Hace mil años, la mitad del territorio que hoy ocupa Alemania estaba bajo dominio eslavo. Hoy apenas quedan rastros de esa presencia, debido a una serie de desastrosos acontecimientos. A continuación, los cinco hechos clave que marcaron su derrota, como lección histórica.
5. El cazador se convierte en presa
En 955, la coalición de los lutikos y los obodritos (las dos mayores uniones tribales de la región del Połabie) detuvo el avance del ejército del emperador Otón I en el río Rzekienica (Raxa). Los alemanes, atrapados en una ribera embarrada, se vieron obligados a retroceder sin posibilidad de reabastecimiento, enfrentándose a la hambruna y a enfermedades. La perspectiva de una humillante derrota se cernía sobre sus filas.
El líder eslavo Stojgniew aprovechó la situación. Otón I, desesperado, intentó una maniobra arriesgada: una unidad fingió atacar mientras la otra se dirigía al vado interior de una curva del río. Los eslavos, que vigilaban la otra orilla, reaccionaron demasiado despacio. El plan falló y las fuerzas eslavas, confiadas por sus victorias previas, atraparon a los alemanes en una emboscada que les costó la vida.
Otón I había vencido recientemente a los húngaros en el río Lech (batalla de Lechowy Pole, ilustración de Hector Mülich, 1457, dominio público). Sin embargo, Stojgniew fue asesinado y su consejero brutalmente mutilado. Al día siguiente, los alemanes ejecutaron a 700 prisioneros eslavos para sembrar terror. Tras varias expediciones menores hasta 963, la resistencia eslava quedó prácticamente aniquilada.
4. Una victoria que se volvió fracaso
El 10 de septiembre de 1056, la balanza pareció inclinarse a favor de los eslavos de la Liga Lutycka, que lograron una victoria decisiva sobre un enorme ejército sajón cerca de Przęcława.
La derrota fue tan devastadora que el emperador Enrique III falleció de pena al enterarse. La victoria abrió la puerta al dominio de la familia Lutyk en la región, pero no fortaleció a los eslavos. Surgieron intensas disputas internas entre las tribus que componían la unión.
Los czrezpienianos y los chyczanie se opusieron a los redares, que hasta entonces habían liderado. Tras tres derrotas, los redares pidieron ayuda a los daneses y a los obodrzyci. Así, los czrezpienianos y los chyczanie quedaron dependientes de sus vecinos y la Liga Lutycka, que había hecho temblar a toda Alemania, empezó a desintegrarse.
El propio Enrique III, que tenía casi 40 años, murió al recibir la noticia de la derrota a manos de los veletes. Su cuerpo yace bajo un sarcófago en Speyer (dominio público).
3. Abandono democrático del triunfo
La fortuna volvió a sonreír a los lutikos en 1073, cuando los sajones se rebelaron contra el rey Enrique IV. Ambas partes del conflicto buscaron el apoyo de los redares y los tolężany, restos de la desmoronada Unión Luterana, para volver a jugar un papel decisivo.
¿Aprovechar la oportunidad para saquear la rica Sajonia sin castigo, o preservar los beneficios que supondría abrir el camino al poder sajón? Los participantes de la revuelta lutica no lograron decidirse y, en última instancia, eligieron la peor opción: la neutralidad. Renunciaron voluntariamente a volver al grupo de los protagonistas, sellando su propio aislamiento.
2. Muerte súbita
En 1093, Henryk Gotszalkowic asesinó al gobernante de los obodrzyci para ocupar su trono. Bajo su mando, el estado obodrito expandió considerablemente su territorio, atrayendo a muchos aspirantes a compartir el botín.
Sin embargo, el "rey de los eslavos y nordalbings", un gobernante cristiano en una tierra pagana, no anticipó que su suerte podría seguir el mismo camino que la de sus predecesores. No resolvió los problemas de sucesión.
Cuando Henrique fue asesinado en 1127, sus hijos fueron rápidamente eliminados en la lucha por el poder, extinguiendo la dinastía. El siguiente gobernante, Canuto Laward, impuesto por el emperador, gobernó un territorio mucho más reducido.
Canuto también fue asesinado poco después y el país se dividió en dos partes. Este proceso de desintegración continuó, y pronto la familia obodrita desapareció por completo.
1. Juego infantil destruye Arkona
Tras todos estos conflictos, la única zona independiente en la cuenca del Elba era la isla de Rügen. El país rugio continuó resistiendo invasiones, incluida la expedición del rey danés Waldemar I, junto a sajones y pomeros en 1168.
La ciudad principal, Arkona, estaba protegida por un alto dique que impedía el acceso de los invasores. Los defensores estaban seguros de que tenían suficientes provisiones y que los daneses se marcharían vacíos.
Sin embargo, mientras los combatientes estaban distraídos, niños que jugaban cerca de la puerta del castillo prendieron fuego accidentalmente. La puerta se incendió, los estandartes de Świętowit ardieron y, tras un breve lapso, los muros colapsaron. Los invasores, sorprendidos, entraron y saquearon Arkona, el último bastión pagano, que cayó definitivamente.
