Francesco Mascambruni: un pequeño engranaje con gran ingenio
Francesco Mascambruni nació en 1609 en Macerata y, tras mudarse a Roma, trabajó como copista para su primo Giovanni Camilla Mascambruni, abogado del consistorio. En 1641 terminó sus estudios de derecho y se incorporó a la oficina del cardenal Giovanni Battista Pamphili.
Cuando Pamphili fue elegido Papa bajo el nombre de Inocencio X, la carrera del modesto copista despegó. Gracias al apoyo de la cuñada del Papa, Olimpia Maidalchini Pamphili, fue nombrado canónigo de las basílicas de Santa María Mayor y San Pedro. Tres años después se convirtió en subdatario de la Cámara Apostólica, encargada de la gestión patrimonial del Estado Pontificio y de la emisión de documentos papales.
Inocencio X quedó sorprendido al enterarse de los asuntos en los que se había involucrado Francesco Mascambruni.
Una dispensación peculiar
En enero de 1652, frente al secretario de Estado, monseñor Chigi, apareció el enfadado jesuita Padre Luigi Brandano, enviado especial del Reino de Portugal a la Santa Sede. Brandano denunció que el Papa había concedido una "dispensación escandalosa" a un noble portugués, el conde de Villafranca, para contraer matrimonio con una joven...
… que resultó ser, en realidad, un joven y hermoso chico. El sacerdote que ofició el sacramento, el propio conde y la supuesta "novia" fueron arrestados por la Inquisición. Además, el conde había pagado 40 000 escudos como indulgencia papal, lo que desvió la competencia de los inquisidores al obispo local encargado del caso de sodomía.
Mientras Roma celebraba el jubileo, el papado se vio sacudido por un escándalo.
Cardenal Chigi e Inocencio X ordenaron una investigación interna en la Curia romana. El sondeo reveló, en la oficina del datario, una gran cantidad de bulas papales falsificadas. El autor era Giuseppe Brignardelli, pero el cliente resultó ser Francesco Mascambruni.
El escándalo del siglo
La esposa de Brignardelli confesó que el canónigo le había entregado 13 000 escudos para financiar su fuga. Al registrar su habitación, los investigadores hallaron lujosos objetos: bolsos llenos de oro, juegos de plata, tapicería y otros regalos.
Se descubrieron 70 bulas falsificadas listas para ser enviadas. Mascambruni redactaba un resumen de un documento, lo presentaba al Papa para su firma, recortaba el encabezado y redactaba una copia con contenido totalmente distinto, como la supuesta autorización a relaciones del mismo sexo.
Luego sellaba la falsificación con una plomada y una cinta roja y la enviaba a través de la cancillería a la nunciatura correspondiente, donde sus cómplices la distribuían por toda Europa. La única prueba de autenticidad era la firma real del Papa.
¿Cómo terminó la trama?
Un mes después, Mascambruni fue detenido en la infame cárcel de la Torre de Nona. Durante el interrogatorio admitió haber actuado por envidia hacia el cardenal Camillo Astalli‑Pamphili, favorito del Papa y secretario de Estado. Sentía que había sido relegado y quería vengarse.
Inocencio X consideró sus actos traición de alto nivel. Tras un juicio de dos meses, durante el cual se escucharon a 11 000 testigos, fue condenado a muerte. La intercesión de la princesa Rossano, Olimpia Aldobrandini, y los argumentos de los abogados no sirvieron. Sólo la presión del propio cardenal Pamphili logró que se le concediera la decapitación en vez de una tortura prolongada.
El 14 de abril de 1652, Mascambruni fue degradado, fusilado y decapitado en el Castel Sant'Angelo. Su cabeza fue colocada sobre un cadáver y expuesta al paso del público.
Conmovido por el suceso, el Papa mostró una actitud arrogante y sospechosa, humilló a sus funcionarios y se aisló de su entorno. Enfermo de gota y cálculos renales, murió dos años después, solo y empobrecido, mientras su cuñada se quedaba con los tesoros que había desviado.
Así concluyó uno de los escándalos más sonoros de la historia moderna de la Iglesia, conocido como el VatiLeaks del siglo XVII.
