que superaran los 100 000 zlotys antiguos.
El proyecto se preparó en secreto. El 28 de octubre de 1950, en una sesión nocturna del Sejm, se aprobó la ley de cambio del sistema monetario. Los diputados fueron aislados del edificio y sin acceso a teléfonos para impedir cualquier filtración.
El objetivo era apropiarse de alrededor de 750 millones de dólares de la época (equivalentes a unos 7 mil millones de dólares actuales).
Cómo funcionó el fraude
Se estableció un tipo de cambio “no equivalente”. Mientras que precios, salarios y deudas se convirtieron a razón de 100 a 3, el efectivo en manos de la población se cambió a 100 a 1. De esta forma, los ahorros superiores a 100 000 zlotys se redujeron en dos tercios.
Los titulares de los “Bonos de Reconstrucción” de 1945 también fueron víctimas, al igual que quienes poseían divisas, oro o platino, bienes que el régimen prohibió expresamente.
Las sanciones por poseer moneda extranjera eran extremadamente severas: hasta quince años de prisión e, incluso, la pena de muerte por el tráfico de divisas.
La campaña de propaganda
Al día siguiente de la votación, los medios estatales iniciaron una ofensiva propagandística. Se afirmó que la nueva moneda estaba respaldada por oro y que la medida eliminaría la especulación, beneficiando al “pueblo trabajador”.
“La reforma privará a los especuladores de gran parte del capital que han saqueado y mejorará la situación del mercado en beneficio de la población trabajadora”.
En la práctica, los especuladores continuaron ocultando sus ahorros en oro y divisas, a pesar de los riesgos.
Resultados y consecuencias
El intercambio se realizó entre el 30 de octubre y el 8 de noviembre de 1950, bajo la supervisión del ejército. La operación duró apenas una semana.
Lejos de frenar la inflación, la reforma agravó la situación. Según el historiador Witold Sienkiewicz, en 1951 el valor del zloty cayó drásticamente y la inflación alcanzó un 19 % anual debido a la emisión masiva de dinero para financiar el plan de seis años.
En conclusión, la “reforma monetaria” de 1950 fue un robo encubierto que permitió al régimen comunista polaco apoderarse de aproximadamente 750 millones de dólares, sin lograr los objetivos económicos prometidos.
