Este año se conmemora el 400.º aniversario del intento de asesinato al rey Segismundo III Vasa, el primer regicidio intentado por la nobleza en la historia de la antigua Mancomunidad Polaco-Lituana. ¿Cómo se desarrolló el atentado y por qué ocurrió?
Era domingo 15 de noviembre de 1620, alrededor de las nueve de la mañana. El rey se dirigía a la iglesia colegiata de San Juan para asistir a misa, acompañado por el obispo de Przemyśl Jan Wężyk, el arzobispo de Lviv Andrzej Próchnicki y varios cortesanos. El recorrido era el mismo: del castillo a la colegiata había un pasadizo cubierto sobre la calle Dziekania que unía ambos edificios. Al final del pasadizo, justo fuera de la puerta, un hombre se ocultaba, listo para asesinar al rey…
Señor de Bieńkowice y Wodniki
Michał Piekarski, copropietario de los pueblos de Bieńkowice y Wodniki, sufrió un accidente cuando era niño que le provocó una grave enfermedad mental, volviéndolo irascible y melancólico. Mientras vivía con su cuñado, el gobernador de Cracovia Jan Płazy, supuestamente asesinó a un cocinero y hirió a varias personas. Debido a su condición fue recluido en aislamiento y el rey Segismundo III Vasa, a través de Jan Płazy y su hermano Erazm Domaszewski, lo nombró su protector.
Segismundo III Vasa desconocía la existencia de su acérrimo enemigo.
En los diarios de Samuel Maskiewicz leemos:
… sus cuñados lo volvieron loco, le enviaron bajo tutela al rey, le arrebataron sus bienes, lo dejaron solo y miserable, y los ocultaron también.
Así, Piekarski desarrolló un profundo odio hacia el rey, quien le había despojado de toda su propiedad. Tras conocer el asesinato del rey Enrique IV de Borbón (1610), supo lo que quería hacer. El plan de asesinar al monarca se gestó en su mente durante una década, tiempo en el que se volvió sumamente religioso. Incluso realizó una peregrinación a Częstochowa para “bendecir” su plan. En 1620 el rey nombró nuevos tutores para el enfermo Piekarski, sumando ya cinco, lo que avivó su resentimiento.
Miedo a los tártaros y el intento de asesinato
Al conocerse los preparativos de guerra del Imperio otomano, Segismundo III Vasa ordenó una movilización masiva a mediados de marzo de 1620. Mientras tanto, los tártaros de Crimea se preparaban para la campaña y en agosto se dirigieron hacia la República de Polonia, estableciendo su punto de reunión en Cecora. La batalla, que tuvo lugar entre septiembre y octubre, resultó en una derrota que sembró pánico en Varsovia.
Piekarski se ocultó detrás de la gran puerta que daba acceso a la colegiata y aguardó al rey. Portaba un hacha de hielo. Cuando el monarca se detuvo frente a la entrada, el asesino la blandió contra Segismundo. Por la estrechez del pasillo no pudo aplicar toda su fuerza, pero alcanzó la espalda y la cabeza del rey, hiriéndole la oreja derecha, la mejilla y el mentón. El rey cayó; el asesino intentó golpearlo de nuevo, pero el maestre de la corte, Łukasz Opaliński, le arrebató el hacha con su bastón. El príncipe Władysław también intervino, pero solo logró herir al atacante.
“Hachas de hielo” (rellenos, bagels) de la colección de Antoni Strzałecki.
El tumulto se desató en el estrecho pasillo. La gente en la iglesia comenzó a gritar que el rey había sido asesinado. Se difundió el rumor de que los tártaros habían llegado a Varsovia y habían matado al soberano a sangre fría. En aquel momento también existían tensiones con Suecia por los intentos fallidos de Segismundo III de mantener la corona sueca, lo que alimentó la sospecha de que el asesino había sido contratado.
El juicio
Piekarski fue juzgado rápidamente; la sentencia se dictó a los once días del atentado. Aunque era evidente que el intento de regicidio merecía la pena de muerte, la Corte debía condenarlo públicamente. La nobleza y toda la República se sintieron ofendidas.
La enfermedad mental de Piekarski no se consideró atenuante. Tras el delito, perdió automáticamente su dignidad noble y pudo ser torturado. Los jueces dividieron su personalidad en tres ámbitos: social (privado de dignidad), legal (despojado de derechos) y humano (carente de humanidad).
Los magistrados procuraron borrar del recuerdo tanto el ataque como el agresor. Los descendientes de Piekarski fueron condenados a no ocupar cargos (aunque se desconocen sus destinos). Se intentó confiscar sus tierras, pero finalmente fueron entregadas a Jan Kaliński, quien había ayudado al rey a ponerse en pie tras el ataque.
El cuerpo de Piekarski fue descuartizado por caballos, quemado en la hoguera y sus cenizas lanzadas al viento por cuatro cañones.
Michał Wolski, canciller de la Corona, describió la condena:
… primero, desde la prisión, será llevado al cadalso en una carreta con manos y pies atados, bajo la mirada del verdugo y sus torturadores. La carroza será arrastrada por la Plaza del Mercado y las calles de la ciudad, donde el verdugo le entregará en su mano derecha el hacha de hierro con la que hirió al brillante rey. Esa mano será quemada sobre brasas hasta quedar medio carbonizada, para luego ser cortada con la espada; lo mismo ocurrirá con la mano izquierda, aunque sin quemarse. Luego, cuatro caballos partirán el cuerpo en cuatro partes, que serán quemadas hasta convertirse en polvo. Finalmente, la pólvora será disparada para esparcir los restos por el aire.
Aunque los jueces intentaron borrar su nombre, la expresión “moler como Piekarski en tormento” perdura hasta hoy. Antes de su muerte, el condenado deliró sin cesar, citando la Biblia y alegando que a principios de noviembre un ángel se le apareció y le ordenó asesinar al rey.
